Diferencias entre 3G, GSM, UMTS y HSDPA

HSDPA, UMTS, GSM y 3G son términos de redes móviles. Aunque relacionados (tecnología celular), difieren en ubicación física y funcionalidad. Conocerlos ayuda a entender su papel en las comunicaciones móviles.

Red 3G (tercera generación)

Nombre de la red inalámbrica usada masivamente en 2011. Mayor capacidad de voz/datos que 2G y transferencia de datos siempre activa y alta velocidad. Permite vídeo en streaming, archivos grandes. Usa varias tecnologías para transferencia de datos: UMTS y HSDPA.

Protocolo UMTS

Basado en WCDMA (Banda ancha CDMA) que usa banda 5 MHz para voz/datos. WCDMA y UMTS se usan casi como sinónimos. WCDMA: hasta 384 kbps. UMTS: hasta 2 Mbps. HSDPA da más velocidad, pero UMTS/WCDMA es la base que permite transferencia rápida; HSDPA no funciona sin UMTS/WCDMA, así que todo móvil con HSDPA lleva UMTS/WCDMA.

Protocolo HSDPA

Similar a UMTS en facilitar transferencia datos móvil↔red 3G, pero distinto en velocidad. Primeros HSDPA: hasta 1,8 Mbps. Tras mejoras de red y tecnología: hasta 21 Mbps. HSDPA deriva de EVDO (Evolution Data-Optimized), que llega a 2,4 Mbps y está en móviles 3G.

Tecnología GSM

Global System for Mobile Communications. Compatible con red 2G. Diseñada para voz y texto en 2G. Usa bandas 850, 900, 1800, 1900 MHz. Protocolos: GPRS (hasta 115 Kbps) y EDGE (hasta 236 Kbps). Ambos seguían muy usados en móviles (jul 2011).

Resumen actual (2024): 2G/3G se apagan en muchos países. Estándar actual: 4G LTE y 5G NR. GSM/UMTS/HSDPA son tecnologías legado.