Cómo graban sonido las cintas de cassette: Principios básicos

La cinta magnética

El sonido se graba en la cinta visible en la base del cassette (plástico recubierto de **óxido férrico** Fe₂O₃). El óxido es **ferromagnético**: al magnetizarse, retiene la información tras retirar el campo. Esto permite grabar, borrar y regrabar cientos de veces aplicando nuevos campos magnéticos.

Electroimanes (cabezales)

El grabador tiene dos pequeños electroimanes: alambre fino enrollado en núcleo de hierro. Al grabar, la señal de audio entra en el alambre → crea campo magnético variable en el núcleo → al pasar la cinta, «imprime» las variaciones. En reproducción, el cabezal lee esos cambios y genera señal eléctrica.

Dos señales = Estéreo

Grabadoras antiguas tenían un solo cabezal (mono). El segundo cabezal graba canal izquierdo y derecho por separado → efecto estéreo, sello de la época dorada del cassette.

Velocidad constante

Para fidelidad, la cinta debe moverse a velocidad constante sobre los cabezales. Los piñones centrales del cassette y el rodillo de presión (pinch roller) aseguran **4,76 cm/s (1⅞ ips)**. A esa velocidad, 30 min = ~84 m de cinta.

Señal analógica vs digital

El cassette graba **analógico**: señal continua análoga al sonido original. Ocupa mucho ancho de banda. La tecnología digital (ceros y unos) comprime la información, permitiendo más capacidad y copia sin pérdida → obsolescencia del cassette.