Efectos del ácido húmico en el agua de mar

El ácido húmico es constituyente principal del humus, componente orgánico del suelo. Se produce tras muerte y descomposición de materia orgánica. Es un ácido complejo formado por combinación de compuestos carboxilo y fenilo. Su introducción al mar puede ser por erosión del suelo o efluentes industriales. Tiene efectos adversos en agua y vida marina.

Efectos

Derivado del humus, su efecto en agua de mar es similar a adición de fertilizantes directa o indirectamente. La deposición puede ser directa si equipos con el ácido se hunden, o indirecta por erosión y efluentes.

Exceso de nutrientes

La introducción causa sobresuministro de nutrientes para crecimiento vegetal. Aumenta compuestos nitrogenados y fosfóricos, llevando a nitrificación (oxidación de amoníaco a nitrato usando oxígeno). Esto aumenta demanda de oxígeno para crecimiento algal y reduce oxígeno disponible, formando amoníaco no ionizado tóxico.

Liberación de residuos

Por el crecimiento algal aumentado, la penetración de luz se ve impedida. Las algas cubren gran superficie, impidiendo luz para plantas. Al morir plantas y animales marinos, se descomponen produciendo olor a aguas residuales. Contamina el agua de mar.

Agotamiento de oxígeno

El oxígeno sostiene vida marina. Volúmenes aumentados de ácido húmico causan mayor producción de materia orgánica. Los organismos usan oxígeno para respirar, reduciendo su contenido en el mar. Organismos que no funcionan sin oxígeno mueren.

Diversidad de hábitat

Al crearse nuevos microambientes, organismos originales migran a zonas con condiciones óptimas. Migran nuevos organismos que prosperan en las nuevas condiciones. La biodiversidad se ve afectada negativamente: solo sobreviven organismos que toleran las condiciones ambientales.