Proceso de Conversión de Plástico en Combustible

Ante la subida de precios de combustibles fósiles, se exploran alternativas. Mucho foco en renovables (eólica, biocombustible). También crece interés en hacer combustible de plásticos. Los plásticos se reciclan y convierten en combustible.

Recogida de Plástico Residual

El proceso comienza recogiendo plásticos residuales o en desuso. Pueden recogerse de vertederos. Se colocan en horno o autoclave para eliminar humedad y esterilizar, quitando impurezas.

Trituración y Eliminación de Metales

El plástico pasa a trituradora o molino para reducir tamaño y facilitar manipulación. Para separar metales, el material triturado pasa por contenedor con imán. Materiales magnéticos quedan atrás; plástico se recoge en otro contenedor. Limaduras de hierro y metales comunes en residuos se separan fácilmente.

Vaso de Reacción

El material triturado va a un vaso de reacción con catalizador para acelerar reacción. También contiene agente neutralizador para que la reacción no pare al descomponerse el plástico. Se calienta a ~315 °C (600 °F).

Despolimerización

Los plásticos son hidrocarburos. El calor los descompone por despolimerización: rompe cadenas largas en hidrocarburos simples. Proceso muy rápido. Producto final: aceite volátil de hidrocarburos simples. Se mueve a columna de enfriamiento. Tras enfriar, el aceite líquido pasa por filtro, resultando combustible usable para diversos fines energéticos.