Qué significan "liberado" y "bloqueado" en teléfonos móviles

Al comprar un móvil en mercados online verás frecuentemente los términos "liberado" (unlocked) y "bloqueado" (locked). Un precio más alto suele acompañar a los terminales liberados, pero eso no significa que sean mejores. Liberar un teléfono requiere conocimientos técnicos y puede valer la pena si planeas cambiar de operadora.

Definición

Un teléfono bloqueado está programado para funcionar solo con una operadora concreta. Sin liberarlo, no podrás usarlo con otra. Liberarlo implica cambiar su programación interna para aceptar otras redes. Algunos técnicos compran móviles, los liberan y los revenden con beneficio. A veces, la propia operadora libera el terminal al cancelar el contrato.

Por qué se bloquean los teléfonos

Los smartphones son caros de fabricar, pero los consumidores rara vez pagan cientos de euros por uno. Las operadoras subvencionan parte del coste a cambio de un contrato de permanencia. Durante ese periodo recuperan la inversión. El bloqueo añade un incentivo extra para que el cliente no se vaya.

Ventajas de liberar un teléfono

Si te gusta tu móvil pero prefieres la tarifa o cobertura de otra operadora, un terminal liberado te da libertad para elegir. Además, permite instalar software no autorizado por el fabricante (ej. "jailbreak" en iPhone para apps de terceros).

Limitaciones de la liberación

Existen dos tecnologías principales: GSM y CDMA, incompatibles entre sí. La mayoría de móviles solo tienen hardware para una. En EE. UU., AT&T y T-Mobile son GSM; Sprint y Verizon, CDMA. Si liberas un móvil AT&T, funcionará en T-Mobile pero no en Sprint. Verifica la compatibilidad de red antes de pagar más por un liberado.