¿Para qué sirve una dirección IP?

Una dirección IP (Internet Protocol address) es una etiqueta numérica asignada a cada interfaz de red, permitiendo a dispositivos localizarse y comunicarse entre sí a través de una red IP (LAN o Internet).

Funciones principales

1. Identificación única: Distingue cada host/interfaz (IPv4: 32-bit; IPv6: 128-bit).
2. Enrutamiento y reenvío: Routers examinan IP destino para reenviar paquetes salto a salto hacia red objetivo.
3. Jerarquía direccionamiento: Prefijo red + porción host permite agregación (CIDR), reduciendo tamaño tablas enrutamiento.
4. Subnetting: Divide redes grandes en segmentos manejables (departamentos, VLANs, sitios) para seguridad y control tráfico.
5. Resolución nombres: DNS mapea nombres dominio legibles (example.com) a IPs para que usuarios no memoricen números.
6. Políticas seguridad: Firewalls, ACLs, zero-trust comparan IPs origen/destino para permitir/denegar tráfico.
7. Geolocalización y analítica: Bases datos IP-a-ubicación permiten localización contenido, detección fraude, compliance.

IPv4 vs IPv6

• IPv4 (ej. 192.0.2.1): ~4,3 M direcciones; agotadas; usa NAT extensivamente.
• IPv6 (ej. 2001:db8::1): 3,4×10³⁸ direcciones; sin NAT necesario; IPsec integrado, SLAAC, multicast.

Pública vs Privada

• Pública: Globalmente enrutable, asignada por ISPs/RIRs.
• Privada (RFC 1918): 10.0.0.0/8, 172.16.0.0/12, 192.168.0.0/16 – usadas internamente, traducidas via NAT.

Sin direcciones IP, la red conmutada por paquetes tal como la conocemos no existiría.