Entretener a los niños en viajes largos con tecnología

"¿Ya llegamos?" El llanto clásico desde los asientos traseros. Cómo mantener a los niños entretenidos y contentos en viajes largos. Libros/juguetes funcionan, pero soluciones tech dan mayor variedad de entretenimiento por más tiempo. Aprovecha también tiempo sin pantallas: libros para colorear y backups no-tech. Y recuérdales mirar por la ventana y disfrutar el paisaje.

Electrónica portátil

Dispositivos como LeapPad Learning Tablet o Nintendo 3DS mantienen a niños en edad escolar ocupados horas con juegos y actividades educativas. Pequeños, portátiles, batería. Cámaras digitales resistentes para documentar viaje y aprender fotografía. Muchas son point-and-shoot, incluso vídeo, a bajo coste.

Reproductores DVD

Reproductores de vídeo (portátiles o sobre asiento) dan entretenimiento pasivo. Lleva variedad de discos y 1+ dispositivos para que el niño descanse y vea su película/serie favorita. La mayoría tienen salida audio, así varios niños con su DVD portátil ven sus películas sin molestar al resto.

Tablets

Llena iPad/tablet con juegos, libros, apps educativas. Apps como Stack the States y Project Noah (iPad) "gamifican" educación: aprenden geografía/biología siguiendo viaje cross-country. Google Play, Apple Store, BlackBerry App World, Windows Phone Store tienen miles de juegos para todas las edades. Usa apps educativas como palanca para metas (cuántos estados aprende), que la tablet lleve la cuenta. Premio (snack) al cumplir meta para mantener foco en vez de aburrimiento.

Entretenimiento de audio

Música ayuda a mayores/adolescentes con tedio de viajes largos. Reproductor portátil (CD/MP3) + auriculares aísla al resto. A intervalos, pon altavoces del coche con música que todos toleren para fomentar unión y recuerdos compartidos. Radio satélite para variedad musical fuera de tu biblioteca. No solo audiolibros o podcasts: lecturas dinámicas de Dr. Seuss, Crepúsculo, Harry Potter, o clásicos para toda la familia. Bibliotecas públicas prestan audiolibros en CD, dispositivos MP3 propietarios, o descargables que expiran tras préstamo. Tiendas online: Audible.com, Kids.LearnOutLoud.com (gratis). Podcast = programa audio episódico bajo demanda. Busca podcasts infantiles: cultura pop, deportes, aficiones, lecciones de vida, comedia. Software para podcasts (iTunes, Zune, Stitcher) busca por palabra clave. Kids.LearnOutLoud.com cataloga podcasts gratis. Stitcher requiere Internet activo (smartphone).

Unidades GPS

GPS no tiene sentido para bebés, pero para escolares da fascinación infinita + lecciones geografía espontáneas + educación lectura mapas, navegación, relación distancia/velocidad/tiempo real. Deja que ayude con navegación, o habla de ruta antes de salir y que chequee waypoints acordados.

Energía y conexión

Evita dispositivos muertos: lleva pilas de repuesto y cable/cargador extra. Adaptador enchufe mechero para cargar USB del coche, y lleva uno extra por si se pierde/rompe. Adaptador multi-puerto: carga varios USB en un enchufe mechero. Según estéreo/dispositivo, puede necesitar jack auriculares a entrada auxiliar; coches nuevos tienen USB para audio. Sin entrada auxiliar, transmisor FM de corto alcance: enchufa en jack de iPod, transmite en frecuencia de radio. Sintoniza radio del coche en esa frecuencia → oyes tu música/podcast/audiolibro.