Información sobre métodos de extracción de diamantes

Los diamantes son los minerales más duros de la Tierra. Son minerales raros que solo se encuentran en unos pocos países. Por su dureza, brillo y durabilidad, se usan ampliamente en joyería. Existen diversos métodos para extraer diamantes en distintas partes del mundo.

Minería de roca dura (Hard-Rock Mining)

Los diamantes se forman bajo condiciones extremas de temperatura y presión, generalmente en lo profundo de la corteza terrestre. Para extraer estos yacimientos, las empresas excavan pozos verticales profundos para acceder a los yacimientos de diamantes. A medida que avanzan las excavaciones, los mineros crean estructuras de soporte para evitar derrumbes. La tecnología moderna ha hecho la minería de roca dura un poco más segura, pero sigue ofreciendo condiciones de trabajo que solo los trabajadores más duros pueden soportar.

Minería a cielo abierto (Open-Pit Mining)

Durante miles o millones de años, la erosión puede llevar un yacimiento de diamantes profundo cerca de la superficie. Aquí es donde la minería a cielo abierto resulta útil. Implica la excavación de enormes volúmenes de tierra para alcanzar los yacimientos. Esta técnica también se usa cuando el terreno sobre un yacimiento no es lo suficientemente firme para soportar la construcción de pozos y túneles verticales y horizontales que permitan operar a los mineros.

Minería de placer (Placer Mining)

Los métodos de minería de placer se usan para extraer diamantes de yacimientos secundarios. Los yacimientos secundarios son lugares donde no están los yacimientos originales; la erosión transporta diamantes a depósitos aluviales, normalmente cerca de masas de agua, ya que el agua es el mejor agente de erosión. La mayoría de yacimientos aluviales se encuentran cerca de deltas fluviales, zonas pantanosas o lagos que son probables lugares de reposo de diamantes arrastrados río abajo por la acción persistente de elementos erosivos.

Minería marina (Marine Mining)

La minería marina es un método relativamente nuevo. Las tecnologías anteriores no podían ofrecer el rendimiento necesario hasta los años 90. Con maquinaria más sofisticada, la minería marina de diamantes está en auge. Implica excavar pozos verticales y horizontales en el lecho marino y usar rastreadores marinos —vehículos mineros subacuáticos controlados remotamente— para bombear grava excavada a la superficie para procesamiento y separación.