Análisis de la cámara resistente Olympus TG-850 'Tough'

He descubierto una compañera versátil para acción, aventura y diversión familiar en cualquier condición meteorológica.

Estaba investigando la cámara ideal de bolsillo, resistente al agua y a golpes, para llevarla a Hawái en uno de mis talleres de fotografía de tierra y mar. Comparé todas las cámaras "tough" disponibles online, pero ninguna me gritaba "¡Cómprame!".

Además del kit réflex completo que llevaría a las islas, quería probar y demostrar una compacta bien equipada para capturar deportes al aire libre y aventuras vacacionales. Casi todas las cámaras compactas duraderas llevaban al menos un año en el mercado. Seguro que en el CES 2014 de Las Vegas se presentó algo ideal, pero nada llegaría a tiempo para mi inminente viaje.

Mi lista de deseos era breve:

• Tamaño de bolsillo
• Ligera, construcción sólida
• Controles cómodos e intuitivos
• Botón dedicado para modo vídeo
• Gran angular real por debajo de 28mm
• Pantalla LCD abatible
• Buena visibilidad del LCD a plena luz y bajo el agua
• Encendido rápido para disparar
• Enfoque rápido
• Auto ISO inteligente y ISO mínimo bajo
• Acceso de un botón a opciones habituales
• Compensación de exposición
• Modos de disparo subacuáticos
• Iluminación LED para luz extra
• Vídeo HD 1080p
• Vídeo alta velocidad 60fps o más para slow-motion
• Temporizador secuencial para efectos de acción
• Alta cadencia para ráfagas de acción
• Compatible con tarjeta SD Eye-Fi para disparar y subir imágenes y vídeo
• Por debajo de 300 USD
• Y, por supuesto, resistente a aplastamiento, caídas e impermeable al menos a 25 pies (7,6 m)

Esperé pacientemente, pero la fecha de salida se acercaba y me resistía a comprar tecnología del año anterior. Entonces supe de la nueva Olympus 'Tough' TG-850, me gustó lo que leí en la web de Olympus. Contacté y me enviaron una muestra de pre-lanzamiento a mi hotel justo a tiempo.

La cargué con el cable USB→MiniUSB de conexión directa incluido y puse una tarjeta SD rápida en el compartimento estanco de doble cierre para memoria y batería. Mi cámara de prueba llegó en una caja genérica sin instrucciones, pero me alegré de descubrir que sus menús son los más intuitivos que he visto, con una breve descripción para cada opción seleccionada.

Una vez configuradas algunas opciones de usuario favoritas, até la correa suministrada a mi pulsera para hacer bodysurf y ver cómo aguantaba la TG-850 los rompientes. La TG responde bien a la acción espontánea y la lente se limpia fácilmente de gotas de agua. El encendido para disparar se siente muy receptivo, unos 1,3 segundos. Con menos de 226 g, es cómoda para usar horas sin fatiga.

Características y experiencia de usuario

Pantalla LCD

La pantalla LCD abatible de 3 pulgadas y 460k puntos de la TG-850 es una característica única en el mercado actual de compactas resistentes al agua. La resistente pantalla puede girar 180 grados hacia arriba y es una de mis favoritas. Permite la comodidad de disparar a ras de suelo y en ángulos altos, o cuando haces snorkel en la superficie o quieres una vista a nivel de hormiga. Girando la LCD completamente hacia adelante es genial para selfies en solitario y retratos de grupo.

Objetivo gran angular

El objetivo de 21mm (equivalente) es mi característica favorita. En el momento del análisis, es el único objetivo de compacta resistente al agua de bolsillo que ofrece esa amplitud sin accesorios extra. Una visión tan amplia permite composiciones de paisaje más dramáticas, capturas deportivas inmersivas y retratos de grupo más fáciles. La función de zoom digital añade alcance extra, pero como es de esperar hay pérdida de calidad. Los controles de encendido/apagado, zoom, obturador, vídeo, modo y reproducción están bien colocados para manejo con una mano. La TG-850 incorpora el último sensor CMOS BSI de 16MP y 1/2.3" de Olympus junto al potente procesador TruePic VII, para mayores cadencias, procesado de vídeo y otras opciones.

Ajustes de exposición

La sensibilidad ISO del sensor se puede ajustar de 125 a 6400, HIGH o AUTO. Mis pruebas revelaron mejor calidad de la esperada en ajustes de 200-1600, y a partir de ahí aparece ruido como es lógico bajo ampliación. Con velocidades de obturación de 4 segundos a 1/2000, hay amplio margen creativo en muchas condiciones. En modo Deportes, mis fotos revelaron gotas de agua muy nítidas sacudidas por un perro mojado. El flash integrado ayuda a rellenar sombras duras o en retratos a contraluz. La medición puede cambiarse de ESP automática a puntual central para mayor precisión. Las escenas de alto contraste a contraluz se equilibran fácilmente con la compensación de exposición.

Formato de archivo y calidad de imagen

Esta cámara no dispara en RAW. Ninguna compacta resistente lo hace actualmente, y no lo espero pronto. Los fabricantes parecen concluir uniformemente que este segmento de mercado no busca procesado RAW. La buena noticia es que los JPGs a 16MP a plena resolución que disparé en condiciones variables se ven bastante nítidos en Lightroom a aumento 1:3. A pantalla completa y 1:1 se aprecia el típico aspecto "pintoresco" del procesado JPG de sensores compactos. Las fotos a ISO 125-200 dieron los mejores resultados del viaje.

Vídeo

La TG-850 graba vídeo a 1080 60p, 1080p, 720, VGA, alta velocidad 120fps a 640×480 e incluso 240fps a 432×324. La estabilización dual por desplazamiento de lente reduce el temblor normal a mano alzada, y el modo híbrido reduce el temblor rítmico durante la grabación. Estaba listo para hacer snorkel frente a Lanai. La fotografía subacuática nítida y contrastada es un reto para compactas, pero la TG-850 produjo vídeo muy aceptable para mis publicaciones online. La profundidad influye mucho en temperatura de color y contraste, y tres modos de escena subacuáticos ayudan a calentar los azules submarinos.

Me impresionó la nitidez de los fotogramas extraídos directamente del vídeo 1080p mediante una opción del menú. Mi uso del vídeo alta velocidad a 120fps produjo reproducción a cámara lenta bastante fluida, aunque no tanto como una Hero3. Los vídeos de la TG-850 no presentan distorsión en esquinas y bordes como los que hice con la Hero3. El autoexpuesto luchaba al hacer paneos en luz desigual, pero funcionó lo suficientemente bien para vídeos agradables.

Aquí tenéis un par de vídeos de muestra con la TG-850, el segundo usando el modo alta velocidad 120fps.

Otra característica muy divertida son los modos de disparo secuencial que permiten ráfagas rápidas. Opciones incluyen cuatro ajustes: ráfaga de 60 fotogramas en un segundo, 60 fotogramas a 20 fps durante 3 segundos, o 200 fotogramas a 2,5 fps durante 80 segundos. Un temporizador de intervalos completamente configurable también está disponible para retardo de inicio, tiempo de intervalo y secuencias hasta 99 fotogramas. Para reproducir la secuencia seleccionas la "pila" de imágenes y se muestran automáticamente en orden. Inteligente, fácil e intuitivo. Para quienes quieran subir imágenes al smartphone para redes sociales, la TG-850 incluso tiene un ajuste de menú para activar transferencias inalámbricas con tarjeta SD Eye-Fi. Tengo ganas de probarlo pronto.

El botón central del pad direccional de 5 vías da acceso instantáneo a muchas opciones habituales:

• 18 estilos de imagen: Natural, Intervalo, Escena nocturna, Miniatura, HDR contraluz, tres modos subacuáticos y algunos efectos artísticos que al menos probarás una vez
• Control de flash y lámpara asistente LED on/off: ayuda a añadir luz para primeros planos, macro e incluso vídeo en poca luz
• Compensación de exposición, +/- hasta 2 pasos para compensar iluminación difícil
• Balance de blancos, incluyendo dos ajustes personalizados
• ISO incluyendo un modo AUTO ISO muy inteligente
• Temporizador y modos de velocidad multifotograma
• Ajustes de tamaño de imagen de 16MP a 3MP y VGA, genial para email y redes sociales
• Ratios de aspecto 4:3, 16:9, 3:2 y 1:1 (cuadrado)

Otras funciones creativas accesibles en los menús:

• Detección AF Cara/ESP: enfoca caras para capturas rápidas en reuniones
• AF Puntual: sigue el centro del encuadre. Funciona bien cuando el sujeto está en entorno concurrido
• AF Seguimiento: cuando el sujeto se mueve por el encuadre o se acerca
• Medición puntual o patrón ESP
• Cuatro modos de disparo secuencial
• Los dieciocho modos de escena incluyen estándares comunes y tres modos subacuáticos
• Autodisparador personalizable
• Estabilización normal e híbrida para vídeo más fluido
• Modo Super Macro

Conclusiones

La TG-850 es una excelente relación calidad-precio por las características que ofrece. Su facilidad de uso atraerá a familias, y sus funciones creativas conquistan a entusiastas activos. No puedo esperar a sacarla de nuevo al campo y seguir disfrutando.

Pros:

• Compacta bien diseñada, completa y muy duradera para aventuras al aire libre y familiares
• Pantalla LCD abatible robusta que invita a experimentar
• Imágenes 16MP y vídeo HD son adecuados para la mayoría de necesidades web e impresión
• Fotos a ISO 400-1600 mejores que otras cámaras probadas
• Construcción sólida y puerta de batería/tarjeta/cable de doble cierre con junta fuerte y fácilmente reemplazable
• Poco ruido de motor al hacer zoom en vídeo
• Excelentes opciones creativas para acción
• AF ESP con detección de caras rápido y útil
• Encendido rápido para disparar
• Navegación de menús intuitiva y acceso rápido a opciones de disparo
• Lista para tarjeta Eye-Fi con transferencias WiFi
• Objetivo hundido bien protegido y se limpia fácilmente mojado

Contras:

• Sin formato RAW
• JPGs de alta calidad parecen sobreprocesados a pantalla completa
• La TG-850 ha renunciado al vídeo alta velocidad 720p de su predecesora, la TG-830. Hasta mi iPhone 5s graba 120fps en HD
• El agarre de plástico estriado podría ser goma duradera para manos mojadas
• Ligeros saltos y ruido de motor al hacer zoom en vídeo
• Vídeo HD recorta ligeramente el gran angular, pareciendo más 24mm
• Interruptor de zoom podría ser más robusto, con zoom de vídeo más suave

Consejos

• Compra una correa flotante si planeas usar la cámara en aguas profundas. En el momento de este análisis, Olympus ofrece una gratis con cada compra.
• Prueba a acoplar un mini trípode o monopie telescópico como los de iStabilizer para aún más diversión en acción.
• Querrás al menos una batería de repuesto. Encontré un pack de dos baterías Halcyon 1500 mAh y cargador AC+Auto a juego en Amazon por menos de 20$. Las Halcyon tienen mayor capacidad que las originales, aunque no he comparado su longevidad real en uso intenso. (Nota del editor: ten en cuenta que usar baterías de terceros puede anular la garantía si algo falla — sé cauteloso y procede bajo tu propio riesgo)
• Revisa la junta de la puerta de batería/tarjeta en busca de minúsculas partículas de arena antes de cada uso en agua. Cualquier residuo puede dejar entrar agua bajo presión.