Diferencia entre GPS asistido (A-GPS) e independiente

El Sistema de Posicionamiento Global (GPS) consta de una constelación de 24 satélites activos, dispuestos en seis planos orbitales equiespaciados alrededor de la Tierra. Los satélites son propiedad de la Fuerza Aérea de EE. UU., pero proveen servicios de posicionamiento, navegación y tiempo para amplia gama de aplicaciones civiles: redes de comunicaciones, control tráfico aéreo, construcción, agricultura, minería, búsqueda y rescate, etc.

GPS independiente

Los satélites GPS transmiten constantemente información sobre su ubicación y hora actual a receptores GPS en superficie. Algunos satélites están más lejos que otros, así que señales de distintos satélites llegan a un receptor en tiempos ligeramente diferentes. Calculando el tiempo que tardan las señales en llegar, el receptor determina la distancia a cada satélite. Combinando resultados de al menos 4 satélites, el receptor calcula su posición tridimensional en la superficie terrestre.

Limitaciones

Si el GPS independiente se usa en telefonía celular, los niveles de señal son típicamente bajos y el receptor requiere línea de vista directa al satélite. Esto crea problemas para llamadas en zonas urbanas, donde receptores GPS tardan 10+ minutos en adquirir (bloquear) la señal. El retraso es inaceptable para emergencias. Otro reto: la señal puede ser enmascarada por edificios y estructuras.

Datos Almanaque y Efemérides

Los satélites GPS transmiten variedad de información, componentes principales: datos de almanaque y efemérides. El almanaque incluye identificador, ubicación aproximada e info de estado de cada satélite, permitiendo al receptor en tierra determinar qué satélites son "visibles". Los datos de efemérides permiten calcular la órbita precisa del satélite y forman la base del GPS asistido.

GPS Asistido (A-GPS)

El GPS asistido usa la red de telefonía celular para proveer al receptor GPS en un móvil los datos de efemérides de todos los satélites GPS visibles. Un receptor GPS se incorpora en una estación base celular y transmite datos de efemérides a todos los móviles en la celda servida. Esto supera problemas de bajos niveles de señal y largos tiempos de adquisición —Time To First Fix (TTFF)— y en algunos casos mejora recepción 20 decibelios o más.