Análisis de Promote Control para Timelapse y Focus Stacking

¿Queréis hacer fotografías de "focus stacking" (apilado de enfoque) super nítidas que presuman de nitidez de esquina a esquina con enfoque perfecto? ¿Queréis disparar espectaculares secuencias timelapse "santo grial" que capturen el cambio de día a noche? ¿Qué tal bracketing avanzado para disparo HDR? ¿Os gustaría conseguir tomas como esta?

El Promote Control de Promote Systems entrega control muy preciso sobre cámaras réflex para abrir nuevas posibilidades creativas. Aquí tenéis una lista de lo que el Promote Control puede hacer:

• Calculadora de Distancia Hiperfocal
• Disparador Remoto (Una Toma)
• Intervalómetro para Timelapse
• Bracketing HDR
• Bracketing HDR Bulb
• Bulb Ramping para Timelapse
• Focus Stacking
• Control de Vídeo
• Obturador Manual para Exposiciones Bulb Largas

Este dispositivo es como una navaja suiza para fotógrafos que quieren sacar el máximo partido a sus cámaras réflex. Con precio actual de 299$, es un accesorio que atraerá a los tiradores más exigentes, pero para fotógrafos que necesiten regularmente bracketing HDR avanzado, focus stacking o bulb ramping, el Promote Control vale cada céntimo.

En vez de entrar en cada función, voy a destacar sus tres características más potentes, que creo que por sí solas justifican el precio.

Focus Stacking

Como fotógrafo de paisaje, sobre todo quiero nitidez de esquina a esquina en mis imágenes y a veces uso focus stacking para lograr máxima nitidez en todo el encuadre. Esto solo funciona cuando vuestros sujetos estáticos están perfectamente quietos, con poca o ninguna brisa. Si habéis intentado focus stacking manualmente, sabréis que hay margen de error y lleva práctica hacerlo bien. El Promote Control elimina todas las conjeturas del focus stacking ajustando incrementalmente vuestro enfoque desde puntos de inicio y fin que especificáis.

Una vez lo hayáis hecho un par de veces nunca volveréis a hacerlo manualmente. Cuando veáis los resultados de vuestra imagen con focus stacking y la ausencia de extraños artefactos que a veces resultan de ajustes de enfoque imprecisos hechos a mano, quedaréis enganchados.

Aquí tenéis un ejemplo de toma con focus stacking con nitidez de esquina a esquina usando apertura media.

Aquí tenéis un vídeo demostrando cómo funciona con el Promote Control.

Bulb Ramping para timelapse de día a noche

Si habéis intentado disparar una secuencia timelapse del sol poniéndose, sabréis que solo hay dos formas de capturar exposiciones correctas conforme cambia la luz. O ajustáis la velocidad de obturación manualmente mientras disparáis (lo que introduce parpadeo terrible) o usáis un dispositivo de bulb ramping que pueda alterar gradual y suavemente vuestra velocidad de obturación en el tiempo.

Esta técnica se conoce como Bulb Ramping, y realmente no hay muchos dispositivos que hagan un buen trabajo. El Promote Control se ha convertido en una especie de solución "imprescindible" de bulb ramping desde hace tiempo, porque simplemente hace un trabajo excelente ajustando la velocidad de obturación de vuestra réflex en incrementos diminutos durante un periodo determinado. Le decís al Promote Control cuánto tiempo queréis disparar y cuándo queréis que empiece a aumentar o disminuir el tiempo de exposición.

Por supuesto, no puede saber exactamente cuándo ocurren los cambios de luz, tenéis que saberlo de antemano visitando la localización la noche anterior y anotando la hora de puesta de sol. El Promote Control simplemente hace lo que le decís, y lo hace bien. Aquí tenéis un vídeo de Joel Schat explicando cómo lograr bulb ramping con el Promote Control.

Bracketing HDR

Si tres o cinco exposiciones bracketeadas simplemente no son suficientes para capturar el rango dinámico de vuestra escena, ¿qué os parecen 45 exposiciones? Simplemente decidle al Promote Control qué velocidad de obturación usar para la exposición central (o correcta), luego decidle cuántos pasos EV usar y el número total de exposiciones. El Promote Control hará el trabajo pesado mientras buscáis la siguiente toma.

Un todoterreno

Todo lo que hace el Promote Control, lo hace bien. Espero que la mayoría de usuarios solo usen dos o tres de las potentes funciones de este dispositivo pero a 299$ vale cada céntimo.

Calidad de construcción

El Promote Control está muy bien construido. Es una unidad sólida y pequeña, del tamaño de un smartphone pero justo por debajo de una pulgada de grosor. La pantalla LCD retroiluminada es fácil de leer y solo hay ocho botones en toda la unidad. Es lo bastante pequeño para caber en cualquier mochila mediana, y viene con una funda de transporte ordenada. Incluso viene con garantía de por vida para defectos de fabricación y mano de obra. ¿Cuántas veces veis eso?

El dispositivo se alimenta con dos pilas AA que duran mucho. También podéis alimentar el Promote Control con una toma de corriente DC externa para exposiciones bulb superlargas o timelapses prolongados.

Qué me gustaría ver en la próxima actualización

Para mí, hay una función obviamente ausente en este dispositivo. HDR Focus Stacking. ¿Por qué no combinar la avanzada función de bracketing HDR y la de focus stacking? Cuando hago focus stacking manualmente, a menudo tengo que hacer bracketing para capturar el rango dinámico. No me imagino por qué esta función no está disponible en este dispositivo.

Mis únicas dos quejas

El Promote Control es un dispositivo tan simple que no hay mucho de que quejarse, o funciona o no. Mi única pega no es con la unidad en sí, sino con el accesorio de zapata, necesario para bulb ramping al disparar secuencias timelapse. Descubrí que el cable se salía del accesorio de zapata al más mínimo empujón, no algo en lo que confiaría en campo disparando un timelapse largo.

Tuve problemas con el cable que se acopla al accesorio de zapata.

Mi otra queja es que el Promote Control no es compatible con cámaras mirrorless como mi Sony A7R. La compatibilidad total solo se extiende a Nikon y Canon, con compatibilidad limitada para Sony y Sigma. Esta es la única razón por la que decidí no comprar el Promote Control. Pero si Promote Systems consigue ponerse al día con el movimiento mirrorless, ¡sacaré la tarjeta de crédito!

Le pregunté a Promote Systems y esta fue su respuesta:

¿Por qué mi cámara no puede hacer todo esto?

Cuando miráis lo que hace el Promote Control y los resultados que logra, obviamente hay demanda para este nivel de funcionalidad. No hay razón por la que las cámaras digitales no puedan tener toda esta funcionalidad integrada, y con cámaras como la Sony A7R capaces de correr Apps que los usuarios instalan, es solo cuestión de tiempo hasta que todo esto pueda hacerse en cámara. Mientras tanto, Promote Systems está cubriendo un hueco en el mercado y lo hace muy bien. Voy a dar al Promote Control 4 estrellas.

¿Compraríais este ingenioso dispositivo?

Adenda del autor:

Resulta que mi queja sobre no poder hacer focus stacking y HDR a la vez era infundada. Aunque aún no lo he probado, la gente de Promote Systems señala que se puede hacer y que hay una sección en el manual que explica cómo: https://www.promotesystems.com/downloads/manuals/pctrl1/html/index.html?focus_stacking.html (bajad hacia abajo, párrafo empieza con "You can optionally change the "Exposure" setting from "" to ""...")