Para qué sirve un osciloscopio

El osciloscopio es un dispositivo electrónico que muestra una señal gráfica en una pantalla similar a la de un TV. El gráfico muestra cómo varía una señal en el tiempo y sirve para diversas aplicaciones de diagnóstico. El eje vertical ("Y") representa voltaje, el horizontal ("X") representa tiempo. El brillo de la pantalla a veces se denomina eje "Z".

La pantalla del osciloscopio

Un componente principal de todo osciloscopio es la pantalla de visualización, normalmente compuesta por un cañón de electrones y un tubo de rayos catódicos (CRT). El cañón dispara un haz de electrones contra una película fluorescente situada contra el cristal posterior del CRT. La película se ilumina con los electrones. Dos juegos de placas de desviación dirigen los electrones, formando el patrón de puntos móvil único en la pantalla CRT. La pantalla está grabada con ejes encerrados por una cuadrícula. El haz traza un gráfico de voltaje versus tiempo detrás del eje, interpretado por el operador.

Pruebas de equipos

Los osciloscopios se usan frecuentemente para probar variedad de equipos electrónicos, su superioridad sobre voltímetros simples está claramente establecida. La naturaleza gráfica de su pantalla indica el momento y ubicación exactos de muchos fallos comunes. La reparación de circuitos es más fácil y barata con el osciloscopio. Los osciloscopios modernos son más pequeños, portátiles y permiten almacenar lecturas previas.

Aplicaciones musicales

Los osciloscopios son invaluables para artistas de grabación, ingenieros de estudio o músicos aficionados. Las ondas de sonido pueden evaluarse para tonos específicos, así como interferencia constructiva y destructiva entre múltiples instrumentos. En la pantalla, un punto brillante se mueve arriba o abajo según la carga sea positiva o negativa. Cuando se produce el tono deseado, se muestra un patrón específico en la pantalla.

Otros usos

Los osciloscopios los usa una gran variedad de personas en muchas ocupaciones. Un ingeniero automotriz correlaciona datos analógicos de sensores con datos seriales de la unidad de control del motor. Un investigador médico mide ondas cerebrales. Si se puede emplear un sensor, casi cualquier fenómeno puede analizarse con un osciloscopio. Las posibilidades son virtualmente infinitas.