Cómo reducir el ruido de fondo en un micrófono: Guía práctica y efectiva

Dondequiera que estés, si usas un micro, habrá riesgo de algo de ruido de fondo. Y eso aplica si usas micros para voces, batería, guitarras, orquesta, o solo alguna grabación exterior para vlog o canal de YouTube. Y puede acabar siendo un gran problema fácilmente.

Por tanto, necesitas averiguar cómo reducir el ruido de fondo en un micrófono. Sea para lo que lo uses.

No todos los micros son iguales

Declaración obvia porque no lo son. Y no todos los entornos presentan los mismos problemas. Te enfrentarás seguro a un conjunto distinto, desde trabajar en estudio a actuación en directo en escenario a calle concurrida con coches pasando.

Al igual que esos elementos tienen efecto, si trabajas con un cantante, también pueden. No todos los cantantes cantan igual. Ni actúan igual en el estudio.

Algunos harán naturalmente más ruido de fondo que otros por acciones y movimiento. Incluso la forma en que cantan. Es como son. Podrías calmarlos un poco. Pero no puedes cambiar quién son.

No todos los entornos son iguales

Además, reducir ruido de fondo en un micro tendrá que ver con dónde lo usas. El entorno jugará su parte creando ruido no deseado. Por tanto, no existe solución única que encaje en todos los escenarios.

Si usas tu micro en estudio acústicamente casi perfecto, los problemas serán distintos que en tu dormitorio. Hay cosas básicas que el usuario 'ordinario' puede hacer para empezar a reducir ruido ambiente de fondo en micrófono.

• Aleja cualquier equipo ruidoso del micro.
• Cierra ventanas para reducir ruido exterior.
• Asegúrate que el micro no está muy cerca del ventilador del ordenador.
• Y si hablas, usa un filtro anti-pop (pop shield).

Todo muy básico y obvio, por supuesto. Y en algunas circunstancias, puede no ser posible eliminar todo el ruido de fondo.

Antes de ver formas de reducir sonido no deseado, puede ser apropiado entender algunas cosas sobre ruido de audio relacionado con micrófonos.

¿Qué es el ruido de micrófono?

Puedes clarificar el ruido de micro como sonido no deseado. Algo que reduce la calidad del rendimiento de tu micrófono. Cuánto dura ese sonido y su nivel determinarán sus características.

Veamos algunos de los varios problemas de ruido que encontrarás. Conocerlos te ayudará a aprender cómo reducir ruido de fondo en un micrófono.

Ruido continuo o de banda ancha (Broadband Noise)

Lo que llamamos silbido (hiss) y otros ruidos estáticos caen en esta categoría. Es ruido donde la energía acústica se distribuye sobre un rango de frecuencias cuando es recogido por el micro.

Ruido de banda estrecha (Narrow Band Noise)

Descrito brevemente, es señal no deseada constante. El nivel de audio permanece estable y a menudo es resultado de cables mal blindados que conectan los micros o mala toma de tierra (grounding).

Ruido de impulso (Impulse Noise)

Son pops, clicks u otros sonidos cortos y agudos. Son de corta duración y sonidos de alta frecuencia.

Ruido de fondo aleatorio (Random Background Noise)

Incluirán varios sonidos ambientales no deseados pero a menudo se tratan fácilmente individualmente. No tan fácil si hay grupos de ellos. Podrían incluir ruido de tráfico, condiciones meteorológicas (viento, lluvia, tormentas), o conversaciones de fondo.

Como dije, a veces difíciles de eliminar como grupo de sonidos. Porque se producen de variedad de lugares con distintos niveles de volumen y frecuencias. La mejor forma es tratarlos individualmente. Eso puede ser volver a mi comentario anterior sobre cerrar ventanas o pedir a alguien que calle.

Ruido eléctrico

Un zumbido (hum) o sonido de zumbido (buzzing) puede ser gran problema, incluso si no es particularmente fuerte. Puedes hacer comprobaciones simples.

• Asegura que todo equipo de grabación tenga la misma regleta de enchufes.
• Mantén cables eléctricos principales bien lejos de cables de micro, o si tienen que cruzar, asegúrate que estén a 90 grados entre sí.

Consideración adicional: si usas Fender Stratocaster u otras guitarras con pastillas single-coil. Los amantes del "sonido single-coil" están en guerra constante con RFI (interferencias de radiofrecuencia) que nos rodean. Y/o EMI, interferencia electromagnética. El zumbido de 60/50Hz puede ser problema real, aunque no siempre parece ocurrir.

Tienes ruido

Es frustrante, y hay que quitarlo. Veamos algunas formas de identificar sonidos no deseados en micrófono y luego eliminarlos. Empecemos con el micro y veamos cómo reducir ruido de fondo con unas opciones fáciles.

El ajuste de ganancia (gain) para el micro

Probablemente sepas que algunos micros son más sensibles que otros. Al elegir tu micro, la sensibilidad es algo que debes considerar muy en serio. Esto es porque cuando distintos micros se exponen a mismos niveles de fuente, pueden darte distintos niveles de salida de audio.

Si un micro es adecuado para tipo específico de grabación puede medirse. Miramos el punto de clipping, el nivel de ruido y la sensibilidad. Si tienes micro muy sensible, puedes necesitar menos ganancia del preamp. También puedes encontrar que el headroom (margen) es menor antes de que empiece a hacer "clipping" que un micro con menos sensibilidad.

Clipping (Recorte/Saturación)

Pausa breve para asegurar que todos entienden qué quiero decir con "clipping". Cuando algo se empuja demasiado duro, más allá de su capacidad máxima de salida, se llama "clipping".

Es un tipo de distorsión que ocurre dentro de la forma de onda. Resulta sonido bastante áspero y distorsionado si lo empujamos demasiado. Las guitarras pueden beneficiarse; los micros usualmente no. Los micros sensibles harán clipping antes que uno menos sensible.

¿Qué tan bueno es tu micro?

Este es otro asunto que afectará el resultado. ¿El micro que usas es de calidad más bien pobre? Si es así, entonces todos los filtros y todo el procesamiento que puedas reunir no va a hacer mucha, si alguna, diferencia.

¿Dinámico o condensador?

Puedes decir que hay diferencia entre la sensibilidad de un micro dinámico y uno condensador. El condensador usualmente tendrá mayor sensibilidad que un dinámico. Esto hace a cada uno más adecuado para ciertos estilos de uso.

Aunque uno pueda ser más sensible que el otro, el nivel de señal aún puede ajustarse. Idealmente, al nivel de entrada que sea mejor usando la cantidad correcta de ganancia del preamp.

Sin embargo, si necesitas aumentar la etapa de ganancia, inevitablemente puede traer algo de ruido de señal. Por tanto, tendrás cuidado que cualquier aumento de ganancia no afecte adversamente la señal de audio. Como resultado, ajustar la ganancia en un micrófono correctamente debería mantener la mayor parte del ruido fuera.

Refuerzo de micrófono (Microphone Boost)

A veces puedes tener control de refuerzo de micrófono (microphone boost) en tu mesa de mezclas o posiblemente en tu interfaz de audio. Si estás consiguiendo algo de ruido, puedes intentar bajar eso o incluso apagarlo.

Parabrisas para micrófono (Microphone Windshield)

Veamos sonidos externos que no controlas. Si grabas en exterior, hay muchos problemas. Tiempo adverso, especialmente viento, va a tener efecto mayor. Aunque no puedes quitar el viento, puedes reducir su impacto en la captación de sonido algo.

Puedes comprar cubiertas de espuma o pelo o incluso combinación de ambas, conocidas en la industria como 'dead cats' (gatos muertos). Estas se deslizan sobre la cabeza del micro y ayudan a bloquear ruidos de viento. También ayudan a cortar plosivas de la palabra hablada si haces narración. Buenos productos pueden reducir interferencia de viento hasta 12 dB. Pero cualquier parabrisas bloqueará elemento de sonido no deseado.

Parabrisas (windscreens) o windjammers, como a veces se llaman, están disponibles para todos los micros. Ejemplo: este Movo WS220 Professional Microphone Windscreen. Incluso si grabas sin condiciones climáticas adversas, te darán sonido mejor, más limpio.

Filtros anti-pop (Pop Filters)

Trabajando con voces, necesitas intentar eliminar plosivas o sibilancia de la grabación. Es buena idea usar filtro anti-pop (pop filter).

• Plosivas son exceso de presión de aire en la cápsula del micro que pasa con ciertas letras como B o P.
• Sibilancia es el sonido desagradable que puede causarse al enfatizar letras S, T o Z.

Un filtro anti-pop reducirá o eliminará ese problema. No se suelen usar en exterior, más bien configuración de estudio para vocalista. Es solo filtro que se coloca entre el cantante y el micro.

Fácil de usar

Es fácil de usar, montado en el pie del micro, y tiene pequeño brazo flexible (boom arm) sosteniendo el filtro. Esto te permite conseguir la posición del filtro en el área exactamente correcta. También ayudará a mantener humedad fuera de la cabeza del micro.

Integrado (Built-In)

Muchos micros hoy tienen algún tipo de filtro anti-pop integrado. Sin embargo, es buena idea usar también filtro externo para aumentar la protección. Uno tal micro es el Shure SM58 Micrófono Vocal Dinámico de Mano. Asimismo, los filtros anti-pop no son caros, como ves en este NLL Microphone Pop Filter, y desde luego valen la pequeña inversión.

Suspensión elástica para micrófono (Microphone Shock Mount)

Mientras el estándar y sensibilidad de micros ha mejorado con los años, esa sensibilidad ha traído su propio conjunto de problemas. Incluso el toque más leve en un pie de micro puede enviar sonido no deseado a la grabación.

Alguien caminando por suelo duro mientras en modo grabación también puede causar ruido. Usar micro de mano suele ser no-go en estudio. Buena forma de reducir sonido causado por contacto con el micro o cualquier estructura de soporte es con sistema de suspensión elástica (shock mount).

La suspensión elástica reducirá incluso ruido de manipulación si el micro es sensible. Algunos micros vienen con su propio sistema de shock mount. La empresa australiana Rode hace excelentes micros, algunos vienen con shock mount. Para buen ejemplo, mira este Rode Procaster Broadcast Quality Dynamic Microphone con Rode PSA 1 Mount.

Avanzando

Visto minimizar todo el ruido 'práctico' que puede interferir con tu sonido, avancemos. Área que deberíamos ver es eliminar ruido de micrófono usando procesamiento de sonido. La aplicación y uso de estas muchas opciones de procesamiento puede ser compleja. Solo daré mención breve a algunas.

Filtros

El uso de un filtro no cambiará ni añadirá a la señal de audio. Se usan para resaltar o rechazar algunas señales en ciertas bandas de frecuencia. En particular, esas bandas que llevan sonidos no deseados. Consideremos brevemente cuatro de los más usados.

Filtro paso-banda (Bandpass Filter)

Se usa para separar señal operando en una frecuencia, o a veces con grupo de frecuencias. La separa y filtra de las señales en otras frecuencias.

Filtro rechaza-banda (Band Reject Filter)

Efectivamente lo opuesto al paso-banda, elimina ruido de fondo eliminando la frecuencia. Esto tiene efecto limitado en otras frecuencias.

Filtro paso-bajo (Low-Pass Filter)

Este filtro permite frecuencias bajas, pero rechazará cualquier señal por encima del nivel de frecuencia usado para el corte. Usarías filtro paso-bajo para eliminar frecuencias altas problemáticas de tu señal.

Filtro paso-alto (High-Pass Filter)

Opera al revés. Este filtro rechazará frecuencias bajas donde hay problemas de sonido. Aparte de filtros, puedes probar el EQ si los filtros no resuelven el problema.

Compuerta de ruido (Noise Gate)

Esta es a la que ir temprano en tus esfuerzos con opciones de procesamiento. Tiene control que eleva el umbral de corte para eliminar ruido. Funciona bastante bien con silbido y zumbido. Pero ten cuidado de no pasarte. Si vas a extremos, empezará a eliminar frecuencias que necesitas y sonará muy artificial.

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Cómo reducir ruido de fondo en un micrófono – Reflexiones finales

Cuando se trata de sonidos no deseados y quitarlos, aprenderás a medida que avances. Reconocerás cosas y sabrás exactamente cómo arreglarlas. Es curva de aprendizaje para la mayoría. Así que tómate tu tiempo y aprende con la experiencia. La respuesta está ahí en alguna parte.

Hasta la próxima, ¡hazte oír!