Qué es un operador MSS (Servicio Móvil por Satélite)

MSS es la abreviatura de Servicio Móvil por Satélite (Mobile Satellite Service), un servicio de telecomunicaciones entregado a usuarios móviles vía satélite. Un operador MSS es una empresa de telecomunicaciones a la que se le ha concedido una licencia —por la Comisión Federal de Comunicaciones en Estados Unidos— para proporcionar MSS a clientes privados. Los operadores MSS proporcionan servicios de comunicaciones móviles a áreas remotas que pueden no estar cubiertas por redes terrestres.

Cómo funciona MSS

MSS se basa en grupos, o constelaciones, de satélites de comunicación en órbita alrededor de la Tierra. Cada satélite consiste en una serie de entre 20 y 50 transpondedores. Cada transpondedor recibe transmisiones de microondas de transmisores en la superficie terrestre, las amplifica y las reenvía de vuelta a una puerta de enlace (gateway) MSS receptora. Las señales se amplifican para compensar la degradación que experimentan al viajar al satélite y de vuelta a través de la atmósfera. Las puertas de enlace MSS proporcionan un medio de conectar MSS con redes terrestres y celulares, una vez que la señal regresa a la Tierra. Cada satélite proporciona cobertura para un área geográfica cierta, o "huella" (footprint); colectivamente, una constelación de satélites proporciona cobertura MSS nacional o global.

Tecnología

Hasta hace poco, MSS rara vez era usado por el público debido a su disponibilidad limitada, complejidad y coste. Sin embargo, MSS complementa o compite directamente con servicios de red terrestres existentes, proporcionando servicios como transferencia de voz, datos de baja y alta velocidad, localización (paging) y video bajo demanda. Los satélites de comunicaciones se han vuelto más sofisticados y potentes, mientras que avances tecnológicos en diseño de antenas y terminales han hecho los teléfonos satelitales más pequeños y fáciles de usar, de modo que MSS se ha vuelto menos complejo y más asequible.

Ventajas

La principal ventaja de los operadores MSS es que pueden proporcionar servicios de voz y datos a usuarios en cualquier lugar de Estados Unidos, independientemente de lo remotas que sean sus ubicaciones. A diferencia de otras formas de comunicación, incluyendo redes cableadas e inalámbricas, MSS no se ve afectado por distancia, interferencias y terreno, y así permanece disponible y efectivo en situaciones donde esas otras formas de comunicación no lo están.

Llamadas de emergencia

En interés de la seguridad pública, desde 2004 los operadores MSS en Estados Unidos han sido requeridos a cumplir regulaciones respecto a llamadas de emergencia al 911. Deben proporcionar centros de llamadas para recibir llamadas de emergencia MSS entrantes y reenviarlas a las autoridades apropiadas. Los proveedores de redes celulares han sido requeridos a hacer esto desde 1996, pero las capacidades 911 vía MSS eran más difíciles de implementar hasta recientemente.