GPS y navegación: usa tu smartphone para llegar a destino

Introducción

Los smartphones han reemplazado a los mapas de papel tradicionales como ayuda esencial para llegar a tu destino. Los últimos modelos de Android e iPhone incluyen navegación GPS y servicios de mapas online, con capacidades adicionales disponibles vía apps de terceros. Identificar tu mejor opción depende de a dónde vayas y cómo pienses llegar.

Google Maps

Encontrarás Google Maps preinstalado en iPhones y dispositivos Android. Úsalo como fuente de los mapas y direcciones más recientes para conducir, caminar y viajar en transporte público. En algunas áreas encontrarás direcciones para bicicleta en la web completa, pero a febrero de 2012 no estaban incluidas para móviles. Google Maps muestra solo el mapa callejero o lo superpone sobre imagen de satélite. En algunas zonas, las fotos de Google Street View complementan los mapas, y también puedes acceder a información de tráfico en vivo.

El iPhone 4S usa la tecnología de reconocimiento de voz Siri para controlar el servicio de mapas, pero no incluye navegación guiada por voz giro a giro a menos que añadas una app de terceros. Los teléfonos Android vienen con Google Navigation para proporcionar direcciones habladas en tiempo real. Descargar mapas y direcciones requiere conexión continua a Internet, así que este servicio es mejor para navegar en áreas con buena cobertura móvil de tu proveedor. Considera alternativas si viajas al extranjero, el roaming de datos es muy caro o piensas salirte del rango de cobertura móvil.

Apps con descarga por Internet

Hay dos grandes categorías de apps GPS de terceros para iPhone y Android. La primera depende de conexiones a Internet para datos de mapas y direcciones. La otra almacena mapas por adelantado, así tu teléfono puede dar navegación GPS aunque no puedas conectar a Internet.

En 2011, Macworld valoró AT&T Navigator como el mejor navegador GPS basado en Internet para iPhone. Descargar la app es gratis, pero el servicio cuesta 10 $/mes tras los primeros 30 días, y debes usar AT&T como operador.

Propietarios de iPhone que quieren más versatilidad pueden usar Waze, elegida por Lifehacker como la mejor app para Android en 2011, con cualquier operador. Puedes descargar Waze gratis y sin cuotas mensuales. Úsala para añadir navegación guiada por voz al iPhone, o reemplazar Google Maps con la interfaz que prefieras. Puedes usar Google Maps para caminar y transporte público, y acceder a apps de mapas almacenados cuando viajes fuera de tu cobertura de red.

Apps con mapas almacenados

Las apps que almacenan mapas en el smartphone son similares a navegadores GPS independientes. Estas apps vienen con mapas a nivel de calle para una región concreta, y solo requieren datos de Internet para actualizaciones de tráfico y obras, y para descargar actualizaciones de la app.

Macworld recomienda TomTom y Navigon como las mejores apps de mapas almacenados para iPhone. TomTom cuesta 40 $ la versión con mapas de EE. UU., o 50 $ la que incluye EE. UU. y Canadá. Navigon cuesta 50 $ para EE. UU. y 60 $ para EE. UU./Canadá. Ambas venden apps adicionales para otras regiones.

Para Android, Lifehacker recomienda Navigon, que cuesta 40 $ para EE. UU. y 50 $ para EE. UU./Canadá. Usa estas apps para acceso offline a mapas cuando vayas a zonas donde los datos móviles son caros, o para acceder a GPS en áreas tan remotas que no puedes conectar a Internet. Considera alternativas como mapas online para transporte público y evitar costes de compra inicial.

Consideraciones

Generalmente puedes confiar en la precisión del mapeo de tráfico online, ya que fuentes en tiempo real suelen actualizar la info inmediatamente. Sin embargo, habrá momentos en que esta info no sea tan completa como tus observaciones a través del parabrisas. Carreteras cerradas y obras pueden tardar más en aparecer en instrucciones GPS, así que usa el sentido común cuando lo que ves en la carretera no refleje lo que indican tus instrumentos. Mantén la seguridad en mente: detente antes de intentar alter tu ruta GPS.