¿Edificio enfermo? Prueba el mantenimiento preventivo del aire acondicionado

¿Estás empezando a sospechar que tienes un edificio enfermo en tus manos?

Cuando enfermedades misteriosas comienzan a ocurrir en tu oficina, al principio puede parecer una coincidencia. Por un tiempo podrías asumir que el estrés está enfermando a todos. Pero a medida que aumentan los casos reportados y la gente nota que sus síntomas desaparecen al irse a casa, el término «Síndrome del Edificio Enfermo» empieza a susurrarse por tu lugar de trabajo.

Puede ser una situación alarmante, no te equivoques, especialmente si estás a cargo de las instalaciones de tu empresa. Probablemente estés teniendo pesadillas con el CDC cerrándote. Pero en la mayoría de los casos, no hay razón para entrar en pánico. Eso es porque las causas más comunes del Síndrome del Edificio Enfermo pueden eliminarse con mantenimiento preventivo del aire acondicionado.

Síntomas del Síndrome del Edificio Enfermo

El término «Síndrome del Edificio Enfermo» es algo confuso. ¿Es el edificio el que está enfermo o las personas que lo ocupan? Lo más probable es que tanto tus empleados como tu edificio estén experimentando síntomas, solo que los síntomas humanos se notan más rápido.

Estos son algunos de los síntomas que las personas pueden estar experimentando, según el Instituto Nacional de Salud:

• Dolor de cabeza
• Irritación de ojos, nariz y garganta
• Tos
• Piel seca y con picor
• Mareos
• Náuseas
• Dificultad para concentrarse
• Fatiga
• Sensibilidad a los olores

Al mismo tiempo, estos son algunos de los síntomas del edificio que puedes estar notando:

• Olores a humedad
• Olores de químicos o fuentes externas como humos de escape
• Problemas de humedad, como tejas de techo, paredes o suelos mojados
• Aire viciado y exceso de humedad
• Variación de temperatura, con algunas áreas demasiado calientes y otras demasiado frías
• Incluso puedes ver evidencia de crecimiento de moho en áreas donde hay agua presente

La conexión entre el Edificio Enfermo y el mantenimiento preventivo del aire acondicionado

El término «Síndrome del Edificio Enfermo» se usa comúnmente para describir escenarios donde muchos ocupantes de un edificio se quejan de una variedad de condiciones de salud no relacionadas con una enfermedad específica.

La causa parece misteriosa al principio, pero hoy los expertos entienden que la causa subyacente de estos síntomas a menudo se reduce a una mala calidad del aire interior. Según OSHA, una de las causas más comunes de problemas de calidad del aire interior es el mal mantenimiento de los sistemas HVAC. Por eso el mantenimiento preventivo del aire acondicionado puede ser un paso importante para mejorar la calidad del aire y los problemas de salud de las personas.

Las 5 principales causas del Edificio Enfermo y cómo prevenirlas

Estas son las causas más comunes del Síndrome del Edificio Enfermo, y cómo el mantenimiento preventivo del aire acondicionado puede remediar y prevenir estos problemas.

1. Exceso de humedad

El aire húmedo es un problema que se debe evitar a toda costa. La humedad no controlada en tu lugar de trabajo puede crear las condiciones propicias para muchos problemas de calidad del aire, incluyendo el crecimiento de microorganismos causantes de enfermedades (ver causa #2) y la acumulación de contaminantes químicos (ver causa #3).

Cuando tu sistema HVAC de oficina no funciona eficientemente, a menudo experimentarás problemas de humedad. Hay muchos problemas de desgaste que pueden ocurrir y disminuir el rendimiento de tu AC, volviéndolo incapaz de eliminar suficiente humedad del aire. El mantenimiento preventivo del aire acondicionado ayuda a controlar la humedad manteniendo tu sistema funcionando eficazmente.

2. Bacterias y moho

Como se mencionó anteriormente, la propagación de bacterias, virus, moho y esporas de hongos a través de tus sistemas de AC y ventilación es una causa común del Síndrome del Edificio Enfermo. Especialmente en un ambiente con alta humedad, estos contaminantes pueden estar acumulándose dentro de tu equipo de AC y en tus conductos, y circulando por todo tu lugar de trabajo.

Cuando inviertes en mantenimiento preventivo del aire acondicionado, tu sistema es inspeccionado, limpiado y puesto a punto a fondo para eliminar contaminantes y mejorar el flujo de aire para prevenir la recurrencia.

CONSEJO: Si una inspección de tus conductos revela una acumulación de polvo o moho, también puedes necesitar servicios de limpieza de conductos.

3. Químicos y COV

Otra causa común de síntomas de salud son los altos niveles de químicos nocivos y COV, incluyendo productos de limpieza, ozono (de fotocopiadoras) y formaldehído (liberado de materiales de construcción interiores). La alta humedad puede aumentar los niveles de estos contaminantes en el aire.

Mejorar el flujo de aire con mantenimiento preventivo del aire acondicionado puede ayudar a reducir la acumulación de estas sustancias en el aire ventilándolas adecuadamente fuera del edificio.

4. Contaminación del exterior

Este es un problema común en entornos urbanos donde los niveles de ozono, escape de vehículos y otra contaminación del aire exterior son altos. Si tu sistema HVAC no está diseñado correctamente, podrías estar atrayendo contaminación del exterior a tu espacio. Por ejemplo, las tomas de aire podrían estar ubicadas cerca de ventilaciones de escape industriales o cerca del tráfico vehicular.

Una inspección de tu sistema HVAC debería hacerse durante tu visita de mantenimiento preventivo del aire acondicionado. Especialmente si estás experimentando problemas de calidad del aire, tu técnico puede verificar si cambios en el diseño del sistema pueden marcar la diferencia en la calidad del aire en tu lugar de trabajo.

5. Mala ventilación

Casi todas las causas del Edificio Enfermo están relacionadas con una mala ventilación. Eso es lo que permite que los niveles de contaminantes se acumulen hasta el punto de causar síntomas. En la mayoría de los casos, un sistema de ventilación correctamente diseñado y mantenido debería eliminar la humedad, bacterias, COV y otras fuentes de mala calidad del aire interior.

Hay varias causas de ventilación inadecuada, incluyendo mal diseño del sistema, ubicación de tomas y rejillas (como se mencionó arriba), conductos obstruidos, filtros de aire sucios y mantenimiento descuidado del sistema. Por eso el mantenimiento preventivo del aire acondicionado es tan importante.

Artículo relacionado: Las 10 principales causas de problemas de flujo de aire HVAC

El mantenimiento preventivo del aire acondicionado te ayuda a respirar mejor

No solo tus empleados se sentirán mejor, sino que tú respirarás aliviado cuando no tengas que preocuparte por el impacto del Edificio Enfermo en tu negocio.

El mantenimiento preventivo del aire acondicionado es la clave para mantener la fuente de aire en tu lugar de trabajo en buen estado de funcionamiento y mantener la calidad del aire.

Aquí hay un consejo importante: no todos los planes de mantenimiento preventivo de AC son iguales. Asegúrate de obtener un plan y un contrato personalizado a las necesidades de tu equipo, tu uso y tu negocio. Descubre más en este útil recurso sobre Contratos de Mantenimiento Preventivo HVAC.