Diferencia entre un transductor y un subwoofer

Un transductor es cualquier dispositivo que convierte un tipo de energía en otro. Los subwoofers son sistemas de altavoces especializados que reproducen solo información de baja frecuencia, por lo que, como altavoces, los subs convierten señales de audio en forma de corriente eléctrica en sonido. Eso por sí solo define a los subwoofers como transductores, aunque el camino de la señal al sonido varía con el diseño del altavoz.

Transductores de audio

El camino desde la actuación hasta la reproducción tiene lugar a través de una variedad de conversiones de energía. La actuación original se convierte en energía eléctrica por medio de micrófonos y pastillas de instrumentos, ambos transductores de un propósito bastante diferente al de los subwoofers, aunque la salida de información de baja frecuencia depende de la captura y conversión precisa de esa información en el momento de la grabación. La señal de audio como señal eléctrica se convierte en energía electromagnética en varios medios de almacenamiento, como cinta magnética o discos duros de computadora. Convertida de nuevo a una señal eléctrica que se procesa y amplifica, los altavoces y subwoofers convierten esta señal de nuevo a energía acústica como ondas de sonido.

Cómo funcionan los altavoces

El diseño de altavoz de bobina móvil es la forma más común de transductor de salida de audio, y la mayoría de los subwoofers son de esta clase. Este movimiento empuja aire y crea ondas de sonido correspondientes a la señal de audio. Algunos micrófonos usan el mismo principio, pero la actuación empuja el diafragma del micrófono, al que se une su bobina de voz, generando una minúscula corriente eléctrica. En un subwoofer, un imán permanente rodea, pero no toca, la bobina de voz unida al cono del altavoz. La señal de audio cambia la polaridad de la bobina, alternativamente atraída y repelida por el imán. Esto a su vez hace que el cono se mueva hacia adelante y hacia atrás, creando sonido.

Principios del subwoofer

Como una clase especial de transductor de salida, un subwoofer depende de cambios en la señal de audio comparado con altavoces de rango completo. La señal de audio se pasa a través de cruces (crossovers), filtros de paso bajo u otras formas de gestión de graves (bass management). Este procesamiento elimina el contenido de rango medio y alta frecuencia enviado a un subwoofer. Los amplificadores dedicados se construyen frecuentemente en los recintos de subwoofer. Con solo señales de baja frecuencia para reproducir, la bobina de voz y el cono tienen, esencialmente, un trabajo menos complejo que el de un altavoz de rango completo, permitiendo que todos los amplificadores y altavoces en un sistema de audio trabajen con mayor eficiencia.

Acoplamiento acústico

Mientras el movimiento del cono del altavoz en un subwoofer crea sonido, el recinto juega un papel crucial en el proceso. A medida que el cono del altavoz se mueve hacia adelante y hacia atrás, se forman ondas de sonido frente y detrás del cono. Si el recinto del altavoz es hermético, las ondas traseras quedan atrapadas y actúan como amortiguador para el cono del altavoz. Esto es genial para un diseño de rango completo, sin embargo, la mitad de la energía del sonido se pierde para el oyente. Los subwoofers suelen tener puertos para permitir que esta energía atrapada salga. El tamaño y forma de este puerto permite la sintonía del recinto del subwoofer para refinar aún más su rendimiento y eficiencia como transductor de baja frecuencia.