Todo sobre fotomatones (photo booths)

Un fotomatón es un quiosco comercial que toma, revela e imprime una serie de cuatro fotos tamaño carné en tres minutos. Caben una o dos personas y suelen ubicarse en centros comerciales, parques de atracciones, supermercados y puntos de tránsito como estaciones y aeropuertos. Están presentes en ciudades de todo el mundo, especialmente en Japón, EE. UU., Australia y Europa Occidental.

Historia

El primer fotomatón se patentó en 1889 por Mathew Stiffens como una pequeña sala con un dispositivo fotográfico manual que requería varias personas para operar. Hacia 1925 evolucionó a un formato similar al actual, con un pequeño quiosco con cortina, aunque seguía operado manualmente. Los fotomatones totalmente automatizados no aparecieron hasta los años 60.

Funcionamiento

Tras introducir el dinero, la persona entra y cierra la cortina. Una señal lumínica o sonora avisa unos 30 segundos después de que la primera foto va a tomarse. La señal se repite antes de cada una de las cuatro fotos. Al terminar, el fotomatón revela e imprime automáticamente.

Consideraciones

El proceso varía según el modelo y fabricante. Existen fotomatones digitales y de película, en color y blanco y negro. Las cuatro fotos pueden imprimirse en vertical u en dos filas de dos. Algunas máquinas toman cuatro fotos distintas; otras, cuatro copias de la misma.

Fotomatones digitales

En la última década los fotomatones digitales han sustituido a los de película. Revelan más rápido y dan al cliente más control: elegir color o blanco y negro, añadir bordes, texto, ajustar la luz. Algunos incluyen pantalla azul para fondos temáticos. Los más avanzados imprimen pegatinas o postales.

Significado

Según el país, los fotomatones sirven para fotos de identificación (pasaportes, carnés de conducir) o como entretenimiento. En EE. UU., donde las fotos de documentos las toma la propia administración, son una diversión barata en cines, recreativos, centros comerciales y parques de atracciones, frecuentados por adolescentes y parejas.