Tipos de discos ópticos: CD-ROM, CD de audio, DVD y generaciones

Existen tres categorías básicas de discos láser (discos ópticos): CD-ROM (datos), CD de audio y DVD (vídeo). Dentro de cada categoría hay tres tipos: solo lectura, grabable una vez y regrabable, lo que genera una gran variedad de formatos.

Inventores

El disco láser moderno combina el trabajo de dos inventores:

• David Paul Gregg (1958): concibió el "videodisco", patentado en 1961 y 1969. Su empresa Gauss Electrophysics fue adquirida por MCA, que comenzó la producción en masa en 1978.
• James Russell (1965): inventor del "compact disk" para evitar cargar cintas de cassette. Obtuvo más de 20 patentes, luego adquiridas por Philips.

Primera generación

De esos conceptos surgieron:

• Philips: CD (Compact Disc)
• Pioneer: DVD (Digital Versatile Disc) y LaserDisc (LD)
• Sony: CD-ROM y MiniDisc (MD)

Características: alto costo inicial, no regrabables, uso de luz infrarroja.

Segunda generación

Incluyen: DVD-Audio (DVDA), Super Audio CD (SACD), Video CD (VCD), Enhanced Versatile Disc (EVD), Hi-MD (HMD), Universal Media Disc (UMD), DIVX, GD-ROM. Destacan por mayor capacidad y uso de luz visible.

Tercera generación

En 2002, nueve grandes corporaciones (Sony, Panasonic, Pioneer, Philips, Thomson, LG, Hitachi, Sharp, Samsung) lanzaron el Blu-Ray Disc (BD). Competidores: HD-VMD, HD-DVD, CBHD.

Otros formatos ópticos

• CD: CD-R, CD-RW, PhotoCD
• DVD: DVD-R, DVD-RW, DVD+RW, DVD-RAM
• Blu-Ray: BD-R, BD-RE