Qué es el formato ATRAC3: compresión de audio de Sony

ATRAC son las siglas de Adaptive Transform Acoustic Coding (Codificación Acústica de Transformada Adaptativa). Es el nombre colectivo de una familia de tecnologías de compresión de audio propietarias desarrolladas por Sony. La versión original (ATRAC1) reducía el tamaño de los archivos de audio a aproximadamente una quinta parte, pero ATRAC3, presentado en 1999, los reduce a una décima parte sin pérdida perceptible de calidad. ATRAC3 se utilizó para almacenar audio en algunos reproductores digitales de música de Sony.

Cómo funciona ATRAC3

ATRAC3 emplea un algoritmo de compresión de datos que adapta su análisis según las características de la señal de sonido. El algoritmo divide la señal en cuatro bandas, analiza los patrones de bits en las señales digitales y sustituye los patrones frecuentes por otros más cortos y los poco frecuentes por otros más largos. Así reduce el tamaño total de los datos sin afectar la calidad sonora.

Modos LP2 y LP4

ATRAC3 ofrece dos modos:

• LP2: Tasa de bits de 132 kbps. Permite almacenar hasta 160 minutos de estéreo en un MiniDisc de 80 minutos.
• LP4: Tasa de bits de 66 kbps. Permite el doble de tiempo de grabación estéreo. En LP2 cada canal se codifica de forma independiente; en LP4 ambos simultáneamente.

Según Sony, 132 kbps en LP2 ofrece calidad similar a MP3 a tasa comparable.

Duración de la batería

A diferencia de otros formatos diseñados priorizando calidad sonora sin considerar el consumo, ATRAC3 fue diseñado específicamente para reducir el consumo energético en reproductores portátiles. La reproducción en ATRAC3 en dispositivos Sony suele proporcionar mucha más autonomía de batería que formatos como MP3.

ATRAC3plus (2002)

ATRAC3 fue sucedido por ATRAC3plus, más avanzado, con ratio de compresión 20:1 (reduce el archivo al ~5% del original). Emplea 64 kbps y produce sonido virtualmente indistinguible del original.