Fundamentos de la comunicación por radio

La comunicación usando ondas de radio ha sido posible y popular desde la invención de Guglielmo Marconi del primer transmisor y receptor de radio práctico en 1895. Aunque en muchos aspectos las transmisiones de radio parecen estar decayendo en popularidad mientras más gente cambia a televisión por satélite y cable y a radio basada en satélite, la realidad es que todas esas tecnologías usan y se basan en la comunicación por radio.

Transmisiones de radio de onda corta

Las ondas de radio pueden transmitirse a grandes distancias sobre las superficies de la tierra rebotando las ondas en la ionosfera. Así, una señal de radio de la longitud de onda adecuada puede transmitirse desde Europa y recibirse en América del Norte. La señal originada en Europa rebotó en la ionosfera en el ángulo adecuado puede ser recibida y decodificada al otro lado del mundo.

Transmisiones FM, AM y de televisión

La radio de onda corta usó una técnica de codificación de información llamada modulación de amplitud. Una banda particular, o sección, del espectro de frecuencia de radio se reservó como la banda AM. AM es la abreviatura de modulación de amplitud. AM fue la primera tecnología de radiodifusión de consumo de larga distancia. Aunque ocasionalmente las señales AM rebotarían en la ionosfera, la intención de AM era para transmisiones de rango más corto. A medida que la tecnología mejoró, los técnicos descubrieron que codificar datos a lo largo de la frecuencia de la señal, o modulación de frecuencia, permitía empaquetar más información en una señal. Esto permitió transmisiones FM multicanal, como estéreo o en situaciones experimentales, cuadrafónicas. A medida que se desarrollaron nuevas formas de codificar más y más información en el mismo espacio de señal, se volvió posible transmitir imágenes en movimiento en forma de señales de televisión. Con las transmisiones de televisión, las señales de audio se transmitían por separado, luego se sincronizaban con la señal de video.

Transmisiones de radio modernas avanzadas

Con la reciente desaparición de las transmisiones de televisión analógica, el aumento de la radio HD y las transmisiones de radio por satélite, muchas personas tienen la impresión errónea de que la comunicación por radio es menos común. De hecho, es mucho más común ahora que en cualquier punto de la historia. Las redes informáticas WiFi usan comunicación por radio para redes de computadoras, y la mayoría de los teléfonos celulares tienen tres o cuatro radios diferentes para diferentes redes y propósitos. De hecho, la televisión digital por aire usa transmisiones de radio para enviar datos digitales.