Definición y características de cámara de formato medio

La fotografía de formato medio se refiere al equipo que captura imágenes en un formato mayor que el de una cámara de consumo estándar. Ya sea en película o digital, la cámara de formato medio tiene una zona de captura mayor que una cámara moderna tradicional. Las ventajas son muchas; destaca la mejor calidad de imagen a tamaños grandes. Suelen usar película de 120 mm o 220 mm, y el formato medio evolucionó junto al estándar actual de 35 mm, compartiendo gran parte de su historia.

Película 120

El formato 120 se desarrolló en 1901 por Eastman Kodak para la popular cámara "Brownie". Pensado para aficionados, no profesionales, pronto fue desplazado por el formato 135 (el actual 35 mm). La película 120 permite disparar en diversos formatos y ratios, dando gran flexibilidad compositiva tanto en cámara como en copia. Aunque el 35 mm superó al 120 en popularidad, este sigue siendo el estándar para cámaras de película de formato medio hoy día.

Película 220

El formato 220 deriva del 120 y surge del mismo desarrollo de 1901 de Kodak. Introducido en 1965, mide 144 pulgadas (3,66 m), permitiendo más exposiciones por rollo. Al ser más fino, tenía inconvenientes: ausencia de papel protector, imposibilitando numeración de fotogramas. Intentaba solucionar la comodidad del formato medio, pero a la larga perdió frente al 120.

Formato medio digital

La fotografía digital de formato medio tiene precio elevado y sigue siendo terreno de profesionales dedicados. En 1992 Leaf Systems lanzó un "digital camera back" (respaldo digital) que se acopla a una cámara de formato medio de película y permite revisar la imagen al instante. En 2006, Leaf presentó la serie AFi, aclamada como "la primera cámara digital de formato medio para fotógrafos profesionales", coincidiendo con el lanzamiento de la serie Hasselblad H3D.

Ventajas

Las ventajas se basan en la mayor flexibilidad que el tamaño ofrece. Un negativo 120 permite copias viables a mayor tamaño que un 35 mm y admite distintos ratios. En digital, los megapíxeles de una cámara de formato medio casi duplican los de una cámara de consumo o incluso profesional, y el sensor mayor reduce ruido e interferencias digitales, dando más margen de trabajo en la imagen.

Desventajas

Hay inconvenientes: precio de cámaras digitales de formato medio (más de 10.000 €), fuera de alcance salvo para profesionales muy dedicados. Las cámaras de película de formato medio de calidad están entre los equipos más caros. La película 120 aún se encuentra en tiendas de foto, pero cuesta hallar laboratorio que la procese (las máquinas de droguería no admiten 120). Además, hay menos exposiciones por rollo que en 35 mm.