La importancia de las baterías de litio

Las baterías de litio están diseñadas para durar mucho. Están entre las más duraderas disponibles. Se usan en variedad de artículos electrónicos, principalmente los que necesitan fuente de energía fiable. Tienen usos comerciales e industriales además de productos de consumo. Con su creciente importancia, se desarrollan nuevos métodos de eliminación segura.

Propiedades de las baterías de litio

Dos configuraciones: primarias y secundarias. Primarias: usar y reemplazar al agotarse. Secundarias: recargables varias veces antes de desechar. Ambas diseñadas para durar más que convencionales.

Baterías de litio no recargables

Diseñadas para electrónica pequeña que necesita alta capacidad. Usadas en cámaras digitales, reproductores CD portátiles, relojes, juguetes de alta demanda energética.

Baterías de litio recargables

Uso común: portátiles. También en móviles. Recientemente diseñadas para cámaras, audio portátil y otros dispositivos de alto consumo que normalmente usarían pilas desechables.

Coches eléctricos

Con impulso hacia medios sostenibles para automóviles (finales siglo XX), litio se desarrolla para coches eléctricos. Su potencial: almacenar gran energía en paquete pequeño. Híbridos usan baterías como fuente secundaria para ahorrar gasolina. GM Volt, eléctrico con motor de combustible suplementario, producción comercial prevista 2010.

Usos comerciales e industriales

Dispositivos médicos como marcapasos usan litio. También energía de emergencia, iluminación, aplicaciones aeroespaciales y militares. Equipos industriales como carretillas elevadoras.

Laboratorios de metanfetamina

Las baterías de litio están entre artículos domésticos comunes usados en producción ilegal de metanfetamina en "laboratorios de metanfetamina", muchos en viviendas. El litio se extrae en el proceso de "cocinar" la droga. Aunque las baterías de litio son poco peligrosas usadas y desechadas correctamente, extraer litio expone a severos riesgos de salud por inhalar polvo de litio.