La historia del amplificador Kicker

El amplificador Kicker y la marca Kicker Audio tienen casi 30 años de historia. Los amplificadores Kicker son altavoces de alto rendimiento para estéreo de coche, populares entre entusiastas que modifican su equipo de fábrica. El amplificador Kicker lanzó la idea de que un estéreo de coche podía ofrecer una experiencia auditiva de alto rendimiento.

Inicios corporativos

La marca Kicker pertenece a Stillwater Designs, empresa de Stillwater, Oklahoma, fundada por Steve Irby en 1973. Irby y un socio empezaron construyendo a mano sistemas de sonido para iglesias, auditorios y artistas. Irby sigue siendo presidente hoy. Este fue el núcleo del negocio de Stillwater durante los años 70.

El primer Kicker

Stillwater Designs lanzó el primer altavoz Kicker, un altavoz de rango completo (full-range), en 1980. Un altavoz de rango completo integra woofer, tweeter y a veces medio en una misma caja. Estos componentes dan una reproducción más rica y precisa del sonido grabado. El woofer produce graves y notas bajas; el tweeter, sonidos agudos. Antes de 1980, la mayoría del equipo de estéreo de coche era menos sofisticado. Los altavoces de rango completo estaban reservados al audio doméstico.

Expansión de la marca Kicker

Tras el Kicker original de 1980, Kicker Audio lanzó su primer woofer independiente en 1986, para graves intensos. En 1993, la empresa empezó a fabricar amplificadores, dispositivos electrónicos para entregar la potencia adecuada a altavoces de alto rendimiento en el coche.

Más allá de los coches

Kicker también produce equipo estéreo para barcos: resistentes al agua y clima, herrajes de acero inoxidable contra óxido y sol, blindaje magnético para no interferir con la navegación. En 2008, Kicker se expandió a audio doméstico con sus primeros sistemas digitales para iPod y Zune.

La empresa hoy

La recesión global de 2008-2009 golpeó a Kicker, que dependía del minorista Circuit City y de fabricantes de coches para vender gran parte de sus productos. Con el cierre de Circuit City y la crisis de los fabricantes estadounidenses, Kicker y Stillwater Designs despidieron empleados por primera vez en su historia en octubre de 2009: aproximadamente el 15 % de sus 270 trabajadores.