¿Realmente suena mejor el audio de alta resolución? Breve descripción general [2022]

Después de años siendo ignorado en el reino de la música de nicho, el audio de alta resolución ha llegado ahora al mainstream, pero ¿realmente suena mejor el audio hi-res? Se debe al soporte de servicios de streaming como Apple Music y Amazon Music HD y gadgets que van desde smartphones a componentes hi-fi digitales mayoritarios.

Sin embargo, ¿deberías preocuparte por el audio de alta resolución? Si quieres la mejor experiencia de música digital posible, o al menos un sonido de mayor calidad que el que estás acostumbrado, el audio hi-res ciertamente vale la pena investigar.

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¿Qué es el audio Hi-res?

En 2014, el Digital Entertainment Group y The Recording Academy, en colaboración con sellos discográficos, definieron audio de alta resolución o hi-res como audio sin pérdidas capaz de regenerar el rango completo de sonido desde grabaciones masterizadas desde fuentes de música de mayor calidad que calidad CD.

En términos simples, el audio hi-res se refiere a archivos de música con una frecuencia de muestreo y/o profundidad de bits mayor que los encontrados en CD, definido a 16-bit/44.1kHz.

Con todas estas modificaciones, surge una pregunta simple. ¿Realmente suena mejor el audio hi-res?

La frecuencia de muestreo especifica con qué frecuencia se muestrea la señal por segundo durante el proceso de conversión analógico-a-digital.

Cuantos más bits en una señal, más precisamente se puede medir en primer lugar; por tanto, actualizar de 16-bit a 24-bit puede resultar en una mejora sustancial de calidad. Los archivos de audio de alta resolución a menudo se muestrean a 96kHz o 192kHz a 24bit. Adicionalmente, puedes tener archivos de 88.2kHz y 176.4kHz.

¿Realmente suena mejor el audio Hi-res?

Mientras las ventajas técnicas de los altavoces de audio hi-res a menudo se enfatizan en folletos de marketing y revistas de audio, beneficios similares se realizan frecuentemente con sistemas de resolución estándar.

Las ventajas de muestrear a frecuencias mayores a 44.1 kHz pueden realizarse y ahora se están realizando mediante el uso de sobremuestreo en conversión analógico-digital y digital-analógico de definición estándar.

Casi todos los chips de conversor analógico-digital y digital-analógico disponibles actualmente sobremuestrean a altas frecuencias, a menudo 96 kHz o más. El sobremuestreo permite que el filtro anti-aliasing en el ADC y el filtro de reconstrucción en el DAC operen a frecuencias más altas con pendientes más graduales.

Supongamos que el audio se guarda a resolución normal. En ese caso, las muestras excedentes simplemente se eliminan – las ventajas de la frecuencia de filtro más alta y/o pendientes de filtro más graduales permanecen. Aun así, el problema IMD a frecuencias ultrasónicas se elimina.

El piso de ruido de un sistema de audio digital a menudo se especifica como menos 6 decibeles por bit – es decir, el piso de ruido de un sistema de audio digital de 16-bit está 96 decibeles por debajo del nivel de señal grabable más alto. Sin embargo, el audio tiene un concepto erróneo extendido de que el piso de ruido es una barrera infranqueable bajo la cual nada se puede oír, lo cual es incorrecto.

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Reflexiones finales

Así que, ¿realmente suena mejor el audio hi-res? Mientras algunos sellos musicales, fabricantes de equipos de audio y consumidores han alabado las virtudes del audio de alta resolución, actualmente no hay evidencia científica cierta de que el hi-res sea útil para uso en dispositivos de audio de consumo para calidad de sonido u otras características.

Sin embargo, hay alguna evidencia de que el audio de alta resolución puede resultar en menor calidad en instancias específicas cuando se compara con audio de resolución estándar.

Imágenes: Web de Sony