Cómo elegir el filtro ND correcto para los efectos fotográficos de larga exposición deseados

La fotografía de larga exposición ha crecido rápidamente hasta convertirse en uno de mis estilos favoritos de fotografía y está bastante claro al ver las imágenes que he capturado en los últimos años. Cada vez más imágenes usan una velocidad de obturación más lenta de medio segundo y las tomas a pulso son cada vez menos frecuentes.

¿Qué filtro ND usar?

Una de las razones por las que me he convertido en un gran fan de la fotografía de larga exposición es que abre muchas puertas. Estás mucho menos limitado en tu trabajo y tienes infinitas opciones cuando se trata de cómo quieres que se vea tu imagen. Sin embargo, es exactamente este beneficio el que también se convierte en un desafío para muchos: ¿cómo eliges la velocidad de obturación y el filtro ND correctos?

No creo que haya una velocidad de obturación o filtro correcto cuando se trata de fotografía de paisaje. Una gran parte del proceso creativo es hacer lo que prefieres y buscar el aspecto que quieres lograr. Sin embargo, si quieres ser capaz de lograr el aspecto que quieres, también necesitarás saber cómo llegar allí y por eso es importante entender cómo cada uno de los diferentes filtros ND afectará tu imagen.

En este artículo, veremos cómo cada uno de tres filtros ND diferentes (de 3, 6 y 10 pasos) afectará tu imagen y en qué escenarios cada uno es más beneficioso.

Filtro ND de 3 pasos

Si estás familiarizado con los filtros de densidad neutra, quizás ya sepas que un filtro de 3 pasos no tendrá un gran impacto durante las horas más brillantes. Comparado con los filtros de 6 y 10 pasos, el de 3 pasos no es particularmente oscuro y no te permitirá usar esas velocidades de obturación extremadamente lentas de varios minutos.

Dicho esto, el filtro ND de 3 pasos sigue siendo uno de mis favoritos personales. Disfruto especialmente trabajar con él al fotografiar olas desde una perspectiva baja.

La imagen de arriba se tomó un par de horas después del amanecer, pero debido a la baja posición del sol en el cielo ártico, aún no era de día brillante. Sin embargo, sin usar un filtro, la velocidad de obturación habría sido demasiado rápida para capturar el movimiento que quería en el agua. Así que supe que un filtro ND de 3 pasos haría el trabajo. Usarlo me permitió alargar el tiempo de exposición a 1/3 de segundo, lo que fue suficiente para conseguir algo de movimiento en las olas rompientes y lograr el aspecto que quería para esta toma.

Si hubiera usado un filtro ND de 6 pasos en su lugar, la imagen se vería bastante diferente ya que la velocidad de obturación más larga difuminaría el agua y perdería la textura que buscaba.

Filtro ND de 6 pasos

Como indica el nombre, un filtro ND de 6 pasos te permite alargar el tiempo de exposición en seis pasos (no seis veces —seis pasos es 2x2x2x2x2x2 = 64 veces). Si ya estás usando una velocidad de obturación relativamente lenta debido a la baja posición del sol en el cielo, esto significa que puedes lograr una velocidad de obturación muy lenta al usar este filtro.

Para la imagen de arriba, usé un filtro ND de 6 pasos para difuminar el agua y crear una sensación general más suave en la escena. Usar el filtro me permitió alargar el tiempo de exposición a 15 segundos, lo que fue suficiente para difuminar el agua y crear algo de movimiento en el cielo. Como puedes ver, sin embargo, el iceberg en primer plano ya se está difuminando al usar una velocidad de obturación de 15 segundos.

Si en su lugar hubiera usado un filtro ND de 10 pasos y un tiempo de exposición de unos minutos, todo el hielo sería borroso debido a su movimiento constante. Por otro lado, un filtro ND de 3 pasos no me habría permitido ralentizar la velocidad de obturación lo suficiente para difuminar el agua y no habría podido lograr el aspecto que quería.

Filtro ND de 10 pasos

El filtro ND de 10 pasos es quizás el filtro más popular para muchos que recién comienzan con la fotografía de larga exposición. El efecto es extremadamente visible y las imágenes creadas con él pueden captar la atención de inmediato. Aunque hay filtros más oscuros disponibles (como 16 y 20 pasos), el filtro de 10 pasos es a menudo en lo que piensa la gente cuando habla de fotografía de larga exposición.

La imagen de arriba es un ejemplo típico de cómo un filtro ND de 10 pasos puede crear un aspecto surrealista en la imagen. Con el filtro colocado frente a mi objetivo, pude usar una velocidad de obturación de cuatro minutos para difuminar completamente el lago y obtener un aspecto suave y dramático en el cielo mientras las nubes se arrastraban.

Aunque requiere algo más de planificación y paciencia que los otros dos filtros, también es el que tiene el mayor impacto visual directamente de la cámara.

Elegir el adecuado

Como mencioné antes en este artículo, no hay necesariamente un filtro correcto que debas usar. En su lugar, debes ser consciente de cómo los diferentes filtros afectarán tu imagen y luego elegir el que te acerque más a tu imagen imaginada.

Conclusión

La fotografía de larga exposición abre muchas puertas y te da varios nuevos elementos creativos para trabajar. Como con cualquier otra cosa, una gran parte de esta técnica es prueba y error, pero a medida que continúes aprendiendo también comenzarás a ver lo que necesitas hacer para capturar las imágenes que quieres.

Si quieres aprender más sobre Fotografía de Larga Exposición, he compartido todo lo que sé en mi eBook "La Guía Definitiva de Fotografía de Larga Exposición". Este eBook es para aquellos que están listos para llevar sus imágenes al siguiente nivel y expandir su visión creativa.