Espectro 3G explicado: bandas, estándares y el camino hacia 4G/5G

El espectro 3G se refiere a las bandas de radiofrecuencia licenciadas para sistemas móviles de tercera generación (IMT-2000). Aunque en gran medida se han reutilizado hoy, comprender su diseño aclara por qué los despliegues de 4G/5G se ven como se ven.

Bandas globales principales (ITU IMT-2000)

Estándares clave

• UMTS (W-CDMA): Canales de 5 MHz, 384 kbps–2 Mbps (HSPA+ hasta 42 Mbps). Dominante a nivel global.
• CDMA2000 1xEV-DO: Canales de 1.25 MHz, pico 3.1 Mbps (Rev B 14.7 Mbps). América del Norte, Corea, Japón.
• TD-SCDMA: Solo China TDD 1.6 MHz, 2.8 Mbps. Fusionado en 4G TD-LTE.

Licenciamiento y subastas

Los reguladores nacionales (FCC, Ofcom, BNetzA, TRAI, MIIT) subastan bloques emparejados/no emparejados. Las licencias suelen durar 15–20 años con obligaciones de cobertura/despliegue. Las cláusulas de reutilización ahora permiten LTE/NR en los mismos bloques.

Estado de reutilización (instantánea 2024)

• EE. UU.: Verizon/AT&T/T-Mobile apagaron 3G 2022–2023; espectro → LTE/5G NR.
• UE: La mayoría de 2100 MHz reutilizado a LTE/5G; 900 MHz retenido para IoT/respaldo de voz.
• Asia: Japón/Corea apagado de 3G completo; India 2100/900 MHz de uso dual LTE+5G.

Por qué importa

Las características de propagación (850/900 MHz) y capacidad (2100/2600 MHz) del espectro 3G dieron forma directamente a las estrategias de banda baja y banda media de 5G. Los mismos sitios, antenas y a menudo los mismos alimentadores ahora llevan NR —solo con numerología flexible y MIMO masivo.

3G no desapareció; evolucionó al sustrato de la banda ancha móvil moderna.