Bobinas de 7 vs 10,5 pulgadas en grabadoras de carrete abierto

Antes de que el audio digital se popularizara en los 80, el carrete abierto analógico era el medio elegido para grabación y reproducción de alta calidad. Aunque la mayoría de fabricantes pasaron a discos duros y memoria flash, algunos como Otari aún producen pletinas para quienes las prefieren. Las pletinas de carrete abierto usan bobinas en dos tamaños principales: 7 y 10,5 pulgadas (26,7 cm).

Tamaño del motor

Factor principal en el coste de una pletina para bobinas de 10,5 pulgadas es el tamaño de los motores. Las bobinas mayores pesan sustancialmente más, especialmente para anchos de cinta superiores a ¼ pulgada. El mayor peso exige motores más potentes para acelerar las bobinas y frenos más robustos. Además, el formato de 10,5 pulgadas lo usaban predominantemente profesionales, requiriendo largas horas de uso. Motores mayores para bobinas de 10,5" combinados con bajas series de producción los encarecían mucho frente a los de 7".

Longitud de cinta por bobina

El mayor diámetro de 10,5" permite más cinta. Longitudes estándar: 760 y 1.100 metros (2.500 y 3.600 pies). Bobinas de 7" albergan 365 y 550 metros (1.200 y 1.800 pies). La cinta viene en dos grosores: 1 mil (25 µm) y 1,5 mils (38 µm), explicando las dos longitudes. Cinta más gruesa es más duradera pero ocupa más espacio, reduciendo longitud y tiempo de grabación. Las mayores longitudes de 10,5" no se traducían en más tiempo de grabación, ya que se usan velocidades de cinta más altas que consumen cinta más rápido, eliminando la ventaja temporal.

Velocidades de cinta

Pletinas de 7": típicamente 9,5 y 19 cm/s (3¾ y 7½ ips). De 10,5": 38 y 76 cm/s (15 y 30 ips). Velocidades mayores permiten mejor calidad de sonido, especialmente en agudos y rango dinámico. Cuanto más lenta la cinta, más dura, pero las señales magnéticas se apiñan, saturando partículas magnéticas y comprometiendo fidelidad.

Uso doméstico vs profesional

Motores y bobinas menores de 7" hacen el formato más asequible para entretenimiento doméstico. Casi todo en formato 10,5" es caro: pletina, cintas. Al usarlo profesionales, los fabricantes hacen cintas a estándares superiores y hay más cinta por bobina. Pero se venden en menores cantidades. Bobinas de 7" suelen ser plástico barato; las de 10,5" son metálicas con bujes de bloqueo especial para que no salgan volando a alta velocidad de rebobinado.

Ancho de cinta

Cinta para bobinas de 7" viene en formato de ¼ pulgada (6,35 mm). Admite 4 pistas para uso doméstico o 2 para estudio; pistas más anchas, como velocidades mayores, permiten mejor calidad. Cinta para bobinas de 10,5" viene en ¼, ½, 1 y 2 pulgadas. Pletinas de 4, 8, 16 y 24 pistas separadas usan anchos mayores.