¿Son Canon y Nikon la nueva Kodak? El futuro de los gigantes de la fotografía

Kodak. ¿Te acuerdas? En la época de la película, nunca pensamos que se convertirían en una nota al pie en la industria fotográfica. Pero una mala gestión total de la transición a lo digital se convirtió en su caída. En un momento una de las cinco marcas más valiosas del mundo, ahora reducida a una nota a pie de página en el mundo fotográfico actual. Pero, ¿están Canon y Nikon empezando a ir por el mismo camino? ¿Son los gigantes lentos, tardíos en moverse con los tiempos? ¿O están jugando la partida a la perfección?

Los recientes anuncios de Canon y Nikon sobre beneficios de sus divisiones de cámaras no son exactamente alentadores, pero, ¿siguen siendo las marcas a batir?

Finanzas

Seguro que has oído las noticias. Canon y Nikon no cumplieron sus objetivos de ingresos para 2018 y ambas están revisando rápidamente sus cifras para 2019. Las predicciones indican que las ventas de cámaras de objetivos intercambiables seguirán cayendo año tras año. Incluso hubo un rumor de un documento interno de una empresa de cámaras prediciendo que Canon y Nikon perderán el 50% de cuota de mercado en los próximos tres años. ¡Esto es serio!

Pero, ¿por qué? Bueno, hay varios factores. Primero, está el auge de Sony, Fuji y otros en el mercado sin espejo. Sony ha estado produciendo cámaras asombrosas (aunque aún no se venden en la misma cantidad que Canon y Nikon), que se han labrado rápidamente un buen trozo del pastel. Añade Fuji, Panasonic, Olympus y demás, y tienes un número cada vez mayor de cámaras para elegir, todas con características y calidad de imagen asombrosas.

Sin embargo, el factor más importante para toda la industria es la calidad cada vez mayor del smartphone. Mientras que nosotros, los que leemos Digital Photography School, generalmente nos preocupamos por cámaras DSLR y sin espejo, muchos solo quieren una foto decente con el mínimo lío, y la cámara del teléfono lo hace asombrosamente bien. Para todas las empresas de cámaras, el desarrollo de cámaras de teléfono de calidad asombrosa significa que el mercado para aquellos que quieren una cámara «de verdad» se está reduciendo constantemente. Las últimas series de cámaras de teléfono son más que suficientes para la mayoría de la gente.

Los tres grandes

Según los últimos datos de 2018, Canon sigue dominando el mundo de las cámaras de objetivos intercambiables con una cuota de mercado del 49,1% (un crecimiento del 3,9%). Nikon se mantiene segunda con el 24,9% (un descenso del 0,6%) y Sony está tercera con el 13,3% (un crecimiento del 2,9%). El resto de marcas completan el resto.

La cuota de mercado de Canon en fotografía se ha mantenido estable en torno al 40-50% durante unos diez años. La EOS R se convirtió rápidamente en la cámara sin espejo más vendida en Japón en su lanzamiento. La serie Z de Nikon también robó una parte decente del mercado que últimamente dominaba Sony. La pregunta es: ¿quienes compran estas son usuarios existentes de Sony y Nikon, fuertemente invertidos en un sistema? La respuesta para una gran parte será sin duda sí. Simplemente tiene sentido financiero.

A medida que el mercado cambia y más gente se mueve a otros sistemas como Sony, Fuji y la L-Mount Alliance, ¿continuará esto? Los clientes existentes son un gran mercado, pero la gente que compra su primera cámara «Pro» tiene una opción que ahora es mucho más amplia que solo Canon o Nikon. Solo necesitas mirar YouTube para ver la cantidad de gente alabando marcas que no son Canon y Nikon para ver los inicios de este cambio.

Los problemas de vídeo de Canon

Yo disparo con Canon. Lo hago desde mi primera SLR (sí, soy viejo). Pero su modelo de negocio actual apesta. En una época donde el fotógrafo promedio usa tanto fotos como vídeo, Canon se ha quedado atrás en DSLR para vídeo. La evidencia incluye codecs cuestionables (¿Motion JPEG alguien?) y 4K recortado. Comparado con Sony, ni siquiera está en la misma liga. ¿Qué pasó Canon? Sois la misma Canon que lanzó la clásica 5D Mark II. ¿Recuerdas esa? Un cambio de juego tan bueno que episodios de tus series favoritas se filmaron con ella y Canon fue aclamada como héroe. Pues dejaron caer la pelota.

Avancemos a 2019 y Canon lanza la EOS RP. Un gran precio de solo 1300 £ (1299 $) y un sensor decente (básicamente tomado de la 6D Mark II). Una gran cámara a gran precio. Sí, puedes argumentar que el rango dinámico del sensor no es perfecto, pero parecía un gran lanzamiento de Canon. Luego vino la noticia de que la cámara no podía grabar a 24fps en HD. ¿Espera… qué? Sí, la velocidad de fotogramas estándar para cine, la misma que estaba en la 5D Mark II hace más de diez años, ahora está ausente.

Sé lo que algunos pensáis. Es el modelo de entrada; no puedes esperar todo. A la mayoría no les importará. Sin embargo, omitir una característica de vídeo tan básica es una señal de que Canon parece tomar decisiones terribles en su gama de cámaras digitales.

¿Por qué lo hacen? La respuesta parece estar en las líneas de producto de Canon. Su línea de vídeo profesional tiene un precio de partida similar a la EOS R. Si pusieran 4K full-frame, 120 fps a 1080P y más en su gama DSLR, básicamente estarían matando a algunos de sus clientes de la línea de vídeo profesional.

Hay que cuestionar esto como decisión de negocio. En resumen, las cámaras actuales de Canon van por detrás de Sony y Panasonic en vídeo. En lugar de moverse a su línea C para vídeo, la mayoría de la gente se mueve a Sony y la A7 III.

Este movimiento parece increíblemente corto de miras por parte de Canon. Cuando miro actualizar mi fiel 5D Mark IV, no estoy seguro de que Canon estará en mi lista. Las características de vídeo de Sony son demasiado tentadoras. Seguro, no hago mucho trabajo de vídeo ahora, pero veo a mis clientes queriendo más, y las cámaras de Sony tienen mejores características de vídeo ahora mismo.

Dos tarjetas son mejor que una

Gritado por todo internet, ¿por qué demonios Canon y Nikon eligieron lanzar sus primeras cámaras en su nuevo sistema con una sola ranura para tarjeta? Esta característica sola significa que una gran cantidad de usuarios profesionales no comprarán una cámara con una sola ranura. No hay forma de que arriesgue disparar una boda con una sola tarjeta en la cámara. Simplemente no vale el riesgo.

Nikon ha ido un paso más allá y solo tiene una ranura XQD. Un formato más caro ahora y también un formato que la mayoría de propietarios de cámaras existentes no tendrán en gran cantidad.

Si la fotografía es un hobby en lugar de tu forma de ganarte la vida, puede que no sea tanto problema. Sin embargo, de nuevo, parece un poco corto de miras.

Disparar sin respaldo siempre está bien hasta que falla una tarjeta.

¿Dónde está la emoción?

¿Quién estaba honestamente emocionado por la EOS RP? ¿O la EOS R? ¿Quién pensó que la Nikon Z6 y Z7 anunciaban un nuevo amanecer de calidad? Prácticamente nadie. Solo parecían hacks sin espejo de la 5D Mark IV y D850 respectivamente, aunque con limitaciones.

Los productos recientes de Canon y Nikon parecen aburridos. Sin estilo y sin características asesinas. Solo OK. Solo seguros. El movimiento inicial al sin espejo parece productos diseñados y lanzados rápido para intentar competir con Sony. Mira las increíbles características de vídeo de la Sony A7 III comparadas con Canon y su histograma que desaparece. Compara el autofoco de la Sony A6400 o Fuji X-T3 con la Nikon Z6. No hay concurso (la Nikon puede mejorar dramáticamente con la actualización de eye AF). La pregunta es: ¿por qué no compiten con lo mejor de la clase en el lanzamiento?

¿Son buenas las cámaras de Canon y Nikon? Sí. ¿Son lanzamientos de cámaras líderes o emocionantes? No.

Las cámaras no están a la altura de las ópticas

Liderar con tu mejor cristal es una decisión obvia. Tanto el cristal de Canon como el de Nikon para sus nuevos sistemas sin espejo se ve genial. Pero hace que la decisión de Canon de lanzar la EOS RP sea aún más extraña. Simplemente, no hay cristal económico para su cámara full-frame económica.

No hay cristal que realmente haga juego con el sistema. El objetivo ofrecido como kit para este sistema cuesta más de 1000 £. Una búsqueda rápida muestra el precio del cuerpo EOS RP en 1399 £ (1299 $), pero la opción más barata con objetivo (el 24-105 f4) es unos asombrosos 2329 £ (2199 $). ¡Esto es una locura! Especialmente cuando puedes conseguir una Sony A7 III con un 28-70mm f/3.5-5.6 por 1999 £ (2298 $). La Nikon Z6 con 24-70mm es aún más cara a 2514 £ (2596 $). Sí, puedes usar un adaptador si tienes otro cristal de marca, pero si compras un sistema nuevo, con una montura nueva, seguramente querrás un objetivo nativo para jugar.

Sé que el objetivo no es tan bueno, pero la Canon EOS RP no está en la misma liga feature-wise que la Sony A7 III y puedes tener cámara y objetivo nativo por más de 300 £ más barato. No hay forma de que gaste extra para conseguir una cámara inferior. El hecho de que Canon aún no haya lanzado un objetivo más barato parece una locura dado que están lanzando cámaras más económicas. Quizás Nikon lance un objetivo similar con el rumoreado competidor de la EOS RP.

¿Dónde está la cámara insignia?

Entonces, ¿por qué no un cuerpo profesional para rivalizar con la Sony A9? Con los Juegos Olímpicos de Tokio en 2020, mi suposición es que Canon y Nikon están trabajando febrilmente entre bastidores para sacar sus nuevas cámaras insignia para la ceremonia de apertura. Seguro que Sony hace lo mismo.

Hay rumores de que Canon ha comenzado a probar la 1D X Mark III con un número muy limitado de fotógrafos, así que esta predicción parece probable. Canon es un gran patrocinador olímpico, y también son unos Juegos Olímpicos en casa para ellos. Realmente tiene sentido para grandes lanzamientos de producto en la víspera del evento. Si los nuevos buques insignia serán DSLR o sin espejo va a ser interesante verlo.

Pero, ¿qué pasa mientras tanto? ¿Qué sigue para Canon o Nikon? La EOS RP fue decepcionante para muchos, y la siguiente de Nikon se supone que es un competidor directo de la EOS RP. Siento que esta cámara también será recibida con el suspiro colectivo que recibió la EOS RP.

¿Qué nos depara el futuro?

Al final, se reduce a esto: el sin espejo es el futuro de la fotografía. Tardó un tiempo en llegar, pero los beneficios son ahora fáciles de ver. Canon y Nikon llegaron tarde a la fiesta, pero están trabajando duro para recuperar el terreno perdido. Parecen haber aprendido de Kodak y su falta de reconocimiento para la cámara digital.

El hecho de que tanto Canon como Nikon hayan entrado plenamente en el mercado tarde está teniendo actualmente un impacto en la calidad y la emoción que reciben sus nuevos productos. Hasta ahora parecen estar jugándola a lo seguro con el sin espejo, lo que podría no ser suficiente para mantenerlos en la cima avanzando.

¿Qué habría en tu cámara soñada? Como tirador de Canon (y soñador), he pensado largo y duro mientras escribía este artículo. Para mí, sería una actualización sin espejo de la Canon 5D Mark IV. Un sensor nuevo. Autofoco que rivalice con el de la Sony A9 (o incluso la A6400) y vídeo no capado. 4K full-sensor y 120 fps a 1080P en C-Log y preferiblemente sin histograma que desaparece al grabar, o al menos zebras. Quizás IBIS también sería agradable. Ah, y dos ranuras para tarjeta. ¿Es mucho pedir? También me gustaría que costara menos de 3000 £.

O quizás me estoy tentando a mudarme. La Sony A7 III me tienta a alquilarla. La A9 con esa nueva actualización de autofoco es una bestia de cámara por un poco más de 3000 £. También quiero ver cómo salen las últimas ofertas de Panasonic.

Voy a The Photography Show en Birmingham, Reino Unido, en marzo para una mirada anual a lo que hay. En la cima de mi lista de stands a visitar están Sony, Panasonic y Fuji. El hecho de que Canon y Nikon ni siquiera estén en mi radar dice mucho sobre su atractivo actual.

¿Qué buscas en Canon o Nikon? ¿O te has mudado a otra marca y nunca has mirado atrás? Dímelo en los comentarios.