¿Quiere ir sin conductos? Así es cómo

Los sistemas HVAC mini-split sin conductos han sido durante mucho tiempo un pilar para renovaciones y adiciones de viviendas. También son una excelente opción cuando construyes un garaje independiente, taller o estudio.

A la gente le encantan estos sistemas porque son eficientes, silenciosos y dimensionados para calentar y enfriar espacios pequeños. En la mayoría de los casos, no requieren conductos (de ahí "sin conductos"), que es una de las razones por las que son tan económicos de operar. Cuantos más conductos tienes, más oportunidades tienes de pérdida de energía. Las unidades sin conductos simplemente no tienen ese problema.

Sin conductos, también puedes disfrutar de una mejor calidad del aire interior. Los conductos con fugas son grandes fuentes de infiltración de aire. Y cuando las fugas están en tu ático o espacio de arrastre (¡generalmente lo están!), puede ser realmente difícil mantener tu aire tan limpio como quieres.

Si bien las unidades sin conductos no son una panacea para la calidad del aire interior —y discutiremos sus filtros de aire integrados en un momento— sí te ayudan a evitar los problemas de calidad del aire asociados con la fuga de conductos.

Entonces, ¿por qué no más gente equipa sus hogares enteros con estos sistemas?

¡Bueno, algunos lo hacen! En realidad, pensamos que llevar toda tu casa sin conductos es una idea genial y hemos realizado instalaciones de sistemas sin conductos para toda la casa para varios clientes. ¡Se puede hacer, incluso en casas existentes!

Ya tengo conductos. ¿No debería simplemente usarlos?

¡Si quieres, claro! Hay mucha inercia detrás de los sistemas HVAC con conductos. Es a lo que la gente está acostumbrada. Las casas se construyen para acomodarlos. La mayoría de la gente se muda a casas que ya los tienen… Entiendes la idea. Son muy mucho el estándar para HVAC.

Pero ir totalmente sin conductos aún tiene una serie de beneficios realmente convincentes:

• Mejor eficiencia que muchos sistemas con conductos típicos (ver arriba)
• Cero pérdida de energía ni preocupaciones de calidad del aire por fuga de conductos
• Operación silenciosa: Las unidades generalmente funcionan a baja velocidad y no hacen mucho ruido. Generalmente ni siquiera sabes que están encendidas a menos que verifiques.
• Zonificación de toda la casa: Al instalar unidades sin conductos en toda una casa, puedes controlar la temperatura y/o gestión de humedad en la unidad. Así que en una casa con cinco unidades, ¡automáticamente obtendrías cinco zonas diferentes!

Así que las unidades sin conductos cuestan menos, mejoran el confort y ni siquiera las oyes. ¡En serio! Son tan geniales.

Mucha gente construyendo casas nuevas de alto rendimiento configurará la casa para que sea totalmente sin conductos desde el principio. Pero ya sea que estés haciendo eso o simplemente equipando tu casa actual con unidades sin conductos, el proceso es similar.

Así es cómo llevar toda tu casa sin conductos

El primer paso —aparte de encontrar una empresa de HVAC con experiencia instalando sistemas sin conductos para toda la casa— es el mismo que cualquier contratista de HVAC capaz y honesto toma: realizar un cálculo de carga.

Cálculo de carga

Para ser más específico, el contratista debería realizar un cálculo de carga Manual J. Este ejercicio consiste en varios cálculos, todos los cuales ayudan a informar qué tamaño de equipo HVAC necesitas para tu hogar.

Resumiendo: Tomamos un montón de mediciones, hacemos cálculos y averiguamos lo que necesitas. Hace un tiempo, en realidad publicamos una serie completa de artículos sobre cálculos de carga. ¡Échales un vistazo si quieres todos los detalles!

El segundo paso, aunque realmente podría ocurrir al mismo tiempo, es realizar una prueba de puerta sopladora.

Prueba de puerta sopladora

Durante una prueba de puerta sopladora, despresurizamos tu casa y luego analizamos cada habitación con una cámara infrarroja. Esto nos dice dónde tienes mucha fuga de aire y pérdida térmica.

¿Por qué hacer la prueba de puerta sopladora antes de instalar unidades sin conductos? Porque cuando sabemos qué tan bien funciona tu casa en términos de preservación y pérdida de energía, podemos refinar aún más nuestras recomendaciones de equipo.

Diferentes unidades mini-split son capaces de calentar y enfriar áreas de diferentes tamaños. Al dimensionar sistemas para una casa entera, hay muchos datos que tenemos que recopilar para asegurarnos de instalar el equipo correcto en las partes correctas de tu hogar.

Si estás consiguiendo unidades sin conductos Mitsubishi…

...hay un programa especial que podemos usar que nos ayuda a determinar el tamaño correcto para tu nuevo sistema(s) sin conductos. Se llama Diamond Builder, y podemos usarlo porque somos un contratista Pro Mitsubishi/Trane Ductless.

Básicamente, podemos ingresar todos los datos que recopilamos y el programa nos dice cuántas unidades necesitas, qué tamaños y dónde deben ir. Como somos distribuidores de Mitsubishi, casi todos nuestros clientes de sistemas sin conductos pueden aprovechar este excelente programa.

Dimensionamiento para calefacción vs. refrigeración

Hasta hace poco, los contratistas de HVAC corrían el riesgo de sobredimensionar sistemas sin conductos para refrigeración. Eso es porque tenían que priorizar el dimensionamiento del sistema para calefacción. Durante el invierno, dependerás de una bomba de calor que no tiene tiras de calor, así que las unidades sin conductos generalmente tenían que tener mucha capacidad en situaciones de toda la casa.

Hoy en día, ese riesgo es mucho menor. Gracias a mejoras de diseño como la tecnología Hyper Heating de Mitsubishi y Pro Heating de Trane, los sistemas sin conductos ahora son mucho mejores para calentar tu casa cuando la temperatura es realmente baja. Por ejemplo, un sistema Hyper Heating de 2 toneladas puede calentar tan bien como un sistema estándar de 3 toneladas.

Para ti, el propietario, eso significa que es mucho más fácil para tu contratista seleccionar un sistema que haga un buen trabajo calentando y enfriando.

Aún priorizamos la calefacción al dimensionar el sistema, pero rara vez es una lucha encontrar una combinación de unidades que caliente y enfríe eficazmente sin sacrificios. ¡Estas tecnologías han ayudado a hacer posible que más personas vayan completamente sin conductos!

¿Con conductos también?

En algunos casos, podemos mezclar unidades sin conductos con mini-splits con conductos. Estas unidades son similares a las sin conductos en su huella y diseño con la gran excepción de que sí tienen conductos.

Unidades como estas son útiles en ciertas situaciones. Por ejemplo, en una casa de dos pisos con tres dormitorios arriba, podrías querer un solo manipulador de aire para todos los dormitorios. Seguirías obteniendo los beneficios de zonificación de un sistema que cubre un área pequeña. Sin embargo, no necesitarías tener un manipulador de aire en cada habitación. Podría haber un manipulador de aire en el ático con tramos cortos de conductos a cada dormitorio.

Este es solo un ejemplo de cómo se podrían instalar mini-splits con conductos, pero debería darte una idea de lo que es posible.

Aire fresco y humedad

Si estás instalando unidades sin conductos en una casa de alto rendimiento o una casa que tiene muchas mejoras energéticas, necesitas una estrategia para aire fresco.

Las casas muy herméticas son geniales para reducir la pérdida de energía. Desafortunadamente, no son tan geniales para la ventilación. Si bien es genial eliminar la infiltración de aire exterior sin filtrar, aún necesitas algo de aire fresco circulando por tu casa.

Además de tus unidades sin conductos, es posible que necesites un sistema de ventilación mecánica para asegurar que estás circulando aire fresco. Aquí en el sur, un ERV o un deshumidificador de toda la casa son típicamente tus mejores opciones.

¿Por qué uno u otro? Bueno, algunas casas muy herméticas tienden a retener humedad. Los sistemas sin conductos tienen un modo de deshumidificación, lo cual es genial, pero tienes que configurarlos manualmente en ese modo. Incluso entonces, podrías necesitar un poco de deshumidificación extra si el mini-split no te lleva donde quieres estar, en términos de confort.

Básicamente, las casas de alto rendimiento a menudo necesitan una estrategia de gestión de humedad y/o aire fresco con o sin unidades sin conductos. Cuando necesitas uno o ambos —y estás a punto de ir totalmente sin conductos— nos gusta resolver todos esos problemas al mismo tiempo.

Filtración de aire

Ah, el único inconveniente de los sistemas sin conductos. Si bien no tener conductos ayuda a mejorar la calidad del aire interior, no vas a obtener mucha filtración de aire de los filtros que vienen con estas unidades. Son de la variedad lavable, y solo obtienes un tipo.

Desafortunadamente, el nivel de filtración que ofrecen es mínimo.

Si estás interesado en maximizar tu calidad del aire interior, es posible que necesites filtración suplementaria cuando vayas totalmente sin conductos. Una opción es circular aire a través de un filtro de medios o sistema HEPA en tus conductos existentes, pero entonces has vuelto a usar conductos.

Otra opción es un purificador de aire independiente. Recomendamos purificadores de aire Austin por calidad y longevidad. A nuestros clientes también les gustan.

Eso es realmente todo. ¡Casi cualquiera puede ir totalmente sin conductos!

Como cualquier mejora importante en el hogar, hay mucho trabajo preliminar. Gastos, también. Pero a largo plazo, disfrutas de mejor confort, calidad del aire y eficiencia energética. ¡Los sistemas sin conductos son geniales en todas esas cosas!

Si vives en el área de Atlanta e estás interesado en un sistema sin conductos para tu hogar, ¡llámanos! Escucharemos mientras explicas lo que buscas. Luego enviaremos un consultor a tu casa para realizar un análisis y proporcionar una cotización.