Cómo hacer placas de circuito impreso (PCB) caseras por método de transferencia de tóner

Las placas de circuito impreso (PCB) caseras suelen hacerse por grabado químico con transferencia de tóner láser. Una placa base de epoxy recubierta de cobre se cubre con el diseño impreso en tóner, que actúa de máscara ante el ácido (cloruro férrico), dejando solo las pistas de cobre deseadas.

Materiales y herramientas

• Placa virgen de cobre (FR-4, 1,6 mm, una o doble cara)
• Papel de transferencia (Press-n-Peel, o papel de revista brillante / papel pergamino)
• Impresora láser (imprescindible: tóner fundible)
• Plancha / laminadora
• Cloruro férrico (Ferric Chloride) + bandeja de grabado
• Taladro + brocas 0,8-1,0 mm (HSS o carburo)
• Lija fina, estropajo Scotch-Brite, acetona / quitaesmalte
• Guantes nitrilo, mascarilla, gafas, delantal
• Regla, cúter, cinta doble cara, rotulador permanente (retoques)
• Bloque de madera, grapadora, pinzas, papel absorbente

Proceso paso a paso

1. Diseño: Obtén un diseño probado (ej. DiscoverCircuits, GitHub, EasyEDA, KiCad). Expórtalo a PDF/imagen en espejo (mirror) para capa de cobre superior. Pistas ≥0,2 mm, aislamiento ≥0,2 mm.

2. Corta la placa: Marca con regla y cúter (raya profunda en el cobre). Sujeta y rompe por la línea. Lima bordes.

3. Limpia el cobre: Frota con estropajo + limpiador abrasivo (Cif, Vim) hasta brillo uniforme. Aclara, seca con papel sin pelusa. No toques el cobre con dedos (grasa impide transferencia).

4. Imprime en papel transfer: Imprime el diseño (espejo) en papel normal. Pon cinta doble cara sobre la impresión. Recorta papel transfer ligeramente mayor, pégalo cara mate sobre la cinta. Vuelve a meter el papel en la impresora exactamente igual para imprimir sobre el film. Despega el film del papel base.

5. Recorta el film al borde del diseño. Prepara tabla de planchar + plancha (algodón/poliéster, sin vapor, máx. temp).

6. Transfiere: Coloca film (tóner hacia el cobre) sobre la placa. Cubre con papel blanco. Plancha presionando firmemente 60-90 s. Mueve ligeramente para calor uniforme.

7. Enfría y pela: Agua fría hasta temp. ambiente. Retira film despacio. El tóner debe quedar en el cobre. Retoque huecos con rotulador permanente. Si falla mucho: acetona, limpia y repite.

8. Grabado: Bandeja plástica + cloruro férrico (40-50 °C acelera). Agita cada 2-3 min. Revisa: el cobre no protegido se disuelve. Cuando pistas queden limpias, saca la placa. Neutraliza con bicarbonato hasta dejar de burbujear. Gestiona el residuo según normativa local (punto limpio).

9. Limpieza final: Agua + jabón. Quita tóner con acetona. Queda cobre brillante en pistas.

10. Taladra y monta: Taladra pads (broca 0,8-1,0 mm). Suelda componentes. ¡PCB lista!

Seguridad: Cloruro férrico mancha irreversiblemente, irrita piel/ojos, corroe metales. Ventila. No viertas al desagüe. Para doble cara, alinea capas con agujeros de referencia. Alternativa moderna: encarga PCBs baratos en JLCPCB, PCBWay, OSH Park (desde $2-5 por 5 uds, 2-4 capas, máscara, serigrafía).