¿Puede un decodificador digital usarse con cable?

Estados Unidos completó su transición a la radiodifusión exclusivamente digital en junio de 2009. Los televisores que dependen estrictamente de canales terrestres ahora necesitan una caja convertidora digital-a-analógica o un televisor más nuevo con sintonizador digital para ver estos canales. Los proveedores de TV por cable y satélite ya tienen la tecnología digital en marcha, y las señales que envían a los suscriptores no se ven afectadas por el cambio, haciendo que las cajas convertidoras sean innecesarias para las personas que ven TV de esta manera.

Televisión digital

La televisión digital es un medio de radiodifusión en el que las señales se transmiten como una corriente de datos, en oposición a las emisiones analógicas estándar por ondas de aire. Una mayor cantidad de datos es posible con las transmisiones digitales, permitiendo mayor calidad de video y audio, con subcanales transmitidos junto con los canales principales. Los fabricantes de TV han estado produciendo cada vez más modelos con sintonizadores digitales durante años en previsión del cambio; estos televisores solo necesitan conectarse a una antena para recibir los canales terrestres disponibles.

Cable digital

El cable digital también proporciona mejor imagen y sonido y tiene la capacidad de ofrecer funciones no disponibles con el cable básico. Para aprovechar esto, el usuario necesita un televisor digital o una caja receptora set-top. Pero las señales siguen enviándose a través del mismo cable coaxial, e incluso los televisores analógicos pueden procesar los canales estándar tal como siempre lo hicieron, sin el uso de una caja convertidora.

Cajas convertidoras

Una caja convertidora digital actúa como una especie de traductor entre la antena y el televisor. Cuando se conecta, capta las señales digitales de una antena interior o exterior y las decodifica en una señal analógica que puede ser vista por el televisor.

Alta definición

Aunque las cajas convertidoras tratan con señales digitales, no pueden convertirlas a HD; el propio televisor debe ser capaz de HD para ver canales en alta definición, sin importar el tipo de servicio usado. Y cualquier HDTV tendrá un sintonizador digital, por lo que las cajas convertidoras serían inútiles con estos también.

Recepción

La caja convertidora no mejora ni amplifica la señal; solo capta las estaciones disponibles en esa ubicación. Así que incluso el servicio de cable más básico debería ofrecer más canales. Las cajas convertidoras son esenciales para ver emisiones digitales con un televisor analógico usando una antena, pero no sirven para nada a los clientes de TV por cable.