Configuración óptima del micrófono Blue Snowball: Guía completa para obtener el mejor sonido

Para quienes llevan años en el mundo de la música y la grabación, las cosas han cambiado radicalmente, mucho más de lo que jamás podríamos haber imaginado.

Hoy contamos con ordenadores que admiten micrófonos de conexión directa para grabar con una calidad decente. Uno de esos micrófonos lo fabrica una empresa llamada Blue. Lo llaman Snowball y se conecta directamente al ordenador.

¿Podemos obtener un buen sonido con él?

Antes de entrar en lo que podría considerarse la configuración óptima del micrófono Blue Snowball, vale la pena echar la vista atrás y preguntarse: ¿cómo hemos llegado hasta aquí?

Érase una vez

Si queríamos grabar, no teníamos otra opción: un estudio de grabación o nada. Los había buenos, malos y luego estaban los profesionales.

Muchos solo podíamos permitirnos los malos, que nos hacían sonar peor de lo que éramos, si eso era posible. Así no íbamos a llegar muy lejos ni a conseguir ningún producto que valiera la pena.

Y entonces, un día…

La potencia informática fue aumentando y más cosas se volvieron posibles. La música recogió el guante. A principios de los 80, la Estación de Trabajo de Audio Digital (DAW) estaba en la mesa de dibujo. Las primeras eran torpes, experimentales y bastante malas. Pero iban mejorando.

En 1992, Steinberg lanzó Cubase para Mac. Podía ser básico, pero demostró que se podía hacer. Ahora la carrera había comenzado.

Pero todavía había un problema

Solo era sintetizador y MIDI. Para ser un estudio portátil totalmente funcional sobre tu escritorio, tenía que ser mejor. Había que encontrar la forma de conectar guitarras y micrófonos.

Fue en 1938 cuando ingenieros británicos desarrollaron la PCM (Modulación por Código de Pulso), una forma de convertir datos analógicos a digital. Sigue siendo la base de toda la grabación digital actual. Con los años se refinó. Llegó la Interfaz de Audio.

Ahora lo teníamos todo: una forma de conectar guitarras y micrófonos a nuestros ordenadores y usar nuestras estaciones de trabajo digitales para producir música.

Avanzando

Avancemos hasta hoy y hay muchas opciones. Compras un Mac y viene con GarageBand preinstalado. No es la cúspide de la calidad, estoy de acuerdo. Pero tiene suficiente integrada para añadir cosas y hacer un buen trabajo. Y, por supuesto, se enlaza con Logic Pro, que es un estándar profesional.

La tecnología ha avanzado y nos ha llevado aún más lejos. Ahora no necesitas una interfaz de audio para conectar un micrófono al ordenador. Existen los micrófonos USB. Micrófonos que van directos a tu portátil o dispositivo de grabación. Un sistema que se ha vuelto fácilmente transportable, ha abierto más puertas y ha creado empleos y actividades donde antes no había ninguno.

No nos engañemos

Pero no nos engañemos pensando que un micrófono USB va a darte una actuación deslumbrante. Te dará una buena actuación y satisfará muchos requisitos. Pero no pienses que son un Neumann U87 o un AKG C414. No lo son.

Pero sirven a un mercado concreto y lo hacen muy bien. Y están mejorando, como cabría esperar. A la vanguardia de los mejores micrófonos USB está la empresa Blue y su modelo Snowball. Vamos a ver cómo configurarlo para conseguir un gran sonido.

El micrófono USB

¿Necesitas un micrófono listo para usar al instante? ¿Tienes problemas con las conexiones del ordenador? El micrófono USB puede ser el camino. Los micrófonos USB han recorrido un largo camino desde su aparición.

Es justo decir que ahora pueden competir con algunos micrófonos XLR de gama baja. El Snowball es uno de esos micrófonos. Es fácil de usar porque es puramente plug-and-play.

Además, los micrófonos USB no necesitan una interfaz de audio. Es rápido, cómodo y da una reproducción decente. Y, lo que es importante, no te van a arruinar. Para ciertos requisitos de grabación, pueden ser una gran solución. Volveré a esas opciones un poco más tarde.

Configurándolo

Como ya hemos dicho, es un micrófono plug-and-play, así que inicialmente la configuración es... enchufarlo. En el formato más básico, eso es todo. Así que incluso si nunca has tocado un micrófono antes, su uso es inmediato. No hay controladores ni software extra que descargar. Así que a funcionar.

Sin embargo, este micrófono, aunque sea fácil y cómodo, tiene algunas características útiles. Para sacar el máximo partido a un micrófono USB Blue Snowball, merecerá la pena dedicar un tiempo a aprender cómo funcionan los ajustes.

Allá vamos

Asegúrate de que el cable del Snowball está bien conectado con un ajuste firme. Luego enchufa el cable USB al puerto USB de tu ordenador. Al conectarlo, se encenderá una luz roja en la parte superior del micrófono.

Esta luz indica que hay alimentación llegando al micrófono y que se ha conectado a tu ordenador. Si miras la parte trasera del micrófono, verás un interruptor que cubre tres ajustes. Esos son los que hay que mirar a continuación y entender qué hacen.

Los ajustes para grabar

Antes de poder usar el micrófono, tendrás que seleccionar uno de los ajustes. Estos son parte del proceso para asegurarte de obtener el rendimiento óptimo del micrófono Blue Snowball. Cada ajuste está relacionado con una actividad que puedas realizar con el micrófono.

Hacer tu elección solo implica deslizar el interruptor a una de las opciones, que están etiquetadas como uno, dos o tres. Pero, ¿qué significan?

Posición Uno

Utiliza un Patrón Polar Cardioide para el proceso de captación de sonido. Es el patrón que tienen la mayoría de los micrófonos de gama alta y es bueno para todo lo relacionado con la voz. Ya sea una voz cantada, una locución o simplemente habla en una entrevista.

Este patrón se centra en captar el sonido desde la parte frontal del micrófono. Está diseñado para rechazar el sonido que proviene de los laterales o la parte trasera, por lo que el rechazo del ruido ambiental es bueno. No solo es bueno para aplicaciones basadas en voz, sino que también funciona bien al grabar instrumentos.

Posición Dos

Este ajuste también tiene un patrón Cardioide pero incorpora un pad de -10 dB. Eso lo hace adecuado para grabar sonidos que puedan ser más fuertes. Actuaciones en directo y otras fuentes de sonido intenso se graban con claridad. Esto es porque la sensibilidad del micrófono se reduce ligeramente por el pad. A su vez, esto reduce la posible sobrecarga y distorsión.

Posición Tres

Este tiene un patrón polar Omnidireccional en lugar de Cardioide. El patrón omnidireccional significa que puedes grabar diferentes fuentes dentro de un campo completo de 360 grados en lugar de tener el objetivo justo delante del micrófono. Eso lo hace ideal para entrevistas, donde hay más de una fuente objetivo.

Mientras que un patrón Cardioide grabará la voz delante del micrófono, el omnidireccional grabará otras voces alrededor del micrófono. Eso hace que la captación sea menos concentrada pero permite una recogida de sonido igual desde todos los lados. También es ideal para reuniones y conferencias, dúos cantando al mismo tiempo y grabaciones donde quieras captar el sonido de la sala además del instrumento.

Usando la configuración óptima del micrófono Blue Snowball

Configurar un micrófono es una cosa, pero también hay algunas aplicaciones prácticas a considerar al grabar. Varían dependiendo de lo que estés grabando. Volvamos a ver dónde y cómo se usa mejor el micrófono Blue Snowball.

Para voces y habla

• Sitúa el micrófono a unos 10-13 cm de la fuente objetivo o fuentes si hay más de un usuario.
• Inclina ligeramente el micrófono hacia la frente del objetivo.
• Aunque tiene un filtro integrado, usa igualmente un filtro pop externo para eliminar la posibilidad de explosivas. Recomiendo el excelente Filtro Pop de Capa Simple Rok-It con Abrazadera en C.
• Usa la posición uno, o si el cantante o locutor tiene una voz potente que puede variar en volumen, la posición dos.
• Ajusta el control de volumen en el ordenador para asegurar que los picos no sean demasiado altos.

Para un instrumento acústico, como una guitarra o un violín

El Snowball tiene un tono naturalmente neutro. Eso te ayudará a captar el sonido real del instrumento sin refuerzos extra aplicados en ninguna parte. Los ajustes tonales los puedes hacer después de la grabación. Dicho esto, aquí están los ajustes óptimos del micrófono Blue Snowball para grabar instrumentos acústicos.

• Coloca el micrófono frente al instrumento donde el mástil se une al cuerpo.
• Inclina la dirección del micrófono ligeramente desde esa posición hacia la boca.
• Cuanto más hacia la boca vayas, mejor captará las frecuencias bajas.
• Del mismo modo, inclina el micrófono alejándolo de la boca si necesitas frecuencias más altas.
• Mantén el instrumento a una distancia regular del micrófono.

Guitarra eléctrica y bajo a través de un amplificador

Normalmente, podrías grabar una guitarra o un bajo directamente en tu DAW usando una Interfaz de Audio. Pero hay algunas ventajas de sonido al usar un micrófono delante de un amplificador y una pantalla.

Ciertamente obtienes una elección del sonido generado por la guitarra y el amplificador. Y eso estará más cerca del sonido que prefieres en lugar de depender del sonido creado por el software. Eso se aplica especialmente en el caso de guitarras overdrive o distorsionadas.

• De nuevo, la respuesta neutra del micrófono ayudará en la grabación.
• Coloca el micrófono a unos 30 cm de la pantalla del altavoz, directamente frente a él.
• Inclina el micrófono hacia el centro del altavoz para frecuencias más altas.
• Inclínalo hacia el borde del cono del altavoz para frecuencias más bajas.
• El borde exterior del cono también es mejor para grabar sonidos distorsionados.

Batería

Ahora, no voy a decir que el Snowball sea un gran micrófono para grabar batería. No está hecho para eso, y los micrófonos que funcionan bien para batería están diseñados especialmente para ese trabajo.

Dicho esto, el micrófono tiene una buena respuesta transitoria. No voy a entrar en las tecnicidades de eso. Pero, cuanto mejor sea la tasa de respuesta, mejor manejará los cambios repentinos de volumen.

Cargas de sonido variables

Los golpes entre golpes en una caja o un bombo podrían ser una buena forma de describir las cargas de sonido variables. Un segundo muy fuerte, el siguiente tranquilo.

• Situar el micrófono a unos 10-13 cm del aro o el parche de la batería debería permitirte una captura razonable.
• Acercar el micrófono te dará un poco más de enfoque en graves.
• Alejarlo reaccionará más con el entorno circundante dándote un sonido más "aireado".

Otras ayudas para el micrófono

La ambientación de la sala y el entorno van a afectar a la calidad de la grabación. No tengo espacio aquí para entrar en detalle sobre lo que puedes hacer para afectar a esto. Pero hay una lista de cosas a considerar al grabar.

• Usa un Filtro de Puerta de Ruido (Noise Gate) en tu software.
• Añade a eso un Filtro de Supresión de Ruido si lo tienes para reducir cualquier ruido externo que el micrófono no pueda disipar.
• Usa lo anterior con sensatez según dónde estés; en una sala necesitarás menos, en exterior más.
• Usa el propio menú del micrófono usando la opción Cuadro de Filtros para añadir supresión de ruido extra.

El soporte del micrófono

El micrófono viene con su propio trípode giratorio, que es razonablemente estable. Pero añadir una suspensión elástica (shock mount) le dará ese extra de seguridad y estabilidad. Y si quieres reducir el potencial de rumores de baja frecuencia, puedes usar el Blue Ringer Universal Shockmount.

Si estás pensando en comprar un micrófono USB, aquí tienes el Micrófono USB Blue Snowball que hemos estado viendo. Para trabajo vocal, echa un vistazo a este Filtro Pop Blue Snowball. Y, como mencionamos, el Blue Ringer Universal Shockmount.

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También, como probablemente sabes, Blue fabrica una gama de micrófonos increíbles. Así que echa un vistazo a nuestra detallada Revisión Blue Yeticaster, nuestra Revisión Blue Yeti Nano, nuestra Revisión Blue Snowball USB Microphone, nuestra Revisión Blue Snowball iCE, nuestra Revisión Blue Yeti X y nuestra Revisión Blue Yeti USB Mic para micrófonos increíbles actualmente en el mercado.

Configuración óptima del micrófono Blue Snowball - Reflexiones finales

Lo bueno de los micrófonos USB es que hacen que el proceso de grabar en un ordenador sea mucho más fácil. Se enchufan directamente. No hace falta equipo extra. Y han recorrido un camino muy largo desde los primeros hace quince años más o menos.

No pueden competir con los micrófonos XLR todavía, y puede que nunca lo hagan al más alto nivel. Pero sirven a un propósito importante en algunos entornos de grabación casera, podcasting y entrevistas. Para quienes usan micrófonos de esa manera, son un gran plus y bien merecen ser considerados.

Hasta la próxima, hazte oír.