Qué son THD e IMD: distorsión armónica total e intermodulación

La distorsión armónica total (THD) y la distorsión de intermodulación (IMD) son mediciones de distorsión para determinar la claridad de una señal. Suelen causarse por no linealidad en amplificadores o interferencia externa de otro dispositivo electrónico.

Distorsión Armónica Total (THD)

El THD de una señal se calcula como la relación entre la suma de potencias de todos los componentes armónicos sobre la potencia de la frecuencia fundamental. Un THD menor permite reproducción más precisa. Si un dispositivo tiene THD menor al 1%, se considera alta fidelidad (high-fidelity).

Distorsión de Intermodulación (IMD)

La IMD ocurre cuando modulación de amplitud no deseada de señales entra en un sistema con no linealidades. No es deseable pues crea interferencia típicamente en forma de bandas laterales. En transmisiones de radio, la IMD aumenta ancho de banda, causando interferencia de canal y reducción de claridad.

Intermodulación Pasiva

Es un tipo de IMD en dispositivos pasivos: antenas, cables, cableado doméstico. Ocurre típicamente en conectores malos: desgastados, dañados o mal ajustados. Cuando se usan conductores de dos metales galvánicamente no compatibles como conectores, habrá altos niveles de IMD.

Medición de Intermodulación

La IMD en señales de audio se determina calculando la relación entre el valor cuadrático medio de las diferentes señales presentes sobre el valor cuadrático medio de la señal original. La IMD se especifica típicamente en decibelios en radiofrecuencias.