Cómo descongelar rápidamente la unidad de aire acondicionado: 4 opciones de descongelado de serpentín

Si tu AC está congelado, necesitas descongelarlo. No es tan obvio cómo descongelar la unidad AC. Por eso vamos a explicar cómo descongelar una unidad AC. Nota: Siempre apaga una unidad AC congelada. Encenderla podría dañar el compresor, y su sustitución es la reparación más cara.

En más del 90 % de los casos, cuando el AC está congelado, la parte que realmente necesita descongelarse son las bobinas del evaporador interior. Son bobinas frías; cuando se enfrían demasiado o hay falta de flujo de aire, se congelan y tendremos un aire acondicionado congelado. Puedes ver cómo saber si tu AC está realmente congelado (señales) aquí.

Cuando hablamos de descongelar una unidad AC hablamos de cómo derretir el hielo de las bobinas del evaporador congeladas.

He aquí la situación:

Dado tiempo suficiente, la unidad AC se descongelará sola. Sin embargo, en la mayoría de casos, queremos descongelar un aire acondicionado lo más rápido posible. El problema es que el calor latente del hielo – calor necesario para derretir hielo – es muy alto. De hecho, necesitas 336 kJ de energía (equivalente a unas 80,4 kcal) para derretir 1 kg de hielo. Eso equivale a 152,4 kJ para derretir 1 libra de hielo.

¿Cómo descongelar una unidad AC rápido?

Aquí tienes el esquema de 4 formas de descongelar bobinas del evaporador a diferentes velocidades. Algunas puedes usarlas, otras debes evitar:

1. Descongelar la unidad AC naturalmente. Solo implica no hacer nada. En un día o más, el hielo en las bobinas del evaporador se descongelará solo. Pero normalmente no queremos esperar todo un día o más antes de volver a usar el aire acondicionado.
2. Descongelar la unidad AC con modo solo ventilador (o incluso activar el calor en mini splits bomba de calor). Aquí cortamos el flujo de refrigerante y solo hacemos funcionar el ventilador interior. El flujo de aire caliente derretirá el hielo en las bobinas interiores en 0,5‑2 horas.
3. Descongelar la unidad AC rápido con secador de pelo. ¿Cómo descongelar la unidad AC rápido? Puedes usar un secador de pelo para acelerar el descongelado. Con uso correcto (no temperatura demasiado alta; lo explicaremos más adelante), puedes descongelar bobinas del evaporador en menos de 1 hora (hasta 10 minutos).
4. Descongelar la unidad AC demasiado rápido. La forma más rápida sería usar un soplete para derretir el hielo. Se desaconseja porque podría agrietar las bobinas del evaporador. Otros métodos que podrían ser útiles en situaciones limitadas son del tipo «¿Puedo echar agua caliente en aire acondicionado congelado?». El agua caliente puede usarse para descongelar una unidad exterior congelada pero no es adecuada para descongelar una bobina del evaporador congelada, por ejemplo.

Cubriremos cada método de descongelado para crear una visión completa. La mayoría de propietarios conocerán el método #1 (descongelado natural) pero es demasiado lento en muchos casos. Explicaremos por qué los métodos #4 (soplete o agua caliente) probablemente dañarán las bobinas.

Las técnicas más útiles para descongelar rápido un AC son el método #2 (usar ventilador y flujo de aire caliente) y el método #3 (usar secador para descongelar rápido). Se recomienda centrarse en estos dos, pero, como se explicó, empezaremos con el descongelado natural para cubrir el tema lo más exhaustivamente posible:

Cómo descongelar la unidad AC naturalmente (Método #1)

La forma más fácil de descongelar la unidad AC es dejarla sola. Presumimos dos cosas obvias:

• Temperatura interior sin AC encendido es al menos 25 °C.
• Temperatura del hielo es 0 °C.

El hielo en las bobinas del evaporador se descongelará. Con tiempo. Este «con tiempo» suele ser el problema. Obviamente, sabemos que el hielo se derrite a temperatura ambiente. Sin embargo, en días calurosos de verano, necesitamos aire acondicionado cada día.

Normalmente no preferimos esperar hasta que el AC se descongele todo el día (o más). El proceso de descongelado es simple: el aire caliente calentará naturalmente el hielo y, con el tiempo, lo derretirá.

Entendiendo este proceso, podemos acelerar el descongelado de la unidad AC:

• Aumentando el flujo de aire (método #2).
• Aumentando la temperatura del flujo de aire.
• Combinando aumento de flujo y temperatura (método #3).

Así es como podemos usar la funcionalidad de las unidades AC para ayudar al aire acondicionado a descongelarse solo:

Cómo descongelar la unidad AC con solo ventilador; o calefacción opcional (Método #2)

La forma rápida más cómoda de descongelar una unidad AC es usar el modo solo ventilador. Sin ventilador, el flujo de aire natural que llega a las bobinas del evaporador interior es 10 CFM o menos. Al encender el ventilador interior, aumentas el flujo de aire que descongela la unidad hasta 500 CFM o más. En efecto, 50x o más aire se usa para descongelar el hielo en las bobinas.

Así descongelas el aire acondicionado encendiendo el ventilador:

1. Importante: Asegúrate de dejar el aire acondicionado (modo «Enfriar») apagado. No quieres que fluya refrigerante; solo quieres encender el motor del ventilador interior que girará el ventilador.
2. Cambia el ajuste del ventilador de «Auto» a «On». Este es el paso clave; en «Auto», el ventilador interior no funcionará si tu AC está congelado. Al cambiarlo a «On», el ventilador empezará a empujar aire caliente sobre las bobinas congeladas.
3. Verás el hielo marrón en las bobinas derretirse. Esto ocurre bastante rápido; el AC debería estar completamente descongelado en menos de 1 hora.

Ten en cuenta que todo ese hielo derretido se convierte en agua. Esa agua debe drenarse. Después de que todo el hielo haya desaparecido (ventilador en «On» unos 1 hora), espera 30 minutos para asegurar que toda el agua drenó adecuadamente. Solo después de esos 30 minutos, debes volver a encender el AC.

Bombas de calor: Si tu AC puede calentar en invierno, puedes cambiar de modo «Enfriar» a «Calor». Esto calentará las bobinas del evaporador interior desde dentro (refrigerante caliente). El modo calor puede descongelar una unidad AC en menos de 15 minutos.

Cómo descongelar la unidad AC rápido con secador de pelo (Método #3)

Si quieres descongelar tu unidad AC rápido, puedes usar un secador de pelo estándar. Debes tener cuidado con la temperatura y la distancia para no agrietar las bobinas del evaporador.

Por qué un secador puede descongelar las bobinas tan rápido:

1. Aumentas el flujo de aire a las bobinas rápidamente (500+ CFM).
2. Aumentas la temperatura del flujo de aire sobre las bobinas (Hasta 20 °F más de temperatura de aire).

Ahora, debes tener cuidado de no pasarte con el secador. Las bobinas están congeladas, y introducir calor muy rápido podría dañarlas. Ejemplo: Nunca uses el secador en ajuste «Alto» a quemarropa.

La forma segura de descongelar unidades AC es poner el secador en ajuste «Bajo» y apuntar a las bobinas del evaporador desde al menos 25 cm de distancia.

Nota: Debes soplar aire caliente directamente sobre las bobinas. Eso significa que tendrás que exponer las bobinas desenroscando la cubierta del air handler y quitando el panel de acceso para llegar a las bobinas.

Con un secador, puedes descongelar tu unidad AC en unos 10 o 20 minutos (dependiendo del tamaño de las bobinas y cantidad de hielo).

Cómo NO descongelar la unidad AC (Método #4)

El último método – la forma más rápida de descongelar una unidad AC – es el que funciona en teoría pero nunca debe usarse en la práctica. Incluye usar elementos de calefacción que descongelan las bobinas demasiado rápido.

Muchos propietarios se preguntan si puedes echar agua caliente en bobinas congeladas o si puedes usar soplete, quemadores, etc. para derretir el hielo. Obviamente, agua caliente, quemadores y otros métodos potentes descongelarán el aire acondicionado en segundos. Sin embargo, a pesar de su eficacia, no deben emplearse para descongelar unidades AC.

Intentamos derretir el hielo en bobinas del evaporador. Si lo hacemos demasiado rápido, estas bobinas – hechas de metales duraderos con excelentes propiedades térmicas – pueden agrietarse. Agrietar una bobina llena de gas o líquido refrigerante nunca es buena idea.

Por eso echar agua caliente sobre las bobinas está totalmente desaconsejado. Sí, verás el hielo desaparecer en segundos, pero podrías dañar severamente la unidad AC.

Excepción para unidades exteriores: Si tu unidad exterior AC está congelada por condiciones invernales muy bajas, puedes usar agua caliente para descongelarla. La cubierta exterior – de aluminio o plásticos duros – no se agrietará. Y aunque se agriete, no necesitas repararla realmente ya que no afecta significativamente el funcionamiento del AC.

En resumen, hay varias formas de descongelar tu unidad AC. Puedes dejarla sola y esperar un día, usar modo solo ventilador o secador. Solo ten cuidado con métodos que aumenten la temperatura demasiado rápido y agrieten las bobinas del evaporador.