Ventajas y desventajas de RFID frente a códigos de barras

RFID significa identificación por radiofrecuencia. Las etiquetas RFID son pequeños objetos que emiten ondas de radio. Estas etiquetas se incorporan o adhieren a objetos, o incluso se implantan en animales vivos para identificación. Las ondas específicas emitidas por cada etiqueta RFID son recibidas por un lector, que rastrea ubicación, movimiento e información específica del objeto. Los códigos de barras son codificación óptica que solo puede escanearse; también contienen información del producto.

Gestión de cadena de suministro

Determinar dónde están los productos en la cadena de suministro es importante para empresas comercializadoras. Localizar envíos, monitorear niveles de inventario en almacenes y movimiento de productos en almacenes y asegurar que las estanterías de tiendas estén bien surtidas son actividades importantes.

Solía ser que el código de barras de cada artículo de inventario tenía que contarse individualmente, o el código de barras de un grupo de artículos necesitaba escanearse. Con la introducción de tecnología RFID, las empresas pueden tener un reporte minuto a minuto de niveles de inventario. Esto es beneficioso porque ayuda a las empresas a gestionar sus inventarios, rastrear envíos de productos y asegurar que quede suficiente producto en las estanterías.

Identificación animal

Un beneficio importante del RFID sobre los códigos de barras es la identificación animal. Los códigos de barras no se usan en animales; este proceso implicaría tatuar animales o colocarlos una etiqueta que muestre un código de barras. En su lugar, las etiquetas RFID se implantan en los animales en un procedimiento indoloro. El lector RFID puede entonces escanear la etiqueta, determinando información importante del animal.

Para mascotas domésticas, esto incluye su nombre y el del dueño, así como número de teléfono y dirección. Etiquetas RFID similares están disponibles para humanos con alergias u otras condiciones médicas, aunque la práctica de tener un chip RFID implantado no es común entre humanos. Ganado como vacuno se etiqueta con RFID para ayudar en el rastreo de enfermedades, ayudando a asegurar que el alimento suministrado por el ganado sea seguro para consumo.

Costo

La mayor ventaja que los códigos de barras tienen sobre las etiquetas RFID es su precio. Etiquetar objetos con códigos de barras a menudo cuesta menos de un centavo. Las etiquetas RFID, por otro lado, pueden costar más de 30 centavos por objeto etiquetado. Las corporaciones que usan etiquetas RFID argumentan que las ganancias aumentadas y costos reducidos ganados mediante el uso de etiquetas RFID compensan el costo adicional incurrido por producto etiquetado. Sin embargo, el hecho permanece que hasta que la tecnología RFID se perfeccione, será más rentable para la mayoría de corporaciones seguir usando códigos de barras para identificación de productos.