Guía para comprar filtros fotográficos: tipos, materiales y calidades

Filtros ND permiten exposiciones extremas (3 min aquí); GND equilibran cielo brillante y primer plano oscuro. Ambos usados en esta imagen.

La primera experiencia de la mayoría con filtros es cuando les venden UV o Skylight "para proteger el objetivo". Mucho después descubren otros filtros y sus usos.

Al decidir añadir filtros a tu bolsa, te enfrentas a mareante variedad de marcas, materiales y tipos. El instinto es comprar el más barato que haga el trabajo. Error: hay muchos factores, y el más barato rara vez es buena idea. Incluso pareciendo iguales, la calidad de materiales difiere.

En Introducción a filtros para réflex encontrarás tipos y usos. Aquí desmitifico diferencias entre filtros y por qué filtros similares tienen precios tan distintos.

Filtros de rosca vs. filtros de porta-filtros (drop-in)

Dos tipos básicos: rosca (se enroscan en hilo frontal del objetivo) y drop-in (cuadrados/rectangulares, requieren porta-filtros y anilla de montaje en el objetivo). Algunos tipos existen en ambos formatos.

Rosca: Cristal con anilla metálica. Calidad del cristal varía incluso dentro de misma marca (gama alta vs. económica). Anilla: latón o aluminio. Baratas = aluminio (blando, se abolla/doa al caer o presionar, puede atascar al enroscar). Populares en rosca: polarizadores, UV, ND.

Drop-in: Cristales cuadrados/rectangulares que insertas en porta-filtros montado en el objetivo. El porta-filtros/anilla suele admitir también polarizador de rosca + 2-3 drop-in delante, combinando efectos (polarizador + ND + GND).

Los GND (degradados) existen en ambos formatos, pero drop-in permite colocar la transición con precisión, mayor creatividad. Los drop-in suelen ser sistemas compatibles: Lee, Vü Sion Q, Formatt-Hitech, Cokin P/Z. Verifica que el sistema tenga los filtros que necesitas y sea compatible con tu diámetro.

Materiales

Amplio rango de precios para mismo tipo de filtro. Diferencia principal: material.

• Cristal óptico: Los caros usan cristal top (ej. Schott alemán), neutro en color y sin distorsión. Algunos filtros requieren cristal (polarizadores). Diferencias: composición química, grosor, tratamientos. Más fino = mejor (menos distorsión posible).
• Resina óptica: Plástico de alta calidad. Opción más económica vs. cristal, especialmente en drop-in (GND).
• Políester: Para corrección color o efectos soft-focus.

Polarizador no solo azulona el cielo, también controla reflejos en superficies brillantes (edificios).

En polarizadores: baratos = material polarizador entre dos cristales; caros = material polarizador fusionado directamente al cristal. Elimina bolsas de aire e irregularidades que degradan imagen. Calidad del cristal varía mucho entre gama baja y alta.

He usado cristal de alta calidad y resina óptica. El cristal es más frágil al caer, pero resiste arañazos mejor que la resina. La resina puede ser considerablemente más barata para mismo tipo. Ejemplo: Formatt Hitech GND 3 pasos soft edge (resina) ~80 €; Vü Filters GND 3 pasos soft edge (Schott ultra blanco) ~224 €. Lee 0.9 (3 pasos) Soft ND Grad (resina) ~146 €. Hay grados en resina también.

Cualquiera da buenos resultados, pero con objetivos de alta gama notarás diferencia entre filtro top y uno barato.

Tratamientos (coatings)

En película, los filtros no necesitaban tratamientos como en digital. La película era más tolerante, no captaba flares/reflejos como sensor digital. Por eso los multi-coatings son críticos hoy. Filtros de calidad los usan para reducir flare, aumentar transmisión de luz. Sin coating pierdes luz. Un coating simple es mejor que nada, pero multi-coating es superior. En digital, disparando mismo encuadre 3 veces con sin coating, coating simple y multi-coating, la diferencia se ve claro. Además mantienen buen contraste y reproducción color. Fabricantes añaden tratamientos para limpieza fácil y anti-rayaduras.

Muchos debaten si filtros son necesarios; los que dicen que no, temen degradar calidad. Yo uso filtros a menudo, especialmente en paisaje. No hay sustituto digital real para polarizador, y ND/GND dan efectos no fáciles de replicar en post. Clave: usar filtro de calidad, sin virajes de color ni distorsión, bien tratado para digital. No digo gastar fortuna, solo entender diferencias para decidir informado.

Sistema drop-in permite filtros cuadrados/rectangulares. Ventajoso en GND: ajustas posición de la transición.

¿Usas filtros? ¿Consejos de compra para novatos? ¿Cuáles son tus favoritos? Comparte en comentarios.