Cómo evaluar y comprar tu próximo objetivo nuevo

Llega un día para todos en un momento u otro. Tienes que dar el salto… el gran salto… ir a por todas, arriesgar. La decisión puede hacerte o romperte a ti y tu fotografía… o al menos puede parecerlo. Es el día en que inviertes en un objetivo nuevo de paquete o nuevo para ti. Sea como sea, comprar un cristal fresco puede ser confuso, frustrante y laborioso. Estoy aquí para decirte que nosotros fotógrafos que operamos con fondos limitados (la mayoría) compartimos tu ansiedad al soltar lo que suele ser mucho dinero en algo que esperamos mejore nuestro trabajo y nos ayude a trascender al siguiente nivel.

¿Cómo tomas las decisiones correctas? ¿Cómo eliges el objetivo correcto para tus necesidades particulares? Bueno, hay buenas y malas noticias. La mala es que solo tú puedes determinar finalmente el objetivo correcto para tu propio oficio.

La buena noticia es que hay muchas formas de reducir la angustia de comprar objetivos y asegurar que encuentras la inversión correcta. En este artículo, aprenderás a mirar más allá de lo obvio al buscar ese nuevo objetivo, para que puedas asegurar una decisión informada y esperemos menos dolorosa. Las revisiones de objetivos pueden volverse confusas por sí mismas. Aunque hay consideraciones infinitas, seguir estas pautas ayudará a dar más sentido a todas esas revisiones.

Rendimiento óptico

Nitidez

Esta es una de las razones más frecuentes para comprar un objetivo nuevo. Necesitamos mejor nitidez. Pero esa nitidez, por supuesto, viene a un precio. Así que al evaluar la nitidez de un objetivo nuevo es importante considerar todos los elementos de la ecuación.

¿Buscas un objetivo que haga zoom o que no? Los objetivos fijos (sin zoom) son a menudo más baratos y más rápidos (tienen apertura máxima mayor) que zooms de la misma velocidad (más sobre esto después). Así que pregúntate si necesitas un objetivo que cambie focales rápido, como para eventos o deportes? O necesitas uno que lidie con escenas más estáticas como paisajes o retratos posados?

La nitidez es tan subjetiva que a menudo hace falta ver muchas imágenes de muestra para ver resultados reales de tests del mundo real. Asegúrate de notar la cámara con que se hizo cada imagen y la fuente de la muestra. Presta especial atención a todo el encuadre especialmente en las esquinas para juzgar la nitidez general. Hablando de nitidez en esquinas…

Suavidad en bordes

Cuando hablamos de suavidad en bordes la referencia es al deterioro de nitidez en las esquinas de una imagen. Esto viene provocado por muchas variables pero suele ser debido a la composición y calidad de los elementos de cristal dentro del objetivo. Al acercarte al extremo amplio o corto del rango de apertura de tu objetivo particular este ablandamiento casi siempre se vuelve más aparente.

Disparado con Rokinon 14 mm a f/2.8. Nota la pérdida de nitidez más prominente en los bordes y esquinas lejanos del encuadre.

Al comprar un nuevo objetivo, por supuesto quieres la menor cantidad de "ablandamiento" en los bordes. Haz un punto de inspeccionar la apertura a la que se disparó cada foto de test porque diferentes aperturas llevan diferencias inherentes en nitidez de bordes. Si sabes que dispararás aperturas amplias (poca luz, poca profundidad de campo) o aperturas pequeñas (paisajes, gran profundidad de campo) presta especial atención a fotos de test disparadas hacia los f-stops extremos.

Distorsión del objetivo

La distorsión del objetivo es bastante autoexplicativa. Es cualquier cosa que altere la apariencia espacial de líneas dentro del encuadre. Hay dos formas principales: "barril" (barrel) y "almohadilla" (pincushion). La distorsión de barril es común en gran angulares y aparece como efecto abombado; las líneas rectas en las imágenes parecen curvarse hacia fuera.

Ejemplo de distorsión "barril" común en focales extremadamente cortas (anchas)

La distorsión almohadilla es lo opuesto exacto a la de barril. Este tipo ocurre más a menudo cuando teleobjetivos hacen zoom a su máxima magnificación. La apariencia es una ligera curvatura hacia dentro de la foto hacia el centro. Sin embargo, no es casi tan aparente (casi imperceptible a veces) como la de barril.

Caso de distorsión almohadilla sin corregir…

…y ahora corregida. Como dije, casi imperceptible…

Si estás en el mercado por un buen gran angular, haz un punto de encontrar uno con poca o relativamente poca distorsión de barril. Ten en cuenta que cuanto más corta la focal, más prevalente la distorsión de barril, incluso en objetivos de alta gama. Lo mismo para distorsión almohadilla. Cuanto mayor el rango tele, más a menudo encontrarás distorsión almohadilla en focales largas.

Aberración cromática

La aberración cromática es término técnico para la decoloración antiestética que a veces ocurre alrededor de áreas de alto contraste en una foto.

Es evidente en algún grado en todos los objetivos sin importar la calidad, pero es más perceptible en aperturas amplias o pequeñas. Lo clave es buscar la menor cantidad de aberración cromática en los extremos del rango de apertura. Al igual que el ablandamiento de bordes, las aberraciones pueden controlarse aunque no eliminarse.

Autofoco y qué es estabilización de imagen

Autofoco

Ah sí, autofoco. Tener la capacidad de enfocar sujetos con solo pulsar un botón es un beneficio gloriosamente subestimado que compartimos los fotógrafos modernos. Probablemente debas a tu cámara y objetivo un "gracias" largamente atrasado. Adelante, dáselas… espero.

Sin embargo, la pregunta permanece, ¿qué tan importante debería ser el autofoco (AF) para ti? Todo se reduce a qué tipo de fotos probablemente harás. Cuando hacía fotografía de bodas y eventos en localización, no podía imaginar operar sin objetivo AF rápido y preciso. Ahora que disparo principalmente paisajes y naturaleza, el AF se ha vuelto menos prioritario para mí.

Eso no quiere decir que AF no tenga usos incluso ahora para mí y mi trabajo. La razón por la que comparto esto es demostrar la prioridad que debes poner en la calidad de AF en el objetivo que mires comprar depende de tus propias necesidades.

Si disparas sujetos esporádicos, rápidos o impredecibles, pon énfasis justo en rendimiento AF en el objetivo que busques. Sin embargo, si eres paisajista, haces bodegones, o te encuentras haciendo fotos de sujetos estáticos, el AF se vuelve menos importante.

Dicho esto, si te encuentras requiriendo AF, busca un sistema de enfoque que consistentemente enfoque con precisión y pueda bloquear un sujeto. Admitido, el tipo de cámara que uses juega papel clave aquí también.

Estabilización de imagen

Hay algo de división de opiniones sobre estabilización de imagen. Algunos juran por ella, otros dicen que no vale la pena. En mi caso, soy una mezcla de las dos facciones.

Para la mayoría de mi trabajo, que implica trípode y escenas de movimiento lento/estáticas, rara vez uso estabilizador incluso cuando está disponible. Aun así, hay veces que me digo "¡Vaya, este estabilizador es genial!" Así que como con muchos aspectos de elegir objetivo, depende de ti y tus necesidades.

La verdad es que cuanto mayor focal uses, más útil será la estabilización. Proporciona un "colchón" de exposición al disparar a mano alzada. Me alegra decir que la tecnología parece mejorar cada año. Si disparas la mayoría de tus fotos sin trípode, por la razón que sea, tendrás uso para un estabilizador. El escalón más bajo de sistemas modernos de reducción de trepidación puede darte dos a tres pasos de latitud de exposición (poder usar velocidades de obturación más lentas y mantener nitidez) lo que puede ir muy lejos según tu cámara.

Algunos pensamientos finales sobre evaluación de objetivos

Esperemos que con cualquier pieza de equipo que compres, elijas analizar y encontrar cada trozo de información antes de dar el salto. Los consejos aquí vienen de alguien que ha revisado, testado y usado objetivos de prácticamente todos los fabricantes líderes hoy. Estas lecciones son simples, aplicables y, lo más importante, fáciles de entender para que puedas hacer una elección informada.

Hoy nos encontramos afortunados de poder seleccionar de un pool de mayor calidad en objetivos. Desafortunadamente, esto significa opciones casi infinitas. Sé listo y avispado. No gastes tiempo y dinero en cristal nuevo que haga más o menos de lo que necesitas.