Tecnología Electrónica

¿Qué es un módem de datos inalámbrico? Tipos, función y casos de uso

Un módem de datos inalámbrico modula/demodula datos digitales sobre una portadora inalámbrica — conectando un dispositivo (portátil, router, gateway IoT) a una red inalámbrica de área amplia.

Tipos por red

TipoRedFactor formaUso típico
Celular (4G/5G)LTE, NR (Operador)Dongle USB, tarjeta PCIe/M.2, módulo embebido, hotspot móvil (MiFi), router WANWAN principal/respaldo, banda ancha móvil, IoT
Wi-Fi (Cliente Bridge)802.11a/b/g/n/ac/ax/beUSB, PCIe, router viajeConectar dispositivo cableado a Wi-Fi
BluetoothBT 4.0-5.4Dongle USB, embebidoPeriféricos, PAN, tethering
LoRaWAN / SigfoxLPWAN (Sub-GHz)Módulo, gatewaySensores IoT (km alcance, bajo bw)
SatéliteGEO/LEO (Starlink, Hughes, Iridium)Plato + módem, terminalRemoto/off-grid, marítimo, aviación
Inalámbrico fijo (mmWave/5G FWA)Operador mmWave / 3.5 GHz CBRSCPE exterior + router interiorInternet hogar/oficina principal

Cómo funciona (Ejemplo celular)

  1. Módem se registra en PLMN (autenticación SIM).
  2. Establece sesión PDU (IPv4/IPv6) → obtiene IP.
  3. Encapsula paquetes host (Ethernet/IP) → RLC/MAC/PHY → símbolos OFDMA → aire.
  4. Recibe downlink → desencapsula → entrega a host (USB/PCIe/Ethernet).
  5. Gestiona movilidad (handover), QoS (5QI), estados energía (RRC idle/conectado).

Especificaciones clave a comparar

  • Categoría / Clase UE: Cat 4/6/12/18/20 (LTE), 5G NR FR1/FR2, capas MIMO.
  • Bandas: Deben coincidir con operador (n77, n41, n260, B2/4/5/12/13/14/66/71).
  • Rendimiento: Pico DL/UL (teórico) vs. real.
  • Interfaz: USB 2.0/3.0/3.1, PCIe Gen3/4, M.2 B-key/3042/3052, Ethernet.
  • Soporte SO: Windows, Linux (MBIM/QMI/ECM), OpenWrt, RouterOS.
  • Certificaciones: FCC, CE, PTCRB, GCF, operador-específicas (Verizon Open Development, T-Mobile).

Módem vs Router vs Gateway

  • Módem: Solo WAN (sin Wi-Fi, sin NAT).
  • Router: LAN/Wi-Fi/NAT — necesita módem arriba.
  • Gateway: Módem + router en una caja (alquiler ISP o retail).

Elige módem para router personalizado (OpenWrt, pfSense, Ubiquiti). Elige gateway para simplicidad.

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Radios bidireccionales (walkie-talkies)