Qué es la tecnología 4G
El término «4G» se refiere a la cuarta generación de tecnología de red celular, sucediendo al estándar de tercera generación (3G). Se usa comúnmente como término de marketing por operadoras para describir mejoras futuras en la red celular existente.
Estándar oficial
En octubre 2010, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), organismo rector de estándares, estableció el estándar 4G. Según la UIT, una red 4G debe ofrecer velocidad pico de descarga de 100 Mbps para aplicaciones móviles altas (móviles) y hasta 1 Gbps en entorno de acceso inalámbrico local. A noviembre 2010, ninguna tecnología existente cumple el estándar oficial 4G.
Características y uso proyectados
Redes 4G futuras serán más rápidas que 3G actual (tope 1 Mbps en condiciones óptimas). Característica clave: traspaso de datos sin interrupciones al moverse entre redes, eliminando conexiones caídas y paquetes perdidos en descargas. Permitirá aplicaciones expandidas: ver TV HD desde móvil y actualizaciones de navegación en tiempo real.
Tecnologías candidatas y marketing
En 2010, el término 4G se usa mayormente como marketing en EE. UU., con dos tecnologías a la vanguardia: WiMAX (Acceso de Microondas para Interoperabilidad Mundial) y 3GPP LTE (Evolución a Largo Plazo). La UIT considera ambas candidatas 4G. HSPA+ (High Speed Packet Access) se comercializa también como 4G. Considerada predecesora 4G, la UIT no la considera candidata.
Operadores EE. UU. y despliegue
A noviembre 2010, Sprint, Clearwire y Comcast han desplegado redes WiMAX en mercados metropolitanos clave. Sprint y Clearwire soportan voz y datos. Comcast solo datos. T-Mobile ofrece HSPA+ en 75 áreas metropolitanas. A noviembre 2010, no hay redes LTE desplegadas. Verizon planea LTE para finales 2010. MetroPCS y AT&T planean LTE para 2011.
Dispositivos 4G
A noviembre 2010, pocos dispositivos para redes 4G comercializadas: Sprint 4G HTC EVO y módem Clearwire CLEAR 4G Mobile WiMAX. Se espera aumento de dispositivos 4G en 2011 conforme más redes estén disponibles.