Tu guía completa de sistemas de agua caliente instantáneos

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El agua caliente es uno de los lujos de la vida que no echamos de menos hasta que, de repente, nos quedamos sin ella. Pasa constantemente: maybe fuiste el último en ducharte, o alguien decidió lavar los platos justo cuando llenabas la bañera. No hay nada como el shock del agua helada a medio chorro, dejándote congelado y dándote cuenta de que no hay más agua caliente.

Aquí es donde entran en juego los sistemas de agua caliente instantáneos. Al calentar solo el agua que usas, garantizan que nunca te quedes sin agua caliente. Aún mejor, eliminan la necesidad de pagar extra por agua caliente que no usas y ayudan a reducir el presupuesto energético familiar. Si usas actualmente un sistema de acumulación o buscas cambiar tu unidad, deberías considerar uno instantáneo. Canstar Blue ha compilado una guía completa para que entiendas por qué pueden ser una mejor opción para ti.

En esta página:

• Qué es un sistema de agua caliente instantáneo
• Acumulación vs continuo: ¿cuál es la diferencia?
• Pros y contras de sistemas de depósito
• Pros y contras de sistemas instantáneos
• ¿Necesitan electricidad los sistemas instantáneos de gas?
• Acumulación vs continuo: ¿qué es más eficiente energéticamente?
• ¿Cuánto gas usa un sistema instantáneo?
• Qué considerar al comprar un sistema instantáneo de gas
• ¿Cuánto cuestan los sistemas instantáneos?
• ¿Cuánto dura un sistema instantáneo?
• ¿Merecen la pena los sistemas instantáneos?

¿Qué es un sistema de agua caliente instantáneo?

Los sistemas de agua caliente instantáneos, también llamados de flujo continuo, son sistemas sin depósito que proporcionan agua caliente instantánea a través de tus grifos. Funcionan mediante un intercambiador de calor, que es un tubo enrollado calentado por llama de gas o electricidad, que calienta el agua mientras fluye.

El agua fluye fría por las tuberías, pasa por el intercambiador donde se calienta, y sale por el grifo caliente. Un sistema instantáneo puede instalarse dentro o fuera de casa, según tu configuración actual.

Acumulación vs continuo: ¿cuál es la diferencia?

Los sistemas instantáneos funcionan diferente a los de acumulación, que usan depósitos de agua caliente.

Un sistema de acumulación, o depósito, funciona almacenando agua en un recipiente y calentándola mediante llama o elemento eléctrico. A medida que se usa agua del depósito –como cuando alguien se ducha– entra agua fría nueva, se calienta y se almacena hasta que se necesita. Como el agua caliente es más ligera que la fría, fluye por la parte superior del depósito a los grifos de agua caliente, mientras el agua fría se repone en la parte inferior. Cada depósito tiene termostato para mantener temperatura constante y válvula de presión para evitar sobrepresión. Este sistema requiere que el agua en el depósito se caliente continuamente, incluso cuando no se usa, lo que si no usas solar, puede consumir mucha energía.

En comparación, el agua caliente instantánea no se almacena. En su lugar, el agua fluye fría por las tuberías, se calienta al pasar por el intercambiador y sale por el grifo como agua caliente. Este sistema usa mucha menos energía, ya que solo calienta el agua que se usa.

Cada sistema tiene ventajas y desventajas, que describimos a continuación.

Pros y contras de sistemas de depósito

Pros	Contras
Más probable que ya tengas un sistema de depósito instalado, ahorrando costes	Mantener agua constantemente caliente usa mucha energía
Bajo coste de instalación	Ocupan espacio
Certificados Energy Star	Vida útil esperada de unos 10 años
Grandes cantidades de agua caliente lista para usar	Los sistemas de depósito solo pueden servir hogares de cierto tamaño

Pros y contras de sistemas instantáneos

Pros	Contras
Agua caliente instantánea	Menor presión de agua
El agua caliente nunca se acaba	Alto coste de instalación
Ahorra energía calentando solo lo necesario	Temperatura inconsistente en varios electrodomésticos
Diseños compactos ahorran espacio	Pueden requerir equipo adicional
Vida útil esperada de unos 20 años	Pueden requerir más mantenimiento a largo plazo

¿Necesitan electricidad los sistemas instantáneos de gas?

Los sistemas instantáneos de gas sí necesitan electricidad, pero no para calentar el gas. En su lugar, la electricidad alimenta el termostato que mantiene la temperatura constante del agua, el panel de control y los sensores relacionados con el rendimiento. Esto significa que si hay corte de luz, tu sistema instantáneo de gas puede no funcionar, ya que también depende de electricidad para funcionar.

Acumulación vs continuo: ¿qué es más eficiente energéticamente?

Los sistemas instantáneos o continuos usan menos energía que los de acumulación. Esto es porque un sistema de acumulación usa mucha energía para mantener grandes cantidades de agua caliente por periodos prolongados.

Los sistemas continuos solo calientan agua cuando se abre el grifo caliente, lo que significa que calientan pequeñas cantidades por periodos cortos. Este sistema ahorra una cantidad considerable de energía.

¿Cuánto gas usa un sistema instantáneo?

Un sistema instantáneo solo usa gas para calentar el agua que se usa, así que la cantidad de gas depende del caudal por el grifo. Aunque son más eficientes que los de acumulación, hogares que usan mucha agua caliente pueden incurrir en facturas de gas más altas de lo normal. Para saber cuánto gas usa tu sistema, mira tu factura de gas.

Qué considerar al comprar un sistema instantáneo

El regalo de agua caliente instantánea es difícil de rechazar, pero antes de salir a comprar el primer sistema que veas, hay algunas cosas que debes tener en cuenta. Aquí están las cinco principales consideraciones al comprar un sistema instantáneo de gas.

• Capacidad: Los sistemas instantáneos solo son adecuados para hogares pequeños. Esto es porque el elemento calefactor solo puede servir unos pocos grifos a la vez. Si tienes un hogar grande con múltiples baños o cocinas, considera instalar varias unidades instantáneas.
• Rebajas e incentivos: Puede haber rebajas e incentivos en tu estado para subvencionar el coste de instalar un sistema. El gobierno australiano ofrece actualmente el Esquema de Energía Renovable a Pequeña Escala (SRES) que proporciona rebajas, descuentos y ofertas especiales a hogares y empresas que instalen sistemas renovables. El esquema se empaqueta diferente en cada estado, con rebajas variables. El SRES solo aplica a sistemas de energía renovable, no a los de red o gas.
• Eficiencia energética: Los sistemas de acumulación y continuos no están obligados a mostrar Etiqueta de Eficiencia Energética como tu nevera o aire acondicionado. En su lugar, tienen Estándares Mínimos de Rendimiento Energético (MEPS), que representan un nivel máximo de consumo energético anual para cada electrodoméstico. Los electrodomésticos con MEPS han sido aprobados por la industria para usar menos energía y tener menores costes de funcionamiento. El propósito de MEPS es mantener fuera del mercado productos con mala eficiencia, así que si compras uno con MEPS, haces una elección eficiente.
• Marcas: Si te interesa comparar sistemas instantáneos disponibles, echa un vistazo a marcas populares como:
  • Rinnai
  • Vulcan
  • Rheem
  • Dux

¿Cuánto cuestan los sistemas instantáneos?

El coste incluye el precio de la unidad y el de instalación. Si estás reemplazando un sistema ya instalado, puedes esperar pagar desde 200 € en adelante. Sin embargo, si instalas uno nuevo que requiera equipo adicional o reposicionar el existente, los costes serán mayores y dependerán de la ubicación e idoneidad. Finalmente, si cambias la fuente de energía de eléctrico a gas o viceversa, también incurrirás en costes adicionales de fontanería y electricidad. Pide presupuesto a tu proveedor para entender el coste total de compra e instalación.

Coste de sistemas instantáneos:

• Eléctrico: 800-2.000 €
• Gas: 1.000-3.000 €

¿Cuánto dura un sistema instantáneo?

Los sistemas instantáneos de gas tienen una vida útil excelente. A diferencia de los de depósito, pueden durar hasta 20 años, casi el doble que uno de depósito. Un sistema instantáneo dura más porque usa un dispositivo de calefacción simple y no almacena agua, eliminando acumulación de óxido y corrosión.

¿Merecen la pena los sistemas instantáneos?

Si puedes asumir los costes de compra e instalación, invertir en un sistema instantáneo vale el precio. Durante sus posibles 20 años de vida, no solo te dará agua caliente cada vez que la necesites, sino que también reducirá tu factura energética y emisiones, haciéndolo una elección inteligente si amas tanto el medio ambiente como las duchas humeantes.

Si eliges comprar uno, ten en cuenta que funcionan mejor para hogares pequeños, y tendrás que invertir en instalación además del precio de la unidad.