Cómo solucionar problemas de una fuente de alimentación DC

Todos los dispositivos electrónicos, desde televisores, estéreos, hasta computadoras, tienen numerosos requisitos de voltaje y corriente necesarios para suministrar a sus circuitos. Sin embargo, la energía entregada a los enchufes de pared de nuestros hogares es 120 voltios CA, y esta no está en una forma necesaria por la mayoría de estos electrodomésticos. Es el trabajo de las fuentes de alimentación en cada electrodoméstico cambiar esta energía en los voltajes necesarios por el dispositivo.

Lo que necesitarás

• Óhmetro
• Voltímetro AC/DC
• Soldador/pistola de soldar
• Estaño
• Cortadores de cable
• Diagrama esquemático de la unidad bajo prueba (opcional)

Instrucciones

1. Quita la alimentación de la unidad (desenchúfala de la toma de CA).

2. En reparación electrónica, los técnicos aprenden a usar sus sentidos. Usa tu nariz para oler componentes quemados o rastros carbonizados en la placa de circuito. Busca componentes que estén descoloridos, señal de que pueden haber sido sobrecalentados. El sobrecalentamiento en una resistencia, por ejemplo, puede indicar que ha pasado demasiada corriente a través de ella, sin duda el resultado de un cortocircuito en algún lugar más allá.

3. Toca cuidadosamente los componentes para ver si están demasiado calientes, indicando de nuevo un cortocircuito. Ten precaución al tocar circuitos integrados, que pueden ponerse muy calientes si están en cortocircuito.

4. Usando un óhmetro, verifica los fusibles para asegurar que tienen continuidad. Quítalos de su soporte y pruébalos mientras están fuera del circuito para evitar lecturas falsas. Puede haber fusibles tanto en el lado de CA de cualquier transformador, como en el lado B+ que suministra voltaje CC al sistema. Si descubres que un fusible está fundido, reemplázalo con el valor exacto. Nunca reemplaces un fusible con uno que permita más amperaje fluir antes de fundir, de lo contrario se pierde el propósito del fusible como dispositivo de seguridad. Tampoco reemplaces un fusible de acción rápida con uno "slow-blow", incluso si la clasificación de amperaje es la misma.

5. Reemplaza el fusible con uno nuevo, enchufa el dispositivo de nuevo en la toma de pared eléctrica, y enciende el dispositivo. Vigila el fusible y los otros componentes en la fuente de alimentación. Si el fusible se funde instantáneamente, hay un cortocircuito que debes solucionar. Incluso si la unidad parece funcionar bien, vígilala unos minutos, buscando cualquier signo de humo (en caso de que haya un componente sobrecalentándose o un arco de carbono entre rastros en una placa de circuito).

6. Verifica diodos para cortocircuitos. Una falla común en fuentes de alimentación son los diodos que convierten CA a CC. En configuraciones de circuito como un rectificador de puente, donde cuatro diodos comprenden un circuito rectificador de onda completa, puede que tengas que desconectar un extremo de cada diodo antes de poder verificarlo con un óhmetro. Intentar verificar un diodo en el circuito puede resultar en una lectura falsa, porque la corriente del óhmetro puede fluir a través de otras partes del circuito. Cortando un extremo con un cortador de cable, el diodo se aísla del resto del circuito y puede ser probado. El diodo debería verificar casi un cortocircuito en una dirección, y un circuito abierto en la otra. Usa un soldador para conectar el diodo de nuevo al circuito después de verificarlo.

7. Otros componentes en una fuente de alimentación a menudo incluyen condensadores y bobinas, usados para suavizar el voltaje CC después de haber sido rectificado. Las bobinas pueden verificarse para continuidad con un óhmetro. Corta un extremo con un cortador de cable para aislar la bobina del circuito, y verifícala con un óhmetro. Debería mostrar continuidad si está buena. Los condensadores pueden verificarse para cortocircuitos cortando un extremo para sacarlo del circuito mientras se prueba. Los condensadores pequeños deberían leer infinito en el óhmetro, pero cuanto a su valor de capacitancia, esto es difícil de verificar sin un equipo de prueba especial diseñado para medir capacitancia. Típicamente, si un técnico sospecha que un condensador es defectuoso, simplemente lo reemplaza con uno nuevo. Los condensadores son baratos.

8. Al probar condensadores electrolíticos grandes con un óhmetro, la aguja del medidor puede indicar inicialmente un cortocircuito, y luego moverse lentamente hacia infinito. Esto es causado por el voltaje del óhmetro cargando el condensador. Las pruebas de óhmetro de diodos, condensadores y bobinas deben realizarse mientras la fuente de alimentación está desconectada de la fuente de CA.

9. Verifica visualmente el transformador reductor para cualquier signo de sobrecalentamiento (también puedes usar tu nariz). Con alimentación suministrada a la unidad, verifica si 120 voltios CA están llegando al primario del transformador, y que el voltaje apropiado está presente en su secundario. Las bobinas en transformadores pueden abrirse o cortocircuitarse.

10. Los circuitos integrados a menudo se usan en fuentes de alimentación modernas, y estos son difíciles de probar. El mejor método es la sustitución. Reemplazar un circuito integrado sospechoso de defectuoso es la mejor forma de arreglar el problema o al menos eliminarlo como posible causa.

11. Antes de reemplazar un circuito integrado, verifica cualquier cortocircuito obvio, como diodos, condensadores y rastros quemados en placas de circuito. Quieres estar seguro de que no hay cortocircuitos que puedan hacer que el nuevo IC se funda tan pronto como se reemplace.

12. Obtén un diagrama esquemático del electrodoméstico en el que estás trabajando. Esto hará que la solución de problemas de una fuente de alimentación sea mucho más fácil, ya que a menudo se darán voltajes en diferentes puntos del circuito, y estos pueden verificarse con un voltímetro para ayudar a aislar el problema. Un esquemático definitivamente será importante si has verificado todos los componentes mencionados y hecho todos los pasos preliminares de solución de problemas, pero la unidad aún no funciona correctamente.