Qué buscar en un micrófono: aspectos esenciales que debes conocer

Cuando intentas elegir un micrófono de calidad, te enfrentarás a una gran cantidad de jerga técnica. Por tanto, es útil al menos poder entender los conceptos básicos de lo que te están diciendo.

En este artículo, voy a explicar algunos de los elementos más básicos para que tengas una buena comprensión de la información. Pero para responder a la pregunta de qué buscar en un micrófono, dependerá casi enteramente de una cosa: ¿para qué lo vas a usar?

¿Cómo vas a usar tu micrófono?

Deberás pensar en cómo lo vas a usar y para qué es. Y tendrás que acertar con esa decisión. Esa decisión puede ser bastante simple.

¿Lo compras para un estudio de grabación, ya sea en casa o en otro lugar donde permanecerá en el mismo sitio? Si es así, eso descarta algunas consideraciones. Pero aún tendrás que considerar cuestiones como: ¿es para voces o instrumentos o ambos? Por ejemplo, si es para grabar un bombo, necesitarás un SPL alto.

Podcasts y entrevistas en casa o exteriores

¿Es para uso doméstico para podcasts, videos de YouTube o similares? De nuevo, eso significa que tienes que considerar menos problemas potenciales. ¿Lo usarás para entrevistas? ¿Será una persona hablando o tal vez más de una a la vez? Eso podría afectar el patrón polar que necesitas.

Pero, ¿qué pasa si quieres usarlo en casa y en exteriores? A veces las condiciones climáticas pueden ser duras. Viento, lluvia y ruidos externos pueden darte un mal resultado si eliges el micrófono equivocado. El entorno en el que lo uses tendrá un efecto significativo en tu elección.

Un precio alto no siempre es la respuesta correcta

Solo porque salgas y gastes una pequeña fortuna en un micrófono no garantiza que vaya a darte grandes resultados. Algunos de los mejores micrófonos de calidad que puedes conseguir, si se colocan en el entorno equivocado para ellos, no rendirán muy bien.

Por eso es importante tener claro cómo lo vas a usar. Parte de ese proceso de decisión comienza con una elección. Hay seis tipos principales de micrófonos. Aunque dos de ellos se superponen con otros. Los seis son:

• Dinámicos.
• Condensador de diafragma grande.
• Condensador de diafragma pequeño.
• De cinta (Ribbon).
• USB.
• Lavalier.

Echemos un vistazo breve a todos ellos.

Micrófonos Dinámicos

Son uno de los dos micrófonos más populares y a menudo se describen como caballos de batalla. Eso es porque pueden usarse en una variedad de situaciones y suelen ser bastante robustos. Son los micrófonos que verás usados en vivo en el escenario la mayor parte del tiempo. Los legendarios Shure SM58 y SM57 son ambos micrófonos dinámicos.

El interior

Son muy sensibles a las vibraciones del sonido. Tienen una pequeña bobina que es movida por las ondas sonoras. Eso se convierte en una señal eléctrica. Son buenos en todas las situaciones porque la bobina y el imán interior están hechos para ser duraderos. Eso significa que pueden aguantar algunos golpes.

Entornos ruidosos

Estos micrófonos tienden a funcionar bien donde hay ruido, como actuaciones en vivo para un cantante o banda. También funcionan muy bien para microfonear instrumentos, incluyendo baterías, en un estudio. De hecho, el Shure SM57 es el micrófono de caja más grabado de la historia. También pueden manejar sonidos externos del mal tiempo en entrevistas al aire libre.

Además, no necesitarán alimentación fantasma, pero con algunos micrófonos, como el Shure SM7, podrías necesitar un preamplificador más potente para darle un impulso, aunque esto es inusual.

¿Necesitas recomendaciones?

Según la mayoría de ingenieros, el Mejor Micrófono Dinámico es el Shure SM58 Micrófono Vocal Cardioide. Es uno de los grandes micrófonos usados en conciertos en vivo y estudios de todo el mundo. Un caballo de batalla a un gran precio. Consulta nuestra reseña detallada del Shure SM58 para más información.

O, para una amplia selección de excelentes opciones, echa un vistazo a nuestras reseñas en profundidad de los Mejores Micrófonos Dinámicos del mercado.

Micrófonos de Condensador

Este es el otro micrófono más usado. Hay algunas cosas a considerar con este tipo de micrófono: son más sensibles que los dinámicos y pueden captar pequeñas vibraciones de sonido. Esto los convierte en una excelente opción para instrumentos acústicos, desde orquestales hasta guitarras acústicas y pianos.

También son una gran opción para grabar voces y también voces en entrevistas. Se usan mejor en un entorno fijo.

Alimentación Fantasma

A diferencia de los micrófonos dinámicos, los de condensador necesitan alimentación. Tendrás que obtenerla de una fuente externa. A menudo es una interfaz de audio o una mesa de mezclas que suministra lo que se conoce como alimentación fantasma. Nombre un poco elegante para algo bastante simple. Solo envía +48v al micrófono a través del cable de micrófono estándar.

Los micrófonos de condensador son más vulnerables que los dinámicos. Tienen placas de condensador en lugar de imanes, que no son tan duraderos. Esta es la principal diferencia entre micrófonos dinámicos y de condensador, pero hay algunas otras también.

Micrófonos de Diafragma Grande y Pequeño

La diferencia es obvia en el título. Pero para ser específicos, la opción pequeña tendrá un diafragma que mide menos de ¾ de pulgada. Parecería que esa es la única diferencia, pero no lo es. El sonido es característicamente diferente también.

Micrófonos de Diafragma Pequeño

Serán mejores en las frecuencias altas y darán lo que los ingenieros llaman "aire" al sonido. Esto es debido al tamaño. Al ser más pequeño, puede reaccionar a las perturbaciones del aire con mayor precisión.

También puede ser mucho más rígido en su diseño que la versión más grande. Esto puede darte mayor sensibilidad pero también reducir la distorsión. El tamaño más pequeño significa que no se necesita tanta presión sonora para crear el movimiento.

Algunos usos...

Tienden a usarse en situaciones donde se requiere mucho detalle y donde el sonido podría describirse mejor como delicado. Son los micrófonos perfectos para guitarras acústicas e instrumentos de viento madera. Pero también para overheads, platos ride, charles y cualquier instrumento de percusión más pequeño.

Micrófonos de Diafragma Grande

Sí, adivinaste: más grandes de ¾ de pulgada. Algunos piensan que son mejores para las frecuencias bajas. Tienden a producir un sonido menos definido pero mucho "más grande".

Más grandes en tamaño...

Obvio, realmente. Pero tiende a hacerlos un poco más duraderos y robustos. Son muy buenos manejando niveles altos de SPL. Los ingenieros normalmente los usan para Voces, amplificadores de bajo, micrófonos de ambiente, grabación de pantallas de guitarra y para instrumentos de viento metal.

La mayoría de estudios profesionales tendrán una selección de micrófonos de diafragma grande y pequeño para propósitos e instrumentos específicos.

¿Buscas un micrófono de condensador de calidad?

Entonces echa un vistazo a nuestras reseñas de los Mejores Micrófonos de Condensador que puedes comprar.

Micrófonos de Cinta (Ribbon)

En términos de capturar el sonido de la forma más natural posible, los micrófonos de cinta son probablemente los mejores. Escuchan el sonido muy parecido a como lo hacen tus oídos. Hay muchas razones por las que deberías usar un micrófono de cinta para grabar. Especialmente como overheads de batería, para pantallas de guitarra, micrófonos de ambiente y posiblemente para instrumentos de viento metal.

Sin embargo, su coste es bastante prohibitivo para la mayoría. Eso puede ser porque pueden grabar los sonidos más fuertes debido a su alto SPL. Tienen una reputación, un poco infundada hoy en día, de ser bastante frágiles. Esto es un poco un concepto erróneo. No son tan resistentes como los micrófonos dinámicos, es cierto, pero pueden manejar un uso promedio.

Dicho esto, si tienes un modelo vintage antiguo y pasas alimentación fantasma por error, será hora de comprar un micrófono nuevo.

Actuando en un mundo digital...

Los micrófonos de cinta se inventaron en los años 1920. La era analógica. En aquellos días de máquinas de cinta, el micrófono de cinta con su caída gradual no siempre sonaba tan bien. Pero esa misma caída ha creado un nuevo conjunto de fans en el mundo digital. Puede que no haya sido lo mejor en el pasado, pero en la era digital funciona bien.

Un gran micrófono en un entorno estático. Pero, como dije, muy caro y no es el tipo de cosa que vas a llevar contigo.

Micrófonos USB

La mayoría de micrófonos USB son de condensador, aunque hay algunas opciones dinámicas. La gran ventaja de un micrófono USB es que se puede conectar directamente a tu computadora. Esto los convierte en el micrófono ideal para estudios de grabación caseros.

Pero quizás más importante, para quienes hacen podcasts, blogs o ponen voz en videos. La mayoría tienen patrones polares cardioides. Eso significa que captarán sonido desde el frente, lo cual es genial para locuciones.

Geniales para narración, no tan buenos para guitarras acústicas...

De hecho, las locuciones y el podcasting han sido la fuerza impulsora detrás de su desarrollo. En esta etapa, la calidad de reproducción no se presta para trabajo en estudios profesionales. Pero como opción para uso doméstico, están bien. Otra ventaja es que son mucho más baratos que la mayoría de micrófonos dinámicos o de condensador.

Una gran opción de micrófono USB es el Audio-Technica AT2020USB+ Micrófono Condensador Cardioide USB. No es el micrófono USB más barato que puedes comprar, pero es un excelente intérprete. Para comparar, también puedes informarte sobre otro gran micrófono USB en nuestra reseña del Audio-Technica AT2005USB.

Para algunas grandes opciones, echa un vistazo a nuestras reseñas exhaustivas de los Mejores Micrófonos USB y nuestra reseña en profundidad del Micrófono USB Blue Snowball.

Micrófonos Lavalier

La mayoría de la gente estará familiarizada con estos pequeños micrófonos de clip usados en TV para entrevistas. Están hechos lo suficientemente pequeños para ser difíciles de ver y pueden posicionarse cerca de la boca del hablante.

El inconveniente es que, aunque son adecuados para entrevistas, su tamaño significa que no tienen acolchado. Por tanto, no están protegidos de golpes o choques accidentales.

Suelen ser micrófonos dinámicos o electret. Son una opción rentable si todo para lo que los usarás son entrevistas o locuciones. Al ser de clip, también son buenos para uso "manos libres". También son un gran micrófono para golpeador de bombo pegado a la cabeza del bombo.

¿Necesitas un Lavalier de calidad? Entonces consulta nuestras reseñas de los Mejores Micrófonos Lavalier que puedes comprar.

Patrones Polares

No te intimiden los nombres demasiado complejos dados a los patrones polares. Son solo una forma de hacerte saber de dónde viene la fuente del sonido. En otras palabras, ¿quieres grabar lo que está frente al micrófono, detrás, a un lado o incluso todo alrededor?

Echemos un vistazo a las cinco opciones básicas. Entender los patrones polares ayudará mucho a saber qué buscar en un micrófono.

Omnidireccional

Un micrófono Omni captará el sonido por igual desde todo alrededor, y no tienen efecto de proximidad. Posicionarlos no va a ser un problema.

El inconveniente es que eliminar el sonido de la sala u otros sonidos externos es muy difícil. Del mismo modo, cualquier otro instrumento "sangrará" a través. Oye todo y lo captura.

Cardioide

Este es un patrón en forma de corazón (aunque el corazón está de lado) e ideal para una voz o para hablar directamente en él. Es el patrón polar más común que encontrarás. Captará una cantidad mínima de sonido de los lados y aún menos desde atrás.

Supercardioide

Como podrías adivinar, esta es una variación del patrón Cardioide. La diferencia es que el ángulo de captación de sonido al frente es más estrecho. También permite un poco más de sensibilidad desde la parte trasera. Esto te dará una exclusión de sonido de los lados mucho mejor que el Cardioide.

Son ideales para grabar instrumentos que sufren mucha sangrado, como cajas de batería.

Hipercardioide

Esto lleva las cosas aún más lejos, volviéndose muy direccional y muy sensible a dónde los colocas. Tienen un efecto de proximidad significativamente mayor. Y el ángulo de captación es muy estrecho. Muy bueno para usar en situaciones donde necesitas concentrarte en el objetivo frente a ti.

Figura en Ocho

Este patrón te dará una buena respuesta de captación de sonido tanto desde el frente como desde la parte trasera. También te da rechazo de sonido desde los lados. Perfecto cuando grabas instrumentos que están uno al lado del otro, cerca, o para entrevistas cara a cara.

En los viejos tiempos, a menudo se usaban para grabar duetos con ambos cantantes enfrentados y usando un micrófono para esa sensación "íntima". También son una gran opción si tienes dos cantantes haciendo coros al mismo tiempo porque pueden jugar el uno con el otro vocalmente.

¿Qué es la Respuesta de Frecuencia?

En pocas palabras, esto te dice qué tan bueno es el micrófono reproduciendo el rango de frecuencia que está escuchando. A menudo se demuestra en forma de gráfico. A menudo verás una respuesta de frecuencia descrita como 20Hz–20kHz. Esa es una cifra bastante estándar, pero no te dice la sensibilidad en cada rango de frecuencia.

Diferentes respuestas de frecuencia se adaptan mejor a ciertos requisitos de grabación. Grabar voces será diferente a grabar un bombo. La forma más precisa de evaluar la respuesta es a través de un gráfico. Pero no hay suficiente espacio y tiempo para entrar en eso aquí.

Sin embargo, para darte una idea, mira el gráfico de un micrófono en particular. ¿Ves un aumento en las frecuencias altas? Si es así, puedes esperar que el micrófono tenga un sonido brillante. Lo mismo se aplica para las frecuencias bajas, excepto por la parte brillante; serán más profundas.

¿Qué son la Sensibilidad y el SPL?

Verás esas expresiones usadas en casi todas las descripciones de un micrófono. Ambas son bastante fáciles de entender y te ayudarán en tu búsqueda de qué buscar en un micrófono.

SPL es la abreviatura de Nivel de Presión Sonora (Sound Pressure Level). Se mide en decibelios y es una medición del sonido en su punto más fuerte. Espera un micrófono para grabar un bombo que tenga un SPL alto. Esto es debido a la cantidad de sonido generado.

El SPL promedio es de unos 75-80dB, con capacidad de pico a 100dB. Aunque es más alto para algunos instrumentos, como un bombo.

La Sensibilidad, no sorprendentemente, es una medición de qué tan sensible es el micrófono. Te dirá qué tan bajo puede ir el sonido y seguir siendo captado. Un número más bajo significa que un sonido tranquilo aún terminará siendo grabado.

¿Necesitas una Interfaz de Audio?

Si vas a comprar un micrófono USB, no necesitarás una, ya que puedes conectarlo directamente a tu computadora. Pero como ya dijimos, la calidad del USB no es tan alta como un micrófono Dinámico o de Condensador.

Si necesitas una grabación de calidad, necesitarás un micrófono que probablemente tenga una conexión XLR. En ese caso, necesitarás una interfaz de audio. No son particularmente caras, y he incluido un ejemplo al final de este artículo.

Como ventaja adicional, la interfaz también probablemente lleve alimentación fantasma. Esto alimentará tu micrófono de condensador si eliges uno. Los productos al final de este artículo incluyen esa facilidad.

¿Necesitas recomendaciones?

Si buscas una interfaz de audio increíble, echa un vistazo al Focusrite Scarlett 2i2 3rd Gen. Ofrece excelente valor, gran rendimiento, con Alimentación Fantasma, y es un artículo que yo mismo uso. Para más información, consulta mi reseña en profundidad del Focusrite Scarlett 2i2 Gen 3.

Para más excelentes opciones, consulta nuestras reseñas de las Mejores Interfaces de Audio, la Mejor Interfaz de Audio para iPad y las Mejores Interfaces de Audio USB del mercado.

Grabadoras Portátiles para Podcasting

Si eliges un micrófono XLR, usarlo en el campo para entrevistas te causará algunos desafíos. No puedes llevar tu interfaz de audio contigo. En ese escenario, puedes comprar una grabadora portátil que tenga entradas XLR. Eso podría valer la pena considerar.

Si necesitas alguna recomendación de calidad, echa un vistazo a nuestras Reseñas de las Mejores Grabadoras de Audio Portátiles y nuestras reseñas de las Mejores Grabadoras Multipista que puedes comprar.

¿Calidad o Comodidad?

Podrías argumentar que se reduce a una elección. El micrófono USB es conveniente y fácil de usar. Sin embargo, un micrófono XLR te dará mejor calidad. Los USB son más baratos, y con un XLR necesitarás comprar una interfaz de audio. Calidad o comodidad. Es lo que mejor se adapte a tus requisitos.

¿Necesitas Grandes Micrófonos?

Podemos ayudarte a encontrar el micrófono adecuado. Consulta nuestras reseñas en profundidad de los Mejores Micrófonos para Grabar Voces, los Mejores Micrófonos para YouTube y los Mejores Micrófonos Inalámbricos que puedes comprar en 2022.

También echa un vistazo a nuestras reseñas exhaustivas de los Mejores Micrófonos para Computadora, los Mejores Micrófonos para Entrevistas, los Mejores Micrófonos Vocales en Vivo, los Mejores Micrófonos Shure, los Mejores Micrófonos XLR y los Mejores Micrófonos para Gaming actualmente en el mercado.

Reflexiones finales

Hay muchos aspectos a considerar al elegir el micrófono perfecto. No tenemos espacio para entrar en todos aquí. Una consideración que a menudo se ignora se aplica si estás usando el micrófono en un estudio de grabación casero u otro. ¿Necesita la habitación "tratamiento"?

Puede costar mucho dinero. Pero si estás con presupuesto limitado, intenta tratar primero las esquinas con algo de espuma. Los buenos micrófonos se convierten en grandes en un entorno preparado acústicamente.

Y recuerda que ya sea que estés grabando en un estudio, en casa, haciendo podcasts o creando videos, las voces son lo más importante.

Hasta la próxima, haz que se oiga tu voz.