Qué es un iPhone desbloqueado de fábrica (factory unlocked)

Si estás pensando en comprar un iPhone nuevo o usado, puede que te preguntes las diferencias entre uno bloqueado, uno desbloqueado de fábrica (factory-unlocked) o uno desbloqueado por el usuario. Los bloqueados son más baratos, pero con un coste añadido. Los desbloqueados por usuario no tienen garantía. Si quieres un dispositivo activable en cualquier operador manteniendo la garantía, considera uno factory-unlocked.

Diferencias entre iPhone bloqueado y desbloqueado

Antes de que Apple vendiera iPhones factory-unlocked, todos los vendidos en EE. UU. estaban "bloqueados a" sus operadores originales, ya fuera con contrato o pagando precio completo. El bloqueo usa un código llamado "master subsidy lock" o código de programación de servicio, que impide acceder al menú de programación y usar el teléfono en otra red. Los factory-unlocked siempre estuvieron disponibles en Europa, pero solo llegaron a EE. UU. en 2011.

Por qué se venden normalmente bloqueados

Al lanzarse en EE. UU., Apple y AT&T firmaron un contrato exclusivo. Aunque era posible activar en otro operador GSM, requería hackear el teléfono (jailbreak). Al comprar uno bloqueado, el operador lo vende con descuento a cambio de un contrato largo. La compañía recupera el descuento durante la vida del contrato. Romperlo antes conlleva una penalización económica sustancial.

Desventajas de un iPhone factory-unlocked

La principal desventaja es el precio. Como el coste de los bloqueados está subvencionado por el operador, son más baratos al principio. Si piensas usar el operador original mientras tengas el teléfono y no viajas al extranjero, no tienes incentivos para comprar factory-unlocked. Otra desventaja: los factory-unlocked siguen teniendo las otras limitaciones de los bloqueados. Si quieres las ventajas del jailbreak junto con poder activarlo en otro operador, igual tienes que hacer jailbreak.

Ventajas de un iPhone factory-unlocked

La gran ventaja es poder cambiar de operador sin hacer jailbreak. El jailbreak es complejo y anula la garantía del fabricante. Puedes activar un iPhone GSM factory-unlocked en cualquier operador solo cambiando la SIM. Esto permite usarlo con operadores extranjeros al viajar. Activar un CDMA factory-unlocked requiere más trabajo: software especial para cambiar ajustes de red, pero puedes activarlo en cualquier operador que lo acepte.