Aplicaciones que proporcionan navegación GPS en el teléfono

No hace mucho, viajar a lugares desconocidos significaba depender de indicaciones verbales y mapas en papel. La incorporación de tecnología GPS en smartphones cambió todo eso. Las aplicaciones que aprovechan las capacidades GPS de los smartphones actuales hacen que la navegación precisa sea una realidad casi en cualquier lugar de EE. UU. y el extranjero. Apps GPS están disponibles para todos los principales sistemas operativos móviles.

Antecedentes

Durante más de media década en los 2000, la navegación GPS personal era dominio de dispositivos portátiles dedicados. Aunque empresas como Garmin, Magellan y TomTom venden dispositivos portátiles diseñados solo para esto, estas y otras han dado el salto a la navegación GPS en smartphones. Ahora es un mercado próspero con apps de algunas de las mayores empresas tecnológicas de EE. UU., como Google y Apple. Apps de empresas GPS tradicionales incluyen Garmin StreetPilot, TomTom US & Canada y Magellan Roadmate.

Cómo funcionan

Desde marzo de 2013, unas dos docenas de satélites GPS basados en EE. UU. orbitan la Tierra, asegurando que al menos tres estén disponibles casi en cualquier lugar. Los smartphones con transpondedores GPS se comunican con al menos tres a la vez para triangular la ubicación del usuario. Las apps GPS toman esta información y la superponen en un mapa digital. Los usuarios pueden rastrear movimientos en tiempo real, obtener direcciones y acceder a bases de datos con puntos de interés locales, todo desde la comodidad de un dispositivo que ya llevan para llamadas, email y mensajes.

Inconvenientes

Aunque son pocos, los inconvenientes de la navegación GPS en smartphone son importantes. Uno es que el teléfono y el GPS pueden interferirse: si usas una app con indicaciones por voz y recibes una llamada, perderás las indicaciones. Otro, según PCMag, es que los chips GPS de smartphones no son tan precisos como los de dispositivos dedicados. Muchos móviles dependen de conexiones de datos móviles para descargar mapas al vuelo, lo que puede causar problemas en áreas con mala recepción.

Qué buscar

Cada app GPS es diferente y la disponibilidad varía según el sistema operativo. Antes de decidir, haz una lista de funciones esenciales. Si planeas usar GPS en una gran ciudad, busca apps con info de transporte público. Apps como Google Maps incorporan horarios de autobuses, tranvías y metro. Si usarás GPS en zona rural, lejos de torres, considera apps como Garmin StreetPilot que almacenan mapas completos en el teléfono en lugar de descargarlos al vuelo.