¿Quién inventó la RFID? Los tres pioneros: Cardullo, Walton, Sanders

Los inventores de la identificación por radiofrecuencia

La RFID surgió de tres hilos independientes en los años 70. No hay un solo "inventor" —sino una convergencia.

1. Mario Cardullo (Patente de RFID pasiva, 1973)

• Patente de EE. UU. 3,713,148: "Aparato y sistema de transpondedor".
• Describió una etiqueta pasiva alimentada por el campo RF del lector —sin batería.
• Imaginó cobro de peajes, identificación de vehículos, libros de biblioteca, registros médicos.
• Fundó Cardullo & Associates; licenció a Raytheon, otros.

2. Charles Walton (RFID activa y comercialización, años 70–80)

• Múltiples patentes (p. ej., 4,384,288) para etiquetas activas con batería, mayor alcance.
• Fundó Identronix; desarrolló cerraduras electrónicas de puertas, rastreo de ganado, boletos de telesilla.
• Primero en construir un negocio RFID viable —demostró el mercado.

3. Theodore "Ted" Sanders (Escalamiento comercial, años 90)

• Co-fundó Sensormatic Electronics (luego Tyco, ahora Johnson Controls).
• Productizó etiquetas EAS (Vigilancia Electrónica de Artículos) —la primera aplicación de mil millones de unidades de RFID.
• Impulsó la estandarización (ISO 18000, EPCglobal) y la adopción en la cadena de suministro (mandato de Wal-Mart 2003).

Precursores anteriores

• 1948 – Harry Stockman: "Comunicación por medio de potencia reflejada" (base teórica).
• 1973 – Los Alamos: Rastreo de material nuclear (clasificado, desclasificado después).

La RFID moderna (UHF EPC Gen2, NFC, RAIN) se apoya en los tres: el concepto pasivo de Cardullo, los sistemas activos de Walton, el motor comercial de Sanders.