¿Quiere un humidificador para toda la casa? Elija sabiamente

Si ha estado luchando contra piel seca, garganta irritada o tos persistente en invierno, sabe lo que le falta: humedad.

Aquí en Atlanta, la humedad tiende a estar en un extremo u otro. Por todo el buen tiempo que nos regala la naturaleza —veranos largos, inviernos suaves, mucho sol—, la humedad es un problema perenne (perdone el juego de palabras).

En verano, es súper alta. En invierno, súper baja. En las raras ocasiones que la humedad relativa (HR) se mantiene entre un confortable 40-55%, no dura mucho.

En verano, la solución es usar más el AC o instalar un deshumidificador central. Pero en invierno, puede necesitar añadir humedad. Un humidificador central es buena solución… a veces.

Lo importante es que esté bien configurado. Y que elija el tipo correcto.

Humidificadores bypass vs. vapor

Hay dos tipos principales: bypass y vapor. Si no le interesan las diferencias, solo una cosa: los de vapor son mejores. Ese es el que debe comprar.

Bien, ahora la explicación larga. Los humidificadores bypass son baratos, pero muy ineficientes. Constan de una unidad conectada al conducto de retorno y a una tubería de agua. También se conectan a un conducto bypass que extrae aire caliente del sistema HVAC a través de agua dentro de la unidad. Esa humedad circula por la casa.

Son ineficientes porque:

• Roban calor de la caldera para calentar el agua
• Requieren mucha agua comparado con otras opciones

Imagine que tuviera que abrir un grifo cada vez que la caldera arranca. Eso hace un bypass. Y solo funciona mientras la caldera está encendida.

Los humidificadores de vapor, en cambio, son mucho más eficientes. Tienen un calentador interno que hierve el agua, así no roban calor de la caldera. Puede usarlos cuando necesite. Dependen del ventilador de la caldera para circular humedad, pero la caldera no necesita estar encendida para que funcionen.

Dicho esto, probablemente prefiera usarlos solo cuando la calefacción está encendida. Veremos por qué.

Otra ventaja: producen mucha más humedad que los bypass. Son más potentes. Es más probable alcanzar y mantener su humedad objetivo.

Ejecute un humidificador de vapor cuando necesite humedad… o no

Los humidificadores de vapor pueden funcionar siempre que la humedad baje de un ajuste, como 40% HR. Se encienden el humidificador y el ventilador. Listo.

Excepto que quizás no quiera que funcione cuando la caldera está apagada.

¿Por qué? Depende de dónde estén sus conductos. Si están bien aislados y en espacio acondicionado (ático terminado, armario técnico, espacio de arrastre encapsulado), puede usarlo cuando quiera. ¡No hay razón para contenerse!

Pero como la mayoría, sus conductos están en zona no acondicionada. Expuestos a aire muy frío en invierno. Si usa el humidificador con la caldera apagada, puede crear problemas. Al empujar humedad por conductos fríos, podría alcanzar el punto de rocío. Sus conductos sudarían.

¡Y podría crecer moho dentro! Mal asunto.

Básicamente, es mejor circular humedad por conductos calientes que fríos. En espacios acondicionados, los conductos se mantienen cálidos. Puede usarlo cuando quiera. No así en áticos o espacios de arrastre no acondicionados. Acabaría circulando humedad por conductos muy fríos.

Para la mayoría, recomendamos usar humidificador de vapor solo cuando el termostato está en "calefacción".

Un humidificador central puede no ser la respuesta

Lo cierto es que puede que no alcance su humedad objetivo siempre.

¡En serio, nunca está garantizado! Las condiciones varían y los tiempos de funcionamiento de la caldera afectan mucho la capacidad de satisfacer sus ajustes de HR.

A menudo, el primer paso para baja humedad es sellar la casa. El sellado impide que entre aire frío y seco en invierno. También mantiene fuera aire cálido y húmedo en verano.

En nuestra evaluación integral, usamos puerta sopladora e imagen térmica para identificar fugas. Luego sellamos todos los huecos. Después, quizás ni necesite humidificador ni deshumidificador central.

Pero cuando necesite uno, asegúrese de elegir el tipo correcto y usarlo en los momentos adecuados. Eso —y su confort invernal— es lo que más importa.