Ventajas y desventajas de un circuito en paralelo

Cuando los elementos en un circuito están conectados en serie, el circuito actúa como una única ruta de corriente. En cambio, un circuito en paralelo consta de múltiples ramas, que son caminos independientes por los que puede fluir la corriente (por ejemplo, tres cables desde un extremo de una batería al otro). Los circuitos en serie y en paralelo tienen diferentes propiedades con respecto a voltaje, corriente y resistencia.

Cálculo de la resistencia total

Al diseñar o reparar circuitos, las resistencias de los elementos en el circuito (como bombillas o electrodomésticos) suelen ser conocidas. Si se desconocen, pueden medirse usando un ohmímetro o un multímetro. A partir de estos números, suele ser útil calcular la resistencia total del circuito. La resistencia total en circuitos en serie es simplemente la suma de las resistencias individuales (R1 + R2 + R3, etc.). Calcular la resistencia total es ligeramente más difícil con circuitos en paralelo, donde 1/resistencia total = 1/R1 + 1/R2 + 1/R3, etc.

Alteración de la resistencia total

Debido a las fórmulas de resistencia total para circuitos en serie versus en paralelo, la resistencia total de los circuitos en serie solo puede hacerse más grande agregando más resistencias, mientras que la resistencia total de los circuitos en paralelo solo puede hacerse más pequeña. Esta diferencia puede ser ventajosa o desventajosa, dependiendo del objetivo del proyecto en cuestión.

Corriente y voltaje

La corriente eléctrica es diferente en diferentes puntos en circuitos en paralelo (varía directamente con las resistencias de los diversos elementos en el circuito). En cambio, la corriente es constante en circuitos en serie. Por otro lado, el voltaje en circuitos en paralelo es constante, mientras que es variable en circuitos en serie. Estas características pueden ser ventajosas o desventajosas, dependiendo de las especificaciones de cada proyecto.

Independencia eléctrica

En un circuito en serie, hay solo un camino para que la electricidad siga. Como resultado, cuando uno de los elementos en el circuito se rompe, no puede fluir corriente a través de él y todo el circuito queda eléctricamente muerto. Un ejemplo de esto es cuando una bombilla en una tira de luces navideñas baratas se funde, toda la tira se apaga. En cambio, un circuito en paralelo tiene múltiples ramas de corriente, por lo que si una bombilla se funde en una rama, el flujo de electricidad a las otras ramas no se verá afectado. Las luces navideñas más caras suelen configurarse como circuitos en paralelo.