MCM en especificaciones de cable: Qué significa y por qué importa

MCM = Miles de Mils Circulares – Unidad área conductor

1 MCM = 1.000 mils circulares = 0,5067 mm². Usado en Norteamérica para calibres > 4/0 AWG (donde AWG termina).

¿Por qué mils circulares?

• El hilo es redondo. Área = πr². Mil circular define área de círculo 1 mil (0,001") diámetro: A = d² (sin π).
• 1 mil circular = 5,067×10⁻¹⁰ m².
• MCM simplifica números grandes: 500 MCM = 500.000 mils circulares = 253 mm².

Tamaños MCM comunes y ampacidad (NEC 310.16, 75°C, 3 conductores en canalización)

Referencia cruzada MCM vs AWG

• 4/0 AWG = 211,6 MCM
• 250 MCM ≈ 5/0 (no AWG estándar)
• 500 MCM ≈ 9/0

Por qué importa

• Ampacidad: Directamente proporcional a sección (aprox.).
• Caída tensión: Mayor MCM = menor resistencia/1000 ft.
• Llenado canalización: NEC Capítulo 9 Tabla 4 – área determina máx conductores.
• Dimensionado bornes/terminales: Bornes mecánicos calibrados por rango MCM.

Nota: "kcmil" = "MCM" (kilo-circular-mils). NEC moderno usa kcmil; MCM persiste en jerga de campo.