Partes principales de un televisor: sintonizador, pantalla y audio

En términos simples, un televisor es un dispositivo que recibe señal por transmisión aérea, usa la información para recrear y mostrar una imagen y reproducir sonido. Aunque esos principios no han cambiado, la tecnología de visualización ha evolucionado dramáticamente, permitiendo reducir el fondo del aparato y haciendo viables pantallas grandes física y económicamente.

Sintonizador e entradas

Casi todo televisor contiene un sintonizador; los que no, suelen llamarse "pantalla" (display). El sintonizador recibe información transmitida por ondas, como una radio, pero la usa para recrear sonidos e imágenes. Permite identificar la señal de un canal concreto. Hoy los TV también tienen diversas entradas de vídeo y audio para recibir información de dispositivos: decodificadores cable/satélite, reproductores (DVD, Blu-ray), consolas. Estas entradas no requieren sintonizador, pues cada una transporta un solo conjunto de audio/vídeo a la vez.

Pantalla: Tubo de rayos catódicos (CRT)

Los TV antiguos usan sistema de rayos catódicos. Un "cañón" dispara haces de electrones en patrón móvil siguiendo líneas de arriba a abajo. Una señal eléctrica generada por el TV a partir de la señal de vídeo controla la intensidad del haz en cada instante, decidiendo si un minúsculo punto se ilumina al paso del haz. El sistema replica una imagen tan rápido que el ojo ve vídeo continuo. Para color, los puntos se disponen en patrón rojo, verde, azul; su combinación variable crea la gama de colores.

Pantalla: Plana (Plasma, LCD, LED)

La desventaja del CRT es necesitar gran profundidad para dirigir electrones. Los TV modernos usan el mismo principio (descomponer imagen en puntos y recrearla) pero con tecnologías que permiten pantalla plana. Plasma: sustituye puntos por tripletes de minúsculas luces fluorescentes (R, G, B) con gas plasma que se ilumina con carga eléctrica. LCD: haz de luz atraviesa panel de cristales líquidos que dejan pasar o bloquean luz según su carga. LED: misma tecnología LCD pero con LEDs en vez de bombilla grande para la luz; permite pantallas más finas y mayor contraste entre claros y oscuros.

Señal de audio

Los fundamentos son los mismos que en otros equipos de audio: el TV recibe audio junto con vídeo del canal sintonizado, o por otras entradas. Usa uno o más altavoces que combinan señal eléctrica con dos imanes para crear vibraciones en un cono, generando ondas sonoras. La gran diferencia: los altavoces tienen blindaje magnético pesado para que los imanes no interfieran con el sistema de imagen. Este blindaje limita la potencia de los altavoces, razón por la que muchos prefieren sistemas de altavoces externos o barras de sonido.